御书房内的晨曦渐渐浓郁，透过雕花窗棂洒在案几上，给摊开的地图镀上了一层温暖的金边。案几是用上好的紫檀木打造，边缘雕刻着繁复的云纹，经过多年的摩挲，表面光滑如镜，映照出地图上的山川河流。李杰将一卷新绘制的云州周边地图在案几上铺开，地图用厚实的桑皮纸绘制而成，纸浆细腻，韧性十足，即便反复折叠也不易破损。上面的山川河流用靛青和赭石着色，城池关隘则用朱砂勾勒，墨迹饱满，显然是精心绘制的成果。他拿起一支狼毫笔，笔杆是产自宣州的紫竹，笔锋饱蘸浓墨，在云州城外一处不起眼的位置圈出一个醒目的红点，动作沉稳而坚定，墨汁在纸上晕开的瞬间，仿佛将那处矿脉的活力也唤醒了。
“陛下您看，” 李杰的声音带着一丝沉稳，他指着那个红点解释道，“此矿距云州城墙仅十里路程，我们派去的勘探队冒着生命危险，在突厥人的眼皮子底下进行了半个月的探查，才确定了这处矿脉的具体位置和储量。矿石的含硝量高达 70%，这在大唐境内都是极为罕见的高品质硝石矿。” 他顿了顿，加重了语气，指腹在地图上的云州城与矿点之间轻轻划过，“而它最大的好处，便是靠近前线，一旦启用，我们可以就地设立小型制弹坊，直接将硝石制成火球弹和地雷。您知道，从长安到云州，快马加鞭也需半月之久，沿途还要经过雁门关、恒山等数处险地，稍有不慎就会被突厥游骑劫掠。如今云州战事紧急，每一天都有弟兄牺牲，时间就是生命啊。”
李世民的目光紧紧盯着那个红点，手指轻轻在地图上摩挲着云州城与红点之间的距离，指腹的老茧与粗糙的桑皮纸摩擦，发出细微的沙沙声。他对云州的地形并不陌生，早年征战时曾路过那里，记得那里多山地丘陵，沟壑纵横，十里的距离看似不远，但在被突厥大军围困的情况下，每一寸土地都可能暗藏杀机。突厥人在云州城外筑起了连绵三十里的营盘，旌旗如林，战马嘶鸣，连只飞鸟都难以轻易进出。
“你说的这些好处，朕都明白。” 李世民缓缓开口，语气中带着一丝疑虑，眉头拧成了一个川字，“可云州如今被突厥大军团团围困，城外三十里都是敌军的营盘，那些矿工手无寸铁，如何才能突破突厥人的防线进入矿洞？难道要硬生生从突厥人的眼皮子底下穿过去吗？” 他的手指在云州矿的位置重重一点，力道之大，几乎要将地图戳破，“这简直是天方夜谭！”
李杰似乎早料到皇帝会有此疑问，脸上并没有丝毫慌乱，反而露出了胸有成竹的笑容。他俯身向前，袍角扫过案几边缘，带起一阵微风，吹动了地图的边角。他用狼毫笔在地图上画出一条从矿洞到云州军械库的虚线，线条流畅而隐蔽，如同一条蛰伏的蛇。“陛下有所不知，从这矿洞到城内的军械库，有一条前朝遗留下来的密道。” 他的声音压得更低了，带着一丝神秘，“这条密道是在隋朝末年修建的，当时云州守将为了防备瓦岗军，秘密开凿了这条通道，宽约三尺，高约五尺，仅容一人匍匐前行。多年来无人知晓，直到上个月尉迟恭将军在修缮军械库时，才偶然发现了入口。这条密道极为隐蔽，入口在矿洞深处的一个水潭底下，出口则在军械库的地下密室，连许多云州老卒都不知道它的存在，突厥人自然更不可能发现。”
李世民的眼中闪过一丝惊讶，他没想到云州城下竟然还有这样的秘密。他仔细看着那条虚线，仿佛能透过地图看到那条深埋地下的密道，想象着密道内潮湿的空气、滴水的岩壁和伸手不见五指的黑暗。“即便有密道，矿工进不去也是白费。” 他依旧有些疑虑，手指轻轻敲击着案几，发出沉闷的声响，“突厥人对云州城外的动静盯得极紧，他们的斥候每隔一个时辰就会巡逻一次，任何风吹草动都可能引起他们的警觉。”
“臣早有预案。” 李杰从容不迫地说道，从怀中取出一份薄薄的卷宗，“这是尉迟恭将军拟定的潜入计划。可让矿工们伪装成运送粮草的民夫，混在尉迟恭将军率领的援军队伍中潜入云州。尉迟恭将军麾下的将士都是百战老兵，个个身怀绝技，掩护几十名矿工入城，绝非难事。” 他顿了顿，继续解释矿洞入口的情况，“而且这矿洞的入口藏在城外一座废弃的城隍庙里，那座城隍庙始建于北魏时期，距今已有两百多年，庙门早已坍塌，院墙也多处倾颓，里面布满了蛛网和灰尘，神像的头颅都已不知所踪。外面还堆满了干枯的柴草，是附近村民用来越冬的，看起来与普通的废弃庙宇别无二致。突厥的斥候就算路过，也只会以为是个寻常的破庙，绝不会留意到柴草堆后面竟然藏着矿洞入口。”
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