回到禁苑时，老李正带着狱卒加固竹架。见李杰回来，赶紧放下手里的麻绳：“大人，听说刘大人被流放了？东宫那边……”
“风声紧得很。” 李杰蹲下身，检查刚抽出的胡椒新叶。叶片上的绒毛沾着露水，在阳光下闪着银光，比昨日又长大了些。“尉迟恭在东宫搜出不少西域胡椒，估计接下来要查倒卖的事了。”
小王突然凑过来，神神秘秘地说：“刚才看见香露坊的账房先生了，说媚娘娘娘让给您带句话 ——‘风雨欲来，早做打算’。”
李杰心里一动。武媚娘的消息总是这么及时，看来她在宫里的眼线不少。他抬头望向西北方的水磨，那里的水渠已经开始清淤，潺潺的水声顺着风飘过来，带着山涧的清凉。“让大家加把劲，” 他站起身，拍了拍手上的土，“争取三日内把第二批胡椒叶烘干，送到香露坊去。”
夜幕降临时，系统面板突然在脑海里亮起。淡蓝色的光屏上，【破除谣言危机】的提示格外醒目，下面还有一行小字：【奖励 “胡椒深加工图谱” 一份，包含胡椒油、胡椒酱制作工艺及设备图纸】。
李杰的心跳漏了一拍，赶紧点开图谱。上面详细画着蒸馏装置 —— 用陶罐和铜管制成，能提取胡椒油；还有发酵缸的尺寸和配比，标注着 “每十斤鲜椒配两斤盐，发酵百日成酱”。最让他惊喜的是，图纸角落还画着台简易的石磨，专门用来研磨胡椒籽，比人工舂捣效率高十倍。
“这才是关键。” 李杰忍不住低声说。单纯的胡椒果实价值有限，可变成油和酱，就能走进寻常百姓家，甚至作为贡品销往西域，利润能翻五倍不止。这不仅能充实国库，更能让胡椒的种植不可替代，从根本上断绝别人想毁掉苗田的念头。
“大人，您看啥呢？” 老张端着碗糙米饭进来，见李杰对着空气笑，不由得有些纳闷。
李杰回过神，把图谱收进系统空间，接过饭碗：“没什么，想起个能让胡椒更值钱的法子。” 他扒了口饭，突然想起什么，“明天让老李去司农寺借些陶管，就说修水渠要用。” 那些陶管正好能改造成蒸馏装置的冷凝管，省时又省力。
老张刚走，小王就跑进来，手里拿着片胡椒叶：“大人，您看这叶上的虫眼！是不是又生虫了？”
李杰接过叶片，仔细看了看。虫眼边缘很整齐，不像之前的铁壳虫咬的，倒像是某种蛾类的幼虫。他想起现代的生物防治法，嘴角勾起抹笑：“没事，明天去山里找些螳螂卵回来，让它们帮忙捉虫。” 既环保又高效，还能省下买农药的钱 —— 虽然大唐还没有农药，但这个思路是相通的。
夜色渐深，禁苑的苗田里亮起了火把。狱卒们轮流守夜，脚步声在田埂上沙沙作响。李杰坐在棚屋里，借着油灯的光研究深加工图谱，在纸上画出蒸馏装置的改进图 —— 把陶罐换成铜罐，加热更快；冷凝管加长一倍，出油率能提高三成。
窗外传来猫头鹰的叫声，一声接着一声，在寂静的夜里格外清晰。李杰放下笔，走到门口，望着东宫的方向。那里的灯火稀稀拉拉，不像往日那般明亮，想来李承乾正焦头烂额地应付尉迟恭的盘查。
他知道，这场较量还远没结束。李承乾的反扑、长孙无忌的观望、李世民的制衡，还有那些隐藏在暗处的势力，都像环绕着胡椒苗的藤蔓，稍不留意就会被缠绕窒息。但他手里有了新的武器 —— 不仅是那些茁壮成长的胡椒苗，还有即将解锁的深加工技术。
油灯的火苗跳了跳，映在李杰的脸上，忽明忽暗。他拿起片晒干的胡椒叶，放在鼻尖轻嗅，辛辣的气息钻进肺里，像点燃了一团火。在这个权力与阴谋交织的大唐，他一个来自未来的农科院高材生，能依靠的只有自己的专业和智慧。
而刘大人的下场，不过是这场漫长博弈中的一个注脚。真正的胜负，要靠田垄里长出来的收成，靠作坊里酿出来的酱汁，靠那些能让百姓过上好日子的技术 —— 这才是最坚硬的铠甲，最锋利的武器。
远处的天边泛起了鱼肚白，新的一天即将开始。李杰收起图谱，站起身，目光坚定地望向苗田。那里的胡椒苗在夜露的滋润下，正积蓄着力量，等待着绽放的时刻。而他，也做好了准备，迎接即将到来的风雨。因为他知道，每一次挑战，都是技术迭代的契机；每一次博弈，都在为未来的光明铺路。
欲知下文如何，请先关注收藏点赞！谢谢！
