“户部尚书担心粮草，朕明白。” 他的目光转向抱着账簿、脸色煞白的户部尚书，“但你只算得出粮草数目，算不出民心向背。”
“尉迟将军急于赴战，朕也懂。” 他又看向甲胄歪斜、眼神却依旧锐利的尉迟恭，“但你只看得见刀光剑影，看不见后方空匮。”
李世民的目光扫过殿内每一个人，从吓得瑟瑟发抖的新科进士，到捂着下巴的礼部侍郎，从怒目圆睁的年轻武将，到垂头丧气的太史令：“你们吵了整整一个时辰，有说过如何加固雁门关防线的吗？有说过如何加快火球弹制作的吗？有说过如何安抚云州百姓家眷的吗？”
一连串的质问像鞭子般抽在每个人脸上，文官们羞愧地低下头，武将们也纷纷松开了按在刀柄上的手。那位拔了刀的年轻武将 “当啷” 一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上：“臣罪该万死！”
“罪该万死的不是你。” 李世民的声音终于带上了一丝疲惫，“是朕，没能让你们明白，不管是文是武，你们都该有同一个名字 —— 大唐臣子。”
他走到殿中央，弯腰捡起那本被踩烂的《云州灾情疏》，手指轻轻拂去上面的尘土和脚印。疏上的字迹已经模糊，但 “百姓哭嚎”“血溅城墙” 等字样依旧清晰可辨。
“传朕旨意。” 李世民的声音重新变得沉稳有力，“户部尚书，三日内清点长安所有官仓，包括朕的内库，哪怕是一粒米也要统计清楚，朕要知道到底能凑出多少粮草。”
“尉迟恭，” 他转向老将军，“你与王副将即刻前往新械坊，与李杰商议火球弹的运输之法，朕要这些利器三日后能随先锋军出发。”
“房玄龄，” 他看向满脸忧色的宰相，“你牵头，让文官们草拟一份募粮令，张贴于长安十二门，号召富商士族捐粮助战，捐得多的，朕亲自题字嘉奖。”
“长孙无忌，” 他又看向身旁的重臣，“你负责协调各州府，调运民夫车马，务必让粮草能跟上军队的脚步。”
“其他人，” 李世民的目光再次扫过群臣，“各司其职，有异议的，现在就说。”
殿内鸦雀无声，只有烛火在微风中轻轻摇曳。过了许久，户部尚书抱着账簿，深深躬身：“臣遵旨。”
尉迟恭挺直脊梁，甲胄碰撞发出铿锵的声响：“臣遵旨！”
房玄龄和长孙无忌齐声应道：“臣等遵旨。”
那位年轻的武将依旧跪在地上，声音带着哭腔：“陛下，臣…… 臣愿戴罪立功，随尉迟将军前往云州！”
李世民看着他，沉默片刻，缓缓点头：“准了。记住，到了云州，把刀对准突厥人。”
“谢陛下！” 年轻武将重重叩首，额头磕出了血印。
殿外的阳光透过窗棂照进来，在地上投下长长的光柱，光柱里的尘埃缓缓浮动。散落的奏章被一一拾起，翻倒的案几被重新扶起，磨掉漆的龙头拐杖被小吏悄悄收走。
这场持续了一个多时辰的骂战终于落幕，但每个人都知道，这只是暂时的平静。云州的战火还在燃烧，粮草的缺口依旧巨大，而突厥人的铁骑，正一步步逼近。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，比之前任何一次都要慌张。一名内侍连滚带爬地冲进殿内，手里举着一封染血的信笺，声音抖得不成调：“陛下…… 云州…… 云州外城…… 破了！”
“哐当” 一声，尉迟恭手里的佩刀再次滑落，这一次，没人去扶。所有人的目光都聚焦在那封染血的信笺上，刚刚平复的空气，瞬间又被绝望的寒冰冻结。
李世民接过信笺的手指微微颤抖，龙袍的袖口遮住了他的表情。太极殿内再次陷入死寂，只有铜壶滴漏的 “滴答” 声，在空旷的大殿里反复回荡，像在为云州的百姓，倒数着最后的时间。
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