乌云在棚顶上盘旋了半个时辰，最终只洒了几滴冷雨，就被风吹散了。棚里的湿度计指针在 “58%” 处稳住，小王的麻纸本上又多了一行字：“未时三刻，湿度 62%→58%，新增石灰罐四个，四面纱帐全开。” 他揉着发酸的手腕，看着本子上密密麻麻的记录，突然觉得这些数字像串护身符，守护着这些娇嫩的幼苗。
这样的日子，重复了三天。每天天不亮，李杰就踩着露水检查湿度计的指针；午时顶着烈日调整纱帐的开合；深夜披着棉袍坐在木架旁，听着蚕丝在湿度变化中伸缩的细微声响，像在听幼苗的呼吸。狱卒们也渐渐摸到了门道，小王能根据指针的偏移速度，精准判断该掀开多少纱帐；老张撒草木灰的量，总能让沙面既干爽又不板结；连最粗心的老周，都学会了用竹片测量沙层湿度，误差不超过半寸。
第三天傍晚，夕阳把纱帐棚染成了温暖的橘色。李杰正用软毛刷清理幼苗上的浮尘，突然停住了手 —— 最壮的那株幼苗顶端，冒出个针尖大的绿点，像颗藏在翡翠里的珍珠。“新叶！” 他的声音带着压抑不住的颤抖，连忙俯身细看，二十九株幼苗，株株都抽出了新叶的芽尖，嫩绿里泛着鹅黄，像一群刚出生的小鸟，怯生生地打量着这个世界。
“长新叶了！ 大人，您快看！” 小王的喊声惊飞了棚外槐树上的麻雀，他扑到木架前，鼻尖差点撞到育苗盘，眼睛瞪得像铜铃，“比子叶亮堂！ 这是要活了？”
李杰的指尖轻轻拂过新叶芽，触感像天鹅绒般柔软，带着生命的温热。他抬头看向湿度计，指针稳稳地指在 “55%”，三天的记录里，湿度始终在 50%-60% 之间徘徊，没有一次超标。系统面板突然弹出刺眼的绿光：【应对猝倒病成功，幼苗存活率提升至 85%】，紧接着，一行新的文字跳了出来：【奖励：驱虫草木膏配方】。
配方在眼前展开，苦楝叶、艾草、薄荷的配比清晰明了，旁边还标注着详细的制作方法：“苦楝叶三斤、艾草二斤、薄荷一斤，捣烂取汁，加猪油五斤，文火熬制一个时辰，冷却后呈膏状，涂于茎基部可防蚜虫、红蜘蛛。” 李杰的眼睛瞬间亮了 —— 蚜虫是胡椒幼苗的致命天敌，尤其在春夏之交，一旦爆发，能在一夜之间啃光所有新叶，这配方来得正是时候！
“张大哥，明天天一亮就去采苦楝叶和艾草，要新鲜的，带着露水的最好！” 他的声音里带着压抑不住的兴奋，手指在配方上轻轻点着，“让小王去西市买十斤猪油，要板油，熬出来的膏才醇厚，附着力强。”
老张正用布擦拭湿度计的铜壳，闻言直起腰，胡子上沾着的草木灰簌簌落下：“大人，这树叶混猪油，是要做啥稀罕物？ 闻着味儿能驱虫？” 他活了大半辈子，只见过用硫磺驱虫，从没听说过树叶加猪油能有这功效。
“比硫磺管用十倍，还不伤苗。” 李杰望着新叶芽在暮色里慢慢舒展，心里已经开始盘算 —— 先用草木膏防住蚜虫，等幼苗长到半尺高，就移栽到试验田，那时正好用上发酵好的粪肥，配上贞观犁深耕的土地，定能让胡椒苗长得根深叶茂。他的目光越过禁苑的宫墙，望向远处的东宫，那里的琉璃瓦在暮色中闪着冷光，像块拒绝温暖的寒冰。
小王把记满的麻纸本小心地收进怀里，这本子现在比他的佩刀还金贵。棚里的油灯亮了，昏黄的光线下，湿度计的指针依旧稳稳地停在 “55%”，像个忠诚的哨兵，守护着这些来之不易的新绿。
夜风穿过纱帐，吹动着新叶芽轻轻摇晃，草木灰和艾草的清香在棚里弥漫。李杰知道，与猝倒病的拉锯战打赢了第一回合，但真正的考验还在后面 —— 蚜虫、红蜘蛛、甚至可能再来的真菌感染，还有东宫那双始终盯着这里的眼睛。他摸出系统奖励的配方，指尖在 “薄荷” 二字上轻轻点过，嘴角勾起一抹坚定的笑。
木架上层的二十九株幼苗，在湿度计的守护下，正以肉眼可见的速度生长。新叶芽每天都能伸长半分，子叶则渐渐褪去稚嫩的黄，染上沉稳的绿。它们不知道，自己不仅是胡椒的希望，更是一个穿越者在大唐立足的基石，而那只静静悬挂的湿度计，记录的不仅是湿度的变化，更是一段即将改写历史的征程，每一个刻度，都刻着不屈的决心。
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