新械坊外的老槐树下，聚集着越来越多的工匠家属。她们大多穿着浆洗得发白的粗布衣裳，有的衣服上还打着好几个补丁，那是一针一线缝补上去的，带着生活的艰辛。她们手里攥着给男人带的干粮，有馒头，有咸菜，还有的揣着几个热乎乎的饼子，用布小心翼翼地包着，生怕凉了。每个人的眼神里都满是焦虑，像揣着一颗不安分的心，七上八下。关于突厥人要抓工匠的谣言，像藤蔓一样缠在每个人心上，越收越紧，让人喘不过气来。
王二的媳妇秀莲抱着刚满周岁的孩子，站在人群最前面。她的嘴唇冻得发紫，像涂了一层紫药水，怀里的孩子哭个不停，小脸憋得通红，小手抓着她的衣襟，把粗布褂子都揪出了褶皱，那是孩子表达不安的方式。早上在皂坊听到的话还在耳边回响 ——“突厥人说了，只要交出造皂和火药的工匠，就不屠长安，不然就把工坊炸平，让咱们都跟着陪葬！” 这句话像魔咒一样，在她脑海里挥之不去。
这话像把冰锥刺进她心里，让她浑身发冷。王二只是个铸皂模的工匠，平日里就会在木头上刻些花纹，那些花纹有莲花，有牡丹，精美别致，深受大家喜爱。可他连火药的样子都没见过，更别说知道什么配方了。可架不住旁人起哄：“你家王二哥天天跟皂模打交道，说不定也懂些配方呢？毕竟都是工坊里的人，近水楼台先得月嘛。” 这些话像针一样，扎得秀莲心里难受。
秀莲越想越怕，眼前阵阵发黑，头也晕得厉害，突然身子一软就晕了过去。旁边的妇人赶紧扶住她，有的掐人中，有的拍后背，忙活了半天，她才悠悠转醒。一睁眼，她就抱着孩子往新械坊的大门跑，布鞋踩在结霜的地上打滑，好几次差点摔倒，她却顾不上这些，心里只有一个念头：找到王二，让他赶紧躲起来。
“拦住她！” 守门的禁军横戟拦下，玄甲在夕阳下闪着冷光，像一块块寒冰。他们表情严肃，眼神锐利，紧紧地盯着秀莲，生怕她闯进去。
“让我进去！我要找我男人！” 秀莲的声音嘶哑，像被砂纸磨过一样，怀里的孩子被吓得大哭，哭声撕心裂肺，“我男人是王二，他只是个铸模的，什么都不知道，求你们让他出来躲躲！求求你们了！”
“李大人有令，工匠家属不得入内！” 禁军的声音没有一丝波澜，像一潭死水，长戟的尖刃离她的鼻尖只有寸许，冰冷的寒气扑面而来，让她不由得打了个寒颤。
秀莲 “噗通” 跪在地上，额头磕在冰冷的石板上，发出 “咚咚” 的响，每一下都像是磕在每个人的心上。“军爷行行好！突厥人要抓他们啊！我给您磕头了！只要能让我见他一面，我做什么都愿意！” 她的额头很快就磕出了血，鲜血染红了地面，像一朵绝望绽放的花，触目惊心。
周围的家属见状，也跟着哭喊起来，哭声此起彼伏，汇成一片悲伤的海洋。张铁匠的老娘拄着拐杖，拐杖是用坚硬的枣木做的，已经被她磨得光滑发亮。她颤巍巍地往门里瞅，眼睛因为年老而有些浑浊，却满是期盼：“我儿老张就是个打铁的，天天跟铁块打交道，连硝石都认不全，抓他干啥呀…… 你们就让我进去看看他吧，哪怕看一眼也行啊……”
“我家那口子昨天还说火药引子难弄，他哪懂什么核心技术…… 他就是个帮忙打杂的，突厥人抓他也没用啊……” 一个年轻的媳妇哭着说，她的眼泪像断了线的珠子，不停地往下掉。
“让我们进去看看就行，哪怕远远看一眼…… 看一眼我们就走……”
哭声像潮水般漫过坊门，连站岗的禁军都有些动容，他们的眼神里闪过一丝不忍，可军令如山，他们依旧死死守着门，谁也不敢擅离职守。新械坊的围墙很高，青砖砌成的墙头上插着碎玻璃，夕阳照在上面，反射出刺眼的光，像一道无法逾越的屏障，把家属们的希望和里面的工匠隔离开来。
人群后面突然传来一声怒喝：“都给我让开！” 众人回头，看见个穿绿袍的年轻人，手里握着把长剑，剑鞘上镶嵌着几颗小小的宝石，在夕阳下闪闪发光。正是老工匠刘顺的儿子刘武。他刚从军营请假回来，一听说关于工匠的谣言，就急着来找父亲，此刻被拦在门外，气得脸色通红，像煮熟的虾子。
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