李泰刚要怒斥，人群里突然爆发出更大的骚动。有人指着宫墙大喊：“快看！是尉迟将军！”
只见朱雀门缓缓开启一道缝隙，尉迟恭身披明光铠，手持双鞭，在百名玄甲军簇拥下走了出来。甲胄上的兽纹在阳光下狰狞毕露，腰间的玉带被风吹得猎猎作响。他站在门楼上高声喝道：“陛下有旨！三日后出兵云州！凡阻挠军心者，斩！”
双鞭顿地的 “哐当” 声震得人耳朵发麻，玄甲军齐声应和，声浪直冲云霄。跪在地上的百姓愣住了，哭喊声渐渐平息，只有风吹过宫墙的呼啸声。
那个抱着孩子的妇人突然抬起头，布满血丝的眼睛里重新燃起微光：“将军！我男人叫张铁柱，在云州城头！求您一定救救他！”
尉迟恭没回头，只是朝着城门方向挥手。玄甲军开始列阵，铁蹄踏在金砖上的声音整齐划一，像重锤敲在每个人的心上。李泰的车驾趁着这片刻的安静，赶紧调转马头，车轮碾过地上的咸菜渍，留下两道深色的辙痕。
车帘落下的瞬间，李泰听见身后传来震天的呼喊：“将军保重！”“杀退突厥人！” 他嘴角勾起一抹冷笑，手指在膝盖上轻轻敲击 —— 等尉迟恭败了，这大唐的兵权，迟早是他的。
皇城根下的人潮渐渐散去，却在地上留下一片狼藉。烧黑的纸灰粘在血迹里，破碎的瓷片混着咸菜坛子的残渣，还有那枚被踩碎的翡翠玉坠，在阳光下折射出细碎的光芒。禁军校尉指挥着手下清理路面，甲胄上的血渍被风吹得发黑，他望着百姓们远去的背影，突然叹了口气 —— 这些人想要的不过是安稳日子，可这世道，安稳从来都是奢侈品。
护城河的水依旧流淌，将宫墙的倒影晃成破碎的片段。那个烧纸的老太太还跪在原地，画像上的年轻士兵在风里微微颤动，仿佛在对着长安的方向，露出一个年轻的笑容。护城河边的石阶上，妇人抱着孩子的身影渐渐被暮色笼罩，孩子的啼哭声越来越弱，可她依旧望着云州的方向，像一尊固执的石像。
暮色四合，朱雀大街上的灯笼次第亮起，昏黄的光线下，散落的小米和碎布娃娃的棉絮被风吹得打着旋。往生堂的老板正在清点木料，算盘打得噼啪作响，他没注意到，门板上新贴的价目表旁边，不知何时多了几滴暗红的血渍，像几行无声的泪。
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