夜幕降临，驿站的院子里点起了几盏油灯，昏黄的灯光照亮了士兵们忙碌的身影。大多数士兵已经擦拭完兵器和火药箱，准备休息，只有几个年轻的士兵还在兴奋地研究手里的硬皂，尝试着用不同的方法擦拭兵器。
王小五就是其中一个。他今年刚满十八岁，是玄甲军里最年轻的士兵之一，对新鲜事物充满了好奇。他已经擦拭完自己的长矛和火药箱，却还拿着皂块，在院子里的青石板上擦拭，想看看硬皂能不能清洁其他东西。
“这皂块真好用，连石板上的污渍都能擦掉。” 王小五一边擦拭，一边自言自语。他用硬皂在青石板上反复擦拭，产生了大量的白色泡沫，将石板上的泥土和污渍都吸附了起来。擦完后，他拿起旁边的水桶，往石板上泼了些水，想把泡沫冲掉。
水泼在石板上，泡沫很快被冲散，露出了干净的青石板。王小五正要转身离开，脚下突然一滑，差点摔倒 —— 他连忙扶住旁边的马车，才稳住身体。可当他再次踩在被皂水泼过的青石板上时，却发现脚下竟然不滑了，反而比其他地方更稳。
“咦？这怎么回事？” 王小五疑惑地蹲下身，用手摸了摸被皂水泼过的青石板，又摸了摸没泼过的 —— 被皂水泼过的石板，表面有些发涩，干燥得也比其他地方慢；没泼过的石板，表面光滑，还带着潮气。
他又试着在两块石板上分别踩了踩，确定被皂水泼过的石板确实更防滑。王小五心里一阵激动，猛地站起身，朝着李杰的房间跑去，一边跑一边喊：“大人！大人！有发现！有重大发现！”
李杰正在房间里整理《火药改进十策》的手稿，听到王小五的喊声，放下手里的笔，打开房门：“怎么了？慌慌张张的。”
“大人！您快来看！” 王小五拉着李杰的手，快步跑到院子里的青石板旁，“您看，这被皂水泼过的石板，踩上去不滑！比没泼过的稳多了！”
李杰顺着王小五指的方向看去，只见两块青石板，一块上面还残留着淡淡的皂水痕迹，另一块则是普通的潮湿石板。他蹲下身，用手摸了摸两块石板，确实如王小五所说，被皂水泼过的石板更涩，干燥得更慢。
他站起身，在两块石板上分别走了几步。被皂水泼过的石板，脚底与石板的摩擦力明显更大，即使故意用力滑动，也不容易打滑；而没泼过的石板，稍微用力就会感觉脚下发滑。
李杰眼睛一亮，脑海里瞬间闪过一个念头 —— 云州的城墙大多是用青石板砌成的，每到雨天，石板被雨水浸湿后，变得异常湿滑，士兵们在城墙上巡逻或作战时，经常有人因为打滑而失足坠落，轻则受伤，重则死亡。要是用皂水混合沙土铺设在城墙上，或许能减少这种情况的发生！
“好！太好了！” 李杰忍不住拍了拍手，语气里满是兴奋，“小五，你立大功了！这个发现，比清洁兵器还重要！”
王小五被李杰夸得不好意思地挠了挠头：“大人，我就是随便试试，没想到还真有发现……”
“这就是观察的重要性。” 李杰笑着说，“很多重要的发现，都是从不起眼的小事里来的。你能注意到皂水防滑，说明你很用心，值得表扬。”
他连忙对跟过来的老张说：“老张，快记下来！这又是一策，算《十策》的补充 ——‘皂水防滑法’：取硬皂熬制成皂水，与沙土按 1:5 的比例混合，铺设在城墙、战壕等易滑地段，可增加摩擦力，减少士兵失足坠落的风险。备注：皂水浓度以能在沙土表面形成薄霜为准，铺设后需阴干半日，不可暴晒，以免影响防滑效果。”
老张连忙拿出纸笔，快速记录下来，一边写一边感慨：“大人，您真是太厉害了！连皂水都能用来防滑，这要是推广到云州城墙，不知道能救多少士兵的命！”
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