黄纸告示贴出的第三日，济世堂门口的景象与之前截然不同。往日里围着院墙看大字报、咨询求医的人群，此刻变得稀疏起来；之前曾偷偷来学习缝合术的医者，更是一个也见不到了 —— 太医署的禁令像一把无形的刀，不仅割断了医者与济世堂的交流，更在他们心里刻下了 “恐惧” 的烙印。
清晨的阳光透过树叶的缝隙，洒在济世堂的院门上，却显得有些冷清。赵虎和王小二站在门口，望着空荡荡的街道，脸上满是担忧。赵虎手里拿着之前医者留下的药渣，那是一位乡村郎中上次来学习时，不小心落下的，此刻药渣已经干透，却还能闻到淡淡的草药香。
“虎哥，你说…… 那些医者是不是都被太医署的告示吓住了？” 王小二小声问道，语气里带着一丝不安，“之前张郎中说今日要带徒弟来学习缝合针的用法，现在都快辰时了，还没来……”
赵虎叹了口气，将药渣扔进旁边的药桶：“肯定是被吓住了。太医署的告示说得那么严重，还说要严惩效仿的医者，那些郎中大多是小本生意，哪敢拿自己的行医资格冒险？”
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声。只见一个穿着粗布短打的中年汉子，背着一个陈旧的药箱，匆匆从济世堂门口路过 —— 他是邻县的乡村郎中周大夫，之前曾三次来济世堂学习缝合术，还带走了李杰绘制的缝合示意图，此刻却像没看见赵虎和王小二一样，低着头快步走过，甚至不敢朝济世堂的方向看一眼。
“周大夫！” 赵虎连忙喊住他，“您不是说今日来学习缝合伤口的技巧吗？怎么不进来？”
周大夫的身体僵了一下，停下脚步，却依旧背对着他们，声音里带着一丝颤抖：“我…… 我还有事，就不进去了。李大人的技术…… 你们还是自己留着吧，我学不来。”
王小二看出他有难处，上前一步说道：“周大夫，是不是太医署的告示吓到您了？您别担心，我们大人说了，学习技术是为了救更多的人，不算‘效仿邪术’……”
“别说了！” 周大夫突然转过身，脸色苍白，眼神里满是恐惧，“你们快别再说了！昨天我路过太医署，刘太医拦住我，问我是不是来学习缝合术的，还警告我说，要是再敢来济世堂，就吊销我的行医资格，让我一家老小喝西北风！我…… 我实在不敢再学了！”
他的话还没说完，药箱里突然传来 “哐当” 一声 —— 一根银色的缝合针从药箱的缝隙里掉了出来，落在青石板上，发出清脆的响声。周大夫的脸色瞬间变得更加难看，他慌忙蹲下身，双手颤抖着捡起缝合针，飞快地塞进药箱的最底层，又从药箱里掏出几本《黄帝内经》的抄本，重重地压在上面，仿佛这样就能将 “缝合针” 这个 “罪证” 彻底隐藏。
“对不住了，李大人！对不住了！” 周大夫对着济世堂的方向匆匆拱了拱手，背着药箱，几乎是跑着离开了，很快就消失在街道的拐角处。
赵虎和王小二看着他的背影，心里满是无奈。王小二低着头，小声说：“虎哥，外面都说…… 都说咱们的技术是邪术，说跟着咱们学的医者都会被严惩…… 咱们…… 咱们还能坚持下去吗？”
“能！怎么不能！” 赵虎拍了拍他的肩膀，语气坚定，“咱们学技术是为了救死扶伤，又不是为了图名图利！就算没有其他医者来学习，咱们也要把技术学好，治好更多的患者，让那些说咱们是邪术的人看看，咱们的技术到底是不是能救命！”
两人回到诊疗室时，李杰正在消毒架旁给缝合针消毒。他穿着一身干净的麻布工作服，戴着浸过药皂水的手套，手里拿着一把长柄镊子，将缝合针一根一根地放进煮沸的药皂水中。沸水翻滚着，泛着白色的泡沫，将缝合针上的细微杂质彻底清除，银色的针尖在沸水中泛着冷冽的光。
“大人，周大夫…… 周大夫不敢来了，还把缝合针藏起来了。” 王小二走到李杰身边，语气里满是委屈，“外面都说，咱们的技术是邪术，跟着咱们学的医者都会被太医署严惩……”
李杰没有立刻抬头，依旧专注地给缝合针消毒，动作轻柔而精准，每一根针都要在沸水中煮够两刻钟，确保没有任何细菌残留。直到将最后一根缝合针放进沸水，他才转过身，摘下手套，对王小二笑了笑：“说什么不重要，重要的是咱们的针够不够尖，线够不够韧，能不能治好患者的伤。”
他走到旁边的木桌旁，拿起一卷刚处理好的蚕丝缝合线，轻轻展开。丝线在阳光下泛着淡淡的光泽，质地柔软却异常坚韧，李杰用手指轻轻拉扯，丝线被拉得笔直，却没有丝毫断裂的迹象。“你看这线，” 他指着丝线，“用药皂水浸泡了一日，煮沸了两刻钟，晾了半刻钟，韧性比普通麻线高三倍，缝合伤口时能牢牢拉住皮肉，让伤口更快愈合。这不是邪术，是实实在在能救命的东西。”
