云州城楼上的空气仿佛被压缩成了一块坚硬的铁块，沉重得让人喘不过气。三十支火把被三十名亲兵同时递到火箭的引信旁，火把燃烧得正旺，橙红色的火苗欢快地舔舐着周围的空气，发出 “噼啪” 的轻响，跳跃的火光映在每个人的脸上，忽明忽暗，将他们紧张的神情勾勒得愈发清晰。
火苗离浸过蜡的引信只剩下半寸的距离，那层薄薄的蜂蜡在火焰的烘烤下，已经开始微微融化，散发出一股淡淡的蜡香，与空气中弥漫的尘土味、汗味混杂在一起，形成一种奇特的气息。引信末端的麻线因为预热，已经开始泛出焦黑的颜色，“滋滋” 的声响不断传来，像极了毒蛇吐信时发出的声音，让人头皮发麻。
操控弩机的弓箭手们，喉结在剧烈地滚动着，他们不停地吞咽着口水，试图缓解喉咙的干涩。汗水顺着他们的脸颊滑落，有的滴落在弓臂上，晕开一小片深色的痕迹；有的则顺着下颌线滴落在地上，发出 “嗒嗒” 的轻响，在这寂静的城楼上显得格外清晰。
他们的目光死死地盯着引信和火把，眼神中充满了紧张和期待。每个人的手都在微微用力，手指因为长时间紧握弩机的扳机而有些僵硬，但他们不敢有丝毫松懈，生怕因为自己的一个疏忽，影响了整个进攻的节奏。
“稳住！” 李杰的声音低沉而有力，像一块巨石投入平静的湖面，瞬间压下了城楼上所有的杂音。“没我的命令，谁也不准点燃！” 他的目光在火球弹与远处的敌阵之间飞速切换，眼神锐利如鹰，精准地计算着双方的距离。
他的脑海中，仿佛有一台精密的仪器在飞速运转，根据突厥骑兵的推进速度、火箭的飞行时间、引信的燃烧速度，不断调整着最佳的点火时机。他知道，这个时机必须分毫不差，太早，火箭会在到达目标前就爆炸；太晚，突厥骑兵就会冲到城下，火箭的威力将大打折扣。
城外的突厥骑兵已经推进到了八十步的位置，他们的马蹄声越来越响，像无数面战鼓在同时擂动，震得城楼的木梁都 “咯吱咯吱” 作响，仿佛随时都会散架。城楼的砖石缝隙中，细小的灰尘被震得簌簌落下，落在弓箭手们的头盔上、肩膀上。
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