妇人愣了一下，疑惑地看着他。
李杰连忙挤了个讨好的笑容，飞快地说：“我娘是你三姨，去年还去你家借过米。金吾卫查得严，咱就说是一家人，混过去再说。” 他一边说，一边悄悄将口袋里仅有的三枚铜钱塞到妇人手里，“这点钱您拿着，给孩子买点糖吃。”
妇人捏着铜钱，又看了看李杰脸上真诚的表情，犹豫了几秒，最终点了点头：“嗯，你是小石头吧？几年不见，长这么高了。” 她转过身，对着领头的校尉说：“官爷，这是我娘家表弟，跟我一起来赶集的，路引忘在家里了。”
校尉皱着眉打量了李杰几眼，又看了看妇人怀里的孩子，不耐烦地挥挥手：“快点走！别耽误时间！”
“谢谢官爷！” 妇人拉着李杰的胳膊，快步走过石桥。
李杰的心脏在胸腔里狂跳，后背的冷汗浸湿了粗布短打。他低着头，不敢看士兵的眼睛，直到走过石桥，钻进错综复杂的巷子里，才敢大口喘气。
“多谢大姐。” 他真诚地拱手道谢，想把剩下的铜钱也给她，却发现口袋已经空了。
“不用谢，” 妇人把铜钱还给了他，“出门在外，都不容易。你赶紧找地方躲起来吧，听刚才官爷的口气，好像在找一个穿白大褂的年轻人。” 她指了指西边的巷子，“从这儿走，能到西市的贫民窟，那里鱼龙混杂，金吾卫一般不去。”
“多谢大姐指点！” 李杰再次拱手，转身钻进了妇人指的巷子。
巷子狭窄而幽深，两侧的土坯房歪歪扭扭，屋檐几乎要碰到一起。空气中弥漫着粪水和馊饭的酸臭味，几只瘦骨嶙峋的狗在垃圾堆里翻找食物，看到李杰经过，只是抬了抬头，又低下头继续啃食骨头。
这里确实是贫民窟，房屋密集，人口杂乱，随处可见衣衫褴褛的乞丐和游手好闲的混混。李杰混在其中，就像一滴水融入大海，再也不起眼。
他靠在一面斑驳的土墙上，大口喘着气，紧绷的神经终于放松了几分。刚才的惊险逃生让他浑身发软，肚子也不合时宜地咕咕叫了起来 —— 他已经三天没正经吃过东西了。
就在这时，一阵浓郁的香气飘了过来。
那是一种混合着辛辣和木质的独特香气，李杰的鼻子下意识地抽动了几下 —— 是胡椒！而且是品质极佳的黑胡椒！
他顺着香气望去，只见巷子尽头有一家小小的香料铺，铺面只有一张桌子大小，门口挂着几串黑乎乎的东西，正是晒干的胡椒。一个留着山羊胡的老汉正坐在铺前，用杆秤称着什么，嘴里还哼着不知名的小调。
李杰的眼睛瞬间亮了起来。
在这个时代，胡椒的价值堪比黄金。据《新唐书?食货志》记载，一两胡椒能换一斗米，而一斗米足够普通百姓吃半个月。他系统空间里有 100 粒水培胡椒种子，只要能种出来，就能源源不断地收获胡椒，到时候……
他下意识地摸了摸系统空间的位置，那里的水培种子仿佛感受到了他的想法，散发出微弱的暖意。
但现在，他连一粒胡椒都没有。
李杰摸了摸口袋里仅有的三枚铜钱，又看了看香料铺门口那串足有半斤重的胡椒，喉咙忍不住动了动。他需要钱，需要食物，需要一个能暂时安身的地方。而眼前的胡椒，就是解决这一切的关键。
他深吸一口气，整理了一下衣襟，朝着香料铺走去。
就在这时，远处突然升起一股黑色的狼烟，在阴沉的天空中格外显眼。李杰抬头望去，狼烟升起的方向，正是玄武门。
“是封锁城门的信号！” 香料铺的老汉放下秤杆，皱着眉说，“看来今天这长安城，是真的不太平了。”
李杰的心脏猛地一沉。城门被封，意味着他暂时无法离开长安。
他看着那股越来越浓的狼烟，又看了看香料铺门口的胡椒，一个大胆的念头在脑海中成型：
既然暂时走不了，不如就在这贫民窟里扎根。用这三枚铜钱买一点胡椒碎屑，再想办法用系统空间里的知识换取信任，或许能在香料铺老板那里讨个活计。等风头过去，再想办法种植水培胡椒……
他的目光落在香料铺老板那双布满老茧的手上，那双手正在熟练地将胡椒研磨成粉，动作精准而麻利。或许，这就是他在长安立足的第一个契机。
李杰攥紧了手中的三枚铜钱，朝着香料铺迈出了脚步。他的身影很快融入了巷子里来来往往的人群中，像一颗投入湖面的石子，悄无声息，却在不经意间，开始搅动这潭沉寂的死水。
而远处的玄武门方向，金吾卫的搜捕已经全面展开。尉迟恭骑着黑马，手持马槊，正沿着街道逐一盘查可疑人员。他的目光锐利如鹰，仿佛要将每个角落都看穿。
一场无声的追逐，已经在长安城的大街小巷里悄然上演。混在人群中的李杰还不知道，他与李世民的第一次正面交锋，将比预想中来得更早、更惊险。而他藏在系统空间里的水培胡椒种子，也即将在这个古老的城市里，埋下改变历史的第一颗火种。”
欲知下文如何，请先关注收藏点赞！谢谢！
