“传我命令，收集所有空陶罐、废铁、硝石、硫磺和木炭！” 李杰的声音在临时指挥部里炸开，像一道惊雷划破沉寂。他的手指无意识地敲击着桌案上的火球弹库存清单，纸张边缘被指尖摩挲得发毛 —— 二十五枚可用火球弹的数字像根刺，扎得他心口发紧。这道命令不仅是为了应对突厥反扑，更是为了压下心中那丝因弹药短缺而起的焦虑。
命令像长了翅膀，顺着外城的街巷飞速扩散。负责传令的士兵骑着快马，马蹄踏过青石板的 “哒哒” 声与嘶吼的传令声交织，惊醒了刚从战火中喘口气的外城。“李大人要空陶罐！有多少拿多少！”“战场废铁别浪费，送到城根下的临时工坊！” 喊声此起彼伏，打破了黄昏时分短暂的宁静。
唐军士兵们率先行动，他们刚结束巷战清剿，铠甲上还沾着未干的血渍，却顾不上擦拭，立刻分成十几支小队。一队士兵背着麻布口袋，在街巷间挨家挨户叩门，门板被敲得 “咚咚” 响。“老乡，麻烦看看家里有空陶罐吗？支援前线打突厥用！” 士兵们的语气带着恳求，却又透着不容拒绝的恳切。
另一队士兵则重返战场。夕阳把战场的影子拉得很长，残肢与兵器的残骸在余晖中显得格外狰狞。士兵们蹲下身，手指扒开碎石与血污，连半块巴掌大的铁片都不放过。二等兵赵二郎的手指被生锈的马蹄铁划破，鲜血渗出来染红了碎石，他却只是咬着牙把铁片塞进布袋：“多一块铁，打突厥就多一分底气！”
百姓们的响应比士兵们预想的更热烈。外城百姓刚从地窖与柴房里出来，脸上还带着劫后余生的苍白，却在听到消息后，立刻转身回家翻找。住在西街的王大娘，今年六十岁，儿子上个月在突厥偷袭时被砍死，她抱着三个半人高的藏粮陶罐，颤巍巍地走在石板路上。陶罐边缘磕到门槛，发出 “哐当” 一声，她却死死抱着不肯松手，浑浊的眼睛里闪着坚定的光：“兵爷，这罐子是我儿娶媳妇时打的，现在给你们用！能杀突厥，我儿在地下也能闭眼了！”
南街的李大叔更是带来了意外之喜。他拽着两名士兵，往城外一处废弃院子跑，杂草齐腰深，把破旧木箱埋得严严实实。“突厥人前些天在这藏了东西，白花花的石头，闻着怪呛人！” 李大叔扒开杂草，掀开木箱 —— 里面果然装着半箱硝石，白色结晶沾着泥土，却在夕阳下泛着微光。士兵们又惊又喜，这正是制作火药的关键原料，没想到突厥人没来得及用，倒成了唐军的 “补给”。
城根下的一间空房被迅速改造成临时工坊。这房子原是杂货铺，门板被突厥人劈坏了一半，货架倒在地上，散落着破碎的陶碗。士兵与百姓们合力清理，搬货架的 “嘿呦” 声、扫地的 “沙沙” 声混在一起。三张破旧木桌被拼成长长的工作台，桌腿用石块垫着才勉强平稳；墙角堆起材料，空陶罐从地面堆到窗台，像座小山，大的能装两斗米，小的只够装半袋盐；废铁堆在另一边，断裂的长矛头、卷刃的弯刀、甚至破损的铁锅碎片，分门别类码得整齐。
灶台很快支起来，用的是百姓捐的铸铁锅，锅底还沾着饭粒。士兵们从城外扛来枯枝，塞进灶膛，火苗 “噼啪” 窜起，舔着锅底，把工匠们的脸映得通红。这些工匠是随军的老手艺人，铁匠周老栓的手上满是老茧，指关节因为常年握锤而变形；陶工刘三叔的衣服上总沾着陶土，指甲缝里永远洗不干净。此刻他们围在灶台旁，看着堆积的材料，眼中满是好奇 —— 谁也没见过用陶罐做武器。
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