“让俺来瞧瞧这宝贝！”
田埂上的老农们顿时按捺不住，像群孩子般争着要试犁。李杰索性让差役解开牛轭，让众人轮流体验。只见无论是白发苍苍的老者，还是身强力壮的后生，握住犁梢都能轻松驾犁，耕出的垄沟笔直均匀，惹得阵阵叫好。
人群后的王铁匠脸色一阵青一阵白，像被雨水淋过的靛蓝布料。他望着贞观犁在不同人手中都运转自如，再低头摸了摸怀里揣着的断辕碎片 —— 那是上次试犁时崩断的，铁茬子依旧锋利，此刻却像根烧红的烙铁烫得他心口发慌。
他想起自己打了四十年铁，最得意的便是锻造犁辕，总说自己的铁活能经住十年风雨。可眼前这贞观犁，曲辕弧度比自家的小了半寸，看着更纤细，却能经得起一牛一日耕十亩的折腾。方才他看得真切，那犁铧入土的角度、犁壁翻土的弧度，都透着说不出的巧劲，像是把天地间的力气都借来了。
“师父，您看……” 王小六怯生生地扯了扯他的衣角，指着正在被众人传阅的贞观犁，“这犁的弯角处，好像比咱打的多了层暗纹。”
王铁匠猛地抬头，果然见曲辕内侧有圈细密的水波纹路，阳光下若隐若现。他这才想起李杰上次说过 “淬火要分三回”，当时只当是书生空谈，此刻才明白其中门道 —— 那暗纹分明是分层淬火留下的痕迹，既保了铁的韧性，又增了硬度。
“唉……” 王铁匠长长地叹了口气，像泄了气的风囊。他掏出麻纸小本子，狠狠揉成一团塞进袖袋，又把那截断辕碎片丢进田埂的草里。阳光照在他鬓角的白发上，竟透着几分萧索。
“王铁匠，不来试试？” 李杰的声音突然传来，带着笑意。
王铁匠浑身一僵，缓缓转过身。只见李杰正扶着犁梢望着他，身后是黑压压的人群和翻得齐整的十亩良田。他喉头滚动几下，终是拱手作揖，声音沙哑：“李大人…… 王某输了。” 这三个字说得极轻，却像块石头落进在场每个人心里。
要知道王铁匠在关中铁匠行里是出了名的倔强，当年连吏部尚书家的铁器都敢嫌样式笨，今日竟当众认输。
“王师傅言重了。” 李杰上前一步，亲手将贞观犁的图纸递给他，“这犁能成，离不开各位老手艺人的经验。司农寺打算开办铁坊，批量打造贞观犁，还望王师傅能来主持锻造，让更多百姓用上好犁。”
王铁匠捧着图纸的手微微颤抖，纸上的线条比他见过的任何图谱都精细，连铆钉的大小、淬火的火候都标得清清楚楚。他猛地抬头，见李杰眼里没有丝毫嘲讽，只有真诚，顿时红了眼眶，重重一揖：“李某若信得过，王某愿效犬马之劳！”
夕阳西斜时，试犁的人群才渐渐散去。老农们扛着锄头，嘴里哼着新编的小调，说的都是 “贞观犁，真神奇，一牛能耕十亩地”。张三牛特意绕到试验田中央，抓起把新翻的泥土凑到鼻尖闻，那股腥甜里仿佛已经长出了沉甸甸的麦穗。
李杰站在田埂上望着这一切，周员外郎走上前来拱手道：“李大人，陛下要是知道贞观犁试成了，定会龙颜大悦。”
李杰望着远处炊烟袅袅的村庄，笑道：“陛下悦不悦不重要，要紧的是咱大唐的土地能多产粮食，百姓能少受些累。”
晚风拂过，吹动他湿透的短打，也吹动了田埂边的柳枝。那十亩新耕的土地在夕阳下泛着金褐色的光，像块巨大的锦缎，而贞观犁静静伫立在中央，曲辕映着晚霞，仿佛弯起的嘴角。
谁也未曾想到，这场田间的终极测试，竟成了大唐农耕史上的转折点。从这天起，贞观犁的名字像长了翅膀般飞遍关中，再飞向天下，带着无数百姓对丰收的期盼，在大唐的土地上写下浓墨重彩的一笔。
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