“一块破皂，竟比萨满的咒语还管用？” 颉利可汗低声咒骂着，声音里充满了不甘。他将香皂狠狠摔在案上，皂体发出沉闷的声响，却没有碎裂。案上还摆着几个炸膛的铁皮筒，筒壁上的焊缝歪歪扭扭，里面残留着未燃尽的硫磺粉末，散发着刺鼻的气味。
“可汗，” 一个穿着皮袍的谋士小心翼翼地走进来，手里捧着一卷羊皮地图，“探子回报，大唐的新械坊日夜冒烟，想来是在造那‘惊雷’。咱们的工匠还是没能弄明白配方，硝石提纯总是失败，硫磺里的砂石也除不干净……”
颉利可汗猛地站起身，腰间的弯刀发出 “哐当” 的声响：“废物！三百多个唐人皂匠，竟然连这点事都办不成！” 他一脚踹翻案边的铜壶，浑浊的马奶酒洒了一地，“再给他们三天时间！若是还造不出能炸穿铁甲的‘惊雷’，就把他们全都扔进狼窝！”
谋士吓得连连后退，额头抵着冰冷的地面：“是，是！属下这就去传令！”
牙帐外的风声越来越大，卷起地上的枯草和沙砾，打在毡房的毡布上，发出 “噼里啪啦” 的声响，像无数只手在拍打。颉利可汗重新拿起那块香皂，对着篝火仔细端详，仿佛想从里面看出大唐强盛的秘密。皂体在火光下泛着温润的光泽，那精美的花纹像是在嘲笑他的无能。
“大唐……” 他咬牙切齿地吐出这两个字，眼神里充满了嫉妒和仇恨，“总有一天，我要让你的城池变成废墟，让你的百姓成为我的奴隶！”
而在长安城内，新械坊的灯火依旧明亮。李杰站在窗前，望着夜空中闪烁的星辰，脑海里的系统面板正闪烁着柔和的蓝光，【外科手术图谱加载中】的提示清晰可见，进度条已经走到了百分之九十。
“快了。” 他喃喃自语，嘴角露出一丝欣慰的笑容。蒸馏器旁，工匠们还在忙碌着，第二瓶、第三瓶酒精正源源不断地被提炼出来，琉璃瓶在灯光下折射出璀璨的光芒。火药试验场传来最后一声闷响，紧接着是工匠们兴奋的欢呼 —— 新的火药配方试验成功了，威力比之前提升了近一倍。
风穿过新械坊的街巷，带着酒精的刺鼻气味和火药的硝烟味，与远处飘来的皂香混合在一起，形成一种独特的气息，在长安城的上空弥漫。这气息里，有技术进步的喜悦，有权力博弈的紧张，还有对未来的憧憬与担忧。
朱雀大街上，巡逻的金吾卫提着灯笼走过，灯光在石板路上投下晃动的光影。他们的铠甲在灯光下泛着冷光，脚步声整齐而沉重，像是在为这场即将到来的风暴倒计时。
李杰回到桌前，拿起一张外科手术图谱的草图，上面详细地画着缝合伤口的步骤。他拿起一支炭笔，在旁边批注着：“需用 75% 酒精浸泡针线半个时辰，缝合时每针间距三分……”
窗外的风卷着一片落叶，落在窗台上，像一封来自远方的信。李杰知道，下一场风暴已经在风里酝酿，无论是突厥的威胁，还是宫廷的争斗，都将在不久的将来爆发。但他无所畏惧，因为他手中握着技术的钥匙，这钥匙能打开通往强盛的大门，也能抵御一切来犯之敌。
夜渐渐深了，长安城的大部分区域都陷入了沉睡，只有新械坊、魏王府、晋王府和皇宫里还亮着灯火，像一颗颗散落在黑夜里的棋子，预示着一场更加激烈的较量即将开始。风里的号角已经吹响，召唤着每一个身处其中的人，迎接属于他们的命运。
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