“王师傅。” 李杰的声音沉了下来，目光扫过墙上挂着的那具老旧的直辕犁，犁身上锈迹斑斑，却被擦拭得很干净。“您是怕烧到八百度，打不出您想要的‘脆’吧？”
这话像一根锋利的针，精准地扎在王铁匠心上，他猛地转过身，眼睛瞪得像铜铃，仿佛要喷出火来：“你胡说什么！我王某人做事光明磊落，什么时候有过这心思？”
两人的目光在炉膛前激烈相撞，空气中仿佛都被烧得发烫，带着一股火药味。大师兄缩着脖子躲在风箱旁，大气都不敢喘，手里的风箱杆都快被他攥断了。二师兄攥着刨子的手沁出了汗，手心湿滑滑的，连炉子里的火苗都仿佛屏住了呼吸，跳动得慢了几分，似乎也在紧张地看着这场较量。
“我没胡说。” 李杰捡起地上的温度计，用袖子轻轻擦去上面的铁屑，动作轻柔。“吕梁铁确实含碳高，但只要控制好降温速度，根本不会脆。您坚持低温锻打，无非是想让这犁辕看着结实，实则内里疏松，耕地时一受力就断，好证明您是对的，新犁行不通。”
王铁匠的脸一阵青一阵白，像被人泼了墨又擦了一半的布，十分难看。他没想到李杰竟然连这都看穿了，心里又惊又气，嘴里却依旧强硬：“一派胡言！我打了三十年铁，吃过的盐比你吃过的米都多，还能不如你个毛头小子懂铁？”
“那不如各退一步。” 李杰忽然笑了，打破了这剑拔弩张的气氛，他指着炉膛里的铁块，“就烧到橘红色，七百摄氏度如何？这个温度既能逼出部分杂质，让铁料更纯，又不会让您担心的‘铁水死了’，您看行吗？”
王铁匠盯着铁块，那暗红色正在慢慢向橘红转变，像夕阳染透了云层，颜色越来越深，越来越亮。他沉默了半晌，手指无意识地摩挲着手里的铁钳，铁钳上的纹路都被他摸得光滑了。终于，他从牙缝里挤出个字：“行。” 声音干涩，带着不情愿。
一刻钟后，铁块被烧得像块融化的金子，泛着温暖的橘红色，表面还有一层淡淡的光泽，仿佛有液体在流动。王铁匠咬着牙，用火钳把它拖出炉膛，“啪” 地一声摔在铁砧上，火星溅得比人还高，像放了一场小型的烟花，落在地上，慢慢熄灭。
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