风势渐渐变大，从西北方向吹来，带着塞外的寒意，刮在人脸上如同刀割，让人忍不住缩紧脖子。城楼上的旗帜被风吹得猎猎作响，发出 “啪啪” 的声音，旗杆都在微微晃动，像是在为即将到来的激战擂鼓助威。
老张捧着一个特制的滴漏，快步走到李杰身边，他的脚步有些踉跄，显然是被风吹得有些站不稳。他的手心因为紧张而冒出了细密的汗珠，将滴漏的铜制把手都浸湿了几分，手心里的汗渍在阳光下闪闪发光。
这个滴漏与寻常的计时器不同，它是用皂坊的冷凝管改造而成的。皂坊的冷凝管原本是用来冷却香皂液体的，采用优质的紫铜打造，质地优良，密封性好，内壁光滑，不易生锈。被李杰巧妙地改造成了计时工具，上下两个漏壶之间用一根细长的铜管连接，控制着水流的速度。
滴漏由上下两个铜制漏壶组成，上面的漏壶呈圆柱形，容量较大，装满了清水，水面平稳如镜，透过光洁的铜壁，可以清晰地看到水的流动，甚至能看到水中细微的杂质在缓缓移动。下面的漏壶呈锥形，上面刻着精准的刻度，每一个刻度都代表着一息时间，那刻度是用特制的工具一点点刻上去的，清晰而均匀。
“大人，引信燃烧速度我们已经测试过三次了，” 老张的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他努力控制着自己的声音，让它听起来平稳一些，“第一次是在无风的情况下，燃烧三寸引信用了正好三十息；第二次是在微风中，用了三十二息；第三次是在现在这样的风力下，只用了二十八息。按照测试结果，正常情况下，三寸长的引信，燃烧时间正好够火箭飞行百步的距离。但是……” 他顿了顿，眼神中闪过一丝担忧，眉头紧锁，“现在风这么大，而且是逆风，火箭飞行的速度可能会减慢，飞行时间也会相应增加，大概会多花五息左右，这样一来，引信说不定会提前燃烧完，在半空中就爆炸了……”
李杰凝神听着老张的话，目光转向城外，感受着风向和风力。风确实很大，吹得城楼边缘的杂草都向一个方向倾斜，几乎贴到了地面上，空气中的尘土被吹得四处飞扬，让人视线都有些模糊。他点了点头，打断了老张的话：“你说得对，风从西北来，我们的火箭是逆风飞行，受到的阻力会增大，飞行时间肯定会多耗半息。而且风力还在不断变化，必须留有余地。”
他当机立断，对身边的工匠说道：“把引信再留半寸，半寸的长度，在这样的风力下，大概能多燃烧两息时间，确保火箭能够精准地落在敌阵中再爆炸。宁可让火球弹炸在敌阵后方，也不能让它提前炸在半空中，白白浪费掉。每一枚火球弹都来之不易，都是弟兄们的血汗换来的。”
工匠们不敢耽搁，立刻拿起剪刀，按照李杰的要求，小心翼翼地调整着引信的长度。他们的手指因为紧张而有些颤抖，每剪一下都格外小心，生怕剪多了或者剪少了，反复比对了好几次，才确定剪好了合适的长度。
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