“这是……” 纥干承基的声音有些干涩，他从军多年，官至禁军统领，月俸不过两贯钱，逢年过节能得些赏赐，多是些绸缎布匹，却也从未见过这么多金子。这一箱元宝，少说也有五千贯，抵得上他二十年的俸禄，足够在长安城里买上几座带花园的大宅院，再纳几房如花似玉的美妾，子孙后代都能衣食无忧，一辈子吃喝不尽。
李元昌看着他眼中的震惊与渴望，嘴角的笑意更深了。他用手指敲了敲箱沿，金元宝相互碰撞，发出 “叮当” 的脆响，那声音在纥干承基听来，比战场上的捷报还要动听，像重锤一样敲在他的心上，每一声都敲得他心头发颤。
“这是五千贯，先付一半。” 李元昌将木箱往纥干承基面前推了推，樟木箱子与地面摩擦，发出 “沙沙” 的声响，像是在催促着什么，“纥干统领是个明白人，我也不绕弯子。三月初三夜里，我需要你帮个小忙。”
纥干承基的目光依旧胶着在金元宝上，那些金灿灿的元宝像是有魔力，吸引着他的全部注意力。他甚至能想象出用这些金子买下良田美宅的场景，想象出妻子儿女欢喜的笑容。但多年的军旅生涯让他保持着一丝警惕，他深吸一口气，强迫自己移开视线，看向李元昌，声音因压抑而显得有些沙哑：“汉王殿下需要末将做什么？”
“很简单。” 李元昌端起酒杯，慢悠悠地晃动着里面的酒液，酒液在杯中打着旋，像一个不断扩大的漩涡，“那天夜里，西市那边可能会有些‘意外’，需要金吾卫‘恰好’晚到半个时辰。当然，你放心，只是些小骚乱，几个混混打架斗殴罢了，不会出人命，更不会牵连到你。”
纥干承基的心猛地一跳，像被什么东西狠狠撞了一下。西市？他立刻想到了那个让他蒙受奇耻大辱的地方 —— 李杰的香皂工坊就在西市，占了整整一条街，气派得很。李元昌要对付李杰？这个念头刚冒出来，就被他压了下去，取而代之的是一股隐秘的兴奋，像在黑暗中点燃了一簇火苗。
“事成之后，” 李元昌放下酒杯，眼神变得锐利起来，一字一句道，“再给五千贯，外加禁军总管的印信。到时候，整个禁军都归你统领，上到羽林军，下到城门卫，都得听你号令，再也不用看别人的脸色。”
禁军总管！纥干承基的呼吸再次停滞，仿佛被人扼住了喉咙。那是他梦寐以求的位置，掌管整个长安城的禁军，相当于皇帝的左膀右臂，权倾朝野，是多少武将一辈子都爬不到的高度。他的手不自觉地伸向了木箱的锁扣，指尖触碰到冰凉的黄铜，一股战栗从指尖传遍全身，让他忍不住打了个哆嗦。
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