李承乾的队伍如黑潮般涌至玄武门前，三百二十七人的身影在夜色中铺开，像一块巨大的墨渍晕染在青石板上。马蹄扬起的尘土混着火把的浓烟，在夜色中凝成一团混沌的灰雾，呛得前排的侍卫忍不住咳嗽，咳声在寂静的宫门前连成一片，又很快被甲胄的碰撞声淹没。队伍最前端的侍卫甲胄上还沾着未干的泥浆，那是从东宫一路奔袭而来留下的痕迹，裤脚卷起的地方露出被荆棘划破的伤口，血痂与尘土粘在一起，结成了暗红色的硬块。
他勒住马缰，胯下的枣红战马不安地刨着蹄子，铁蹄踏在青石板上发出 “嘚嘚” 的脆响，每一下都像敲在紧绷的鼓面上。马鼻里喷出的白气在冷空气中迅速消散，留下淡淡的水汽，在马鬃上凝结成细小的霜花。身上的嵌金铠甲随着呼吸起伏碰撞作响，甲片间的摩擦声 “哗啦哗啦” 不断，像极了他此刻乱成一团的心绪。左脸颊的疤痕在火光下泛着暗红，那是幼时坠马留下的印记，此刻却像是在无声地控诉着什么，每一道纹路里都藏着压抑的怒火与恐惧。
“开门！” 李承乾仰头嘶吼，声音因连日的焦虑和此刻的激动而变得沙哑，像被砂纸磨过的铜铃。他刻意将 “我” 换成了 “朕”，这个只有帝王才能使用的称谓从他口中吐出时，舌尖微微发颤，带着一种不合时宜的傲慢，在空旷的宫门前回荡。声波撞在厚重的宫门上，又反弹回来，形成嗡嗡的回响，惊得门楼檐角栖息的夜枭扑棱棱飞起，翅膀扫过灯笼的光晕，投下巨大的黑影，如同鬼魅般掠过众人头顶。
门楼之上，尉迟恭站在垛口后，半个身子隐在阴影里，只有身上的明光铠反射着下方的火光，在他脸上投下斑驳的阴影，像一幅被打翻了的墨画。他右手握着一根冰凉的箭杆，指腹摩挲着箭杆上的螺旋纹路，那是他多年来养成的习惯，越是紧张，这动作就越是频繁。箭杆上的木纹被磨得光滑，带着他掌心的温度，却依旧驱散不了骨子里的寒意。他看着下方那个口出狂言的太子，想起当年陪太宗皇帝征战沙场的岁月，那时的李承乾还是个躲在乳母怀里的孩童，如今却成了这副模样，心里五味杂陈。
“太子殿下深夜带甲闯宫，” 尉迟恭的声音透过厚重的甲胄传出，带着金属特有的冷硬质感，像一把钝刀在磨石上摩擦，“动辄自称‘朕’，是想谋反吗？” 每个字都掷地有声，砸在李承乾的心上，也砸在每个侍卫的心上。
这话像一块巨石投入李承乾的心湖，激起千层浪。他的脸色瞬间变得煞白，握着缰绳的手猛地收紧，指节泛白，几乎要将那精致的鎏金马缰捏碎。缰绳上镶嵌的绿松石硌得手心生疼，却比不上心口的震颤。身后的侍卫们也骚动起来，有人下意识地后退了半步，甲胄碰撞发出 “哐当” 的轻响，在这凝重的气氛中显得格外刺耳，像一根针划破了紧绷的绸布。
李承乾强压下心头的慌乱，他知道此刻绝不能示弱。他猛地挺直脊背，将陌刀横在胸前，刀刃在火光下闪着寒光，映出他眼底的疯狂。“尉迟恭！你休要血口喷人！朕乃大唐太子，未来的储君，使用‘朕’字有何不妥？倒是你，紧闭宫门，阻拦本太子清君侧，安的是什么心？” 他刻意加重了 “清君侧” 三个字，试图转移注意力，声音却因底气不足而微微发飘。
夜风顺着宫门的缝隙灌进来，吹得火把剧烈摇晃，光影在众人脸上跳跃，将李承乾眼底的慌乱暴露无遗。门楼的夜枭在高空盘旋，发出凄厉的叫声，像是在为这场荒唐的对峙伴奏。一个侍卫的火把被风吹灭，黑暗瞬间吞噬了他的身影，引得周围人一阵惊呼，等他慌忙重新点燃火把时，脸上已布满了冷汗。
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