夜幕降临，工部议事厅里点起了几盏油灯，昏黄的灯光照亮了《火药改进十策》的 “第三策” 到 “第五策”。这三策全是关于批量生产的细节，从弹壳铸造到火药筛选，再到引信裁切，每一条都写得格外细致，甚至连误差范围都精确到了 “半分”“一息”。
“第三策：弹壳铸造之沙模精准法。” 李杰指着手稿上的沙模草图，草图上用红线标注着弹壳的尺寸：“弹壳外径三寸，内径两寸半，厚度两分半，误差不得超过半分。” 他顿了顿，语气里满是沉重，“这个半分的误差，是用工匠的手指换来的。”
工匠们都安静下来，眼神里满是好奇和凝重，等着李杰讲述背后的故事。
“在云州新械坊时，有个名叫赵小四的学徒，刚入行三个月，手艺还不熟练。” 李杰的声音低沉，仿佛又回到了那个灼热的午后，“他按照普通沙模铸造弹壳，因为沙模的紧实度不够，导致弹壳的厚度误差达到了一分半 —— 有的地方厚三分，有的地方只厚一分。结果在测试发射时，弹壳因为受力不均，当场炸膛，赵小四的三根手指被飞溅的铁屑切断，至今还没完全恢复。”
议事厅里一片寂静，只有油灯燃烧的 “噼啪” 声。工匠们都是同行，深知铸造的危险，听到赵小四的遭遇，心里都充满了同情和后怕。
“从那以后，我就开始研究如何减少沙模的误差。” 李杰继续说道，他翻到手稿的备注栏，上面写着：“工匠王二建议，沙模中掺皂角水（比例 10:1），可增加沙模的紧实度，减少气泡，误差可控制在半分以内。”
他的眼神里满是敬佩：“王二就是之前被铁水烫伤手臂的工匠，当时他的手臂还缠着绷带，却坚持要把这个发现告诉我。他说‘不能让其他弟兄再像赵小四那样受伤’，这句话我至今还记得。”
刘老根听到这里，忍不住说道：“王二这建议确实有用！皂角水有粘性，能让沙子粘得更紧，减少气泡，之前我们做一些精细的铸件时，也会用类似的方法，只是没想到能用到弹壳铸造上。”
“不仅如此，” 李杰补充道，“我还改进了沙模的制作步骤：沙模分为内模和外模，内模用硬木制作，表面打磨光滑，确保内径精准；外模用细沙混合皂角水，分层夯实，每层夯实后都要用木槌敲打，确保紧实度均匀。铸造时，铁水的温度也要控制在一千三百度，太高会导致弹壳变形，太低则会出现气孔。”
他从木箱里取出一个完好的弹壳和一个炸膛的弹壳残片，放在桌上对比：“大家看，这个完好的弹壳，表面光滑，厚度均匀，用手敲起来声音清脆；而这个炸膛的残片，表面坑坑洼洼，还有很多气孔，声音也很沉闷。这就是误差带来的区别，也是我们必须严格控制误差的原因。”
工匠们纷纷凑过去，仔细观察着两个弹壳，有的还用手指轻轻敲击，感受着声音的不同，心里对 “半分误差” 的重要性有了更深刻的认识。
“第四策：火药筛选之铜筛均匀法。” 李杰翻到下一页，手稿上画着一个三层铜筛的草图，每层筛网的孔径都不一样，“火药需要用铜筛过筛三次，第一层筛孔径一分，去除大颗粒杂质；第二层孔径半分，筛选出均匀的火药颗粒；第三层孔径两厘，去除细小的粉末。这样筛选后的火药，颗粒均匀度能达到九成，燃烧效率提升两成，射程也能增加十步。”
他想起之前的一次测试，用未筛选的火药制作火球弹，因为颗粒大小不一，有的地方燃烧快，有的地方燃烧慢，导致火球弹的射程比预期短了十五步，还差点偏离目标，炸到自己的阵地。后来他就引入了铜筛筛选，虽然增加了一道工序，却大幅提升了火药的稳定性。
“第五策：引信裁切之模具定长法。” 李杰又翻到下一页，上面画着一个木质的裁切模具，模具上有一个凹槽，正好能容纳引线，凹槽的长度标注着 “三寸，误差不超一息”。“引信的长度很关键，太长会让敌人有时间躲避，太短则会让士兵来不及撤离。” 他解释道，“之前用剪刀裁切，全靠工匠的手感，误差能达到三息，有的引信长四寸，有的只有两寸。现在用这个模具，将引线放入凹槽，用刀片一压就能裁切整齐，误差不超过一息，也就是心跳一次的时间。”
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