笑过之后，谢晚宁突然想到什么，又开口，“对了，我听小薇说，你这身子之前还不错，如今这样……是什么原因导致的？”
她想了想，“和许家有关？”
许淮沅沉默片刻，半晌才开口。
“你那么聪明，肯定早就想到了。”
见谢晚宁那沉默的模样，他笑了笑，转首看向那祠堂冲天的火光，眼底神色变幻。
月光不知何时隐入云层，取而代之的是那祠堂的熊熊烈焰，那遥远的火光将他的侧脸映得忽明忽暗。
“十五岁以前，我一直以为我生活得很好。”
他的声音很轻，却字字如刀，“父亲早逝后，叔伯们念我年幼，悉心帮我管理族中事务，我日夜苦读，在太学名列前茅，连陛下都曾赞我‘有乃父之风’。”
有风吹过，吹起远处燃烧殆尽的火灰，他抬手接住，又在掌心碾成漆黑的粉末。
“直到那日，我在祠堂香炉之下发现了父亲的遗书。原来那场‘急病’，是有人在他茶中下了慢毒；原来我敬爱的叔伯们，早在我父亲咽气前就瓜分了他的财产。”
他语气一如往常，谢晚宁却从中听出些淡淡的苦涩。
“我不甘心，我想替父亲要个说法，可我没想到，在我发现父亲遗书后，只同母亲身边最信任的红晓说了，让她立刻告知母亲，结果她竟趁四周无人，狠狠将我推进池中，摁着我的头想将我溺死，我用尽全力拉她下水，将她作为垫脚石爬了上来。”
许淮沅低低笑了一声，那笑声里却听不出半分欢愉，只有无尽的苍凉。
“我浑身湿透地站在池边，看着红晓在水里挣扎，咽气，忽然想起她曾给我熬过无数碗药，说怕我读书太累，伤了身子。”
他的指尖微微发颤，声音却平静得可怕，“怪不得我总觉得身体不知为何很是沉重，后来到那一刻才明白，原来那些药，是毒。”
夜风呜咽，吹得火星四散，像一场无声的祭奠。
“红晓是母亲的陪嫁，看着我长大，她尚且如此，那这许家，还有谁值得信任？于是，我只能再次跳进湖中，在一片寒冷中，等待别人将我捞起，然后装作什么都不知道。”
他缓缓抬起眼，眸中映着跳动的火焰，“可每夜入睡前，我都会想，明日醒来，会不会有人在我的饭菜里下毒？会不会又有人笑着递我一杯穿肠的酒？”
谢晚宁看着他苍白消瘦的侧脸，忽然想起初见时，他对自己伤口的故意试探——
原来，那是经历背叛与生死之后，刻进骨子里的防备。
“再后来，”许淮沅轻轻咳嗽两声，“哪怕我再小心，我的身子还是慢慢的坏了。王太医说是忧思过度，郁结于心，可我看他把脉后眼底露出的轻松便明白，从小到大，在母亲的信任之下，他给我开的‘补药’，早就一点一点蚀空了我的身体。”
他说得轻描淡写，可谢晚宁却仿佛看见那个十五岁的少年，在无数个深夜里独自蜷缩在床角，喟叹这人世的苍凉。
谁值得信任？
谁堪得信任？
祠堂的火焰渐渐弱了下去，远远看去，就像是燎原之后，那风吹不灭的星火。
“竟然这么惨……”
谢晚宁重重的叹口气，拍了拍许淮沅的肩。
“你放心，扳倒许家的任务，我一定帮你完成！”
