“殿下，小的弄清楚了。” 瘦高个汉子单膝跪地，因为跑得太急，胸口剧烈起伏着，他将手里一张画得歪歪扭扭的草图呈上，纸张因为被汗水浸湿而有些发皱，“那蒸汽锅确实是铜制的，直径足有一丈，高约八尺，像个巨大的铜葫芦。锅底下有烧火的炉膛，烧的是上好的无烟煤，所以平时看不到多少烟。锅身上连接着十几根粗细不一的铜管，有的通向原料仓库，有的通向成品库房，还有的通往后院的水井，看起来密密麻麻的，像蜘蛛网一样。”
李承乾接过草图，虽然画得粗糙，线条歪歪扭扭，比例也不对，但大致能看出蒸汽锅的构造。他指着那些铜管问道：“这些管道是做什么用的？为什么要接这么多管道？”
瘦高个汉子连忙解释：“小的听工坊里的工匠闲聊说，这些管道是用来输送蒸汽的。蒸汽锅烧开水产生蒸汽，蒸汽有很大的力气，通过这些管道送到各个工序，用来融化油脂、搅拌皂基，还能用来清洗工具。工匠们说，这些蒸汽比人力好用多了，又快又省力。要是这些管道坏了，蒸汽就送不出去，整个工坊的生产都会停下来，就算有再多的工匠，也造不出香皂来。”
“好！好！” 李承乾越听越兴奋，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起来，茶水溅出了不少，“这些管道就是蒸汽锅的软肋！就像人的血管一样，一旦血管断了，人就活不成了。只要把它们烧裂，蒸汽锅就算没彻底烧坏，也没法用了！”
李元昌也凑过来看草图，手指在管道的连接处点了点，因为激动，声音都有些发颤：“殿下您看，这里的管道最细，比手指粗不了多少，而且是拐弯的地方，肯定是薄弱点，最容易被烧坏。还有这里，几根管道连在一起，接口处肯定不结实。咱们派最得力的人，专门盯着这些地方，把硫磺火油泼上去，保证能炸裂开，到时候蒸汽一泄，整个锅就废了！”
他说着，拿起笔，在李承乾的图纸上又画了一张简易图，用不同颜色的笔标注出蒸汽锅的管道走向和几个看起来比较脆弱的连接处：“这里，是通往原料仓库的管道，负责融化油脂，必须毁掉；这里，是通往搅拌工序的管道，没了它，皂基就搅不均匀；还有这里，连接着水泵，没了它，蒸汽锅就抽不上水，烧不了多久就会干烧。这些都是关键位置，到时候让兄弟们重点关照这些地方，保证让蒸汽锅彻底报废，连修的机会都没有。”
李承乾看着李元昌画的简易图，满意地点点头，脸上露出了久违的笑容：“就这么办。李元昌，你负责挑选人手，要身手好、胆子大、不怕死的，专门负责烧毁蒸汽锅。告诉他们，只要能成功，每人赏五贯钱，够他们快活好一阵子了。要是能把蒸汽锅炸得粉碎，看不出原来的样子，再加五贯！我说到做到，绝不食言！”
“是，殿下！” 李元昌兴奋地应道，眼睛里闪烁着金钱的光芒，嘴角都快咧到耳根了。他知道，重赏之下必有勇夫，只要钱给到位，别说只是烧个蒸汽锅，就算是上刀山下火海，也有的是人愿意卖命。
杜荷站在一旁，看着李承乾和李元昌兴奋的样子，心里却隐隐有些不安，像是压着一块石头。他总觉得事情不会这么顺利，李杰那个人，看似温和，像个文弱书生，实则心思缜密，手段高明，从他能研制出胡椒、贞观犁和香皂这些新奇玩意儿就能看出来。蒸汽锅是香皂工坊的核心，他怎么可能不重点保护？说不定早就做好了防备措施。但他看着李承乾自信的眼神，又把到了嘴边的话咽了回去。现在箭在弦上，不得不发，说这些丧气话只会扫了大家的兴，只能祈祷计划能顺利进行了。
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