林间阴影处，培风抱着手臂斜倚在树干上，暗青色的劲装几乎融入夜色。他脸上没什么表情，只有那双眼睛在昏暗中闪着冷硬的光，如同盯住猎物的鹰。
“呵……”谢晚宁扯开染血的嘴角，发出一声沙哑至极的冷笑，声音破碎却字字清晰，带着刻骨的嘲弄，“我当是谁……原来是你这条忠心耿耿的狗。叶菀的狗鼻子，倒是灵得很……专挑人咽气的时候，来闻血腥味么？”
她喘息着，每一个字都像从肺腑里撕扯出来，目光却死死钉在培风脸上，毫不退缩。
培风眉头几不可察地蹙了一下，并未因她的辱骂动怒。他并未接话，只是缓缓站直了身体，方才抱臂的姿态收敛，右手无声地垂落身侧，目光却越过谢晚宁狼狈的身影，投向了她身后更深沉的黑暗。
他微微侧身，对着那片浓得化不开的阴影，以一种近乎虔诚的恭敬姿态，垂首，无声地让开了道路。
夜风似乎在这一刻凝滞。
“叮——”
一声清脆悠扬如同玉石相击的铃声，突兀地穿透了林间的血腥与死寂，由远及近，清晰地传入每个人的耳中。
那铃声仿佛带着某种奇异的韵律，清冷、空灵，瞬间打破了林间凝重的死亡气息。
紧接着，一点柔和的光芒在密林深处的幽暗小径上亮起，缓缓移动。
夜晚，林间，小径深处，那点昏黄柔和的光晕无声地亮起，如同黑夜中悄然睁开的眼睛，紧接着，是第二点，第三点……两盏素纱宫灯，被提着灯的人稳稳地托着，驱散了小径前方丈许的黑暗，也照亮了提灯人脚下精心刺绣的云履。
宫灯的光晕并不刺眼，却足以勾勒出被簇拥在中间那个轿子的轮廓。
那是一顶极其小巧精致的素色软轿，由四个身形矫健、气息沉凝、穿着同色劲装的轿夫抬着，正不疾不徐地朝着这修罗场行来。轿子四角悬挂着小小的银铃，随着轿夫的步伐轻轻摇曳，发出那清越的铃声。轿帘低垂，看不清内里，唯有一股极其淡雅、却沁人心脾的冷冽梅香，随着夜风悄然弥漫开来，瞬间冲淡了林间的血腥气。
软轿在距离战场数丈之外停下。铃声止歇，林间陷入一种死寂般的沉默，只剩下夜风的呜咽和伤者粗重的喘息。
一只素白得近乎透明的手，缓缓自轿帘内伸出。那手指纤长优美，指甲修剪得圆润干净，带着一种养尊处优的贵气，却又蕴含着不容置疑的力量感，轻轻撩开了轿帘一角。
月光如水，恰好照亮了轿中人的半张侧脸。
肌肤如冷玉，下颌线条优美而冷冽。虽只露出半面，但那通身的气度，却如同九天寒月，清冷孤高，带着一种俯瞰众生的漠然与掌控一切的威严。她的目光，透过帘幕的缝隙，平静地落在浑身浴血、失魂落魄跪坐在地的谢晚宁身上，那眼神深邃如同寒潭，仿佛能洞穿人心最深处的秘密与脆弱。
一个清冷、平静，却带着不容置疑穿透力、如同冰泉流淌的女声，在寂静的林间响起，清晰地传入谢晚宁的耳中。
“乌鹊。”
她顿了顿，唇角似乎弯起一个极淡、却足以让空气凝结的弧度。
“本宫亲自来接你，这份见面礼，”她的视线再次扫过地上的狼藉，语气平淡无波，“倒是……别致，不过……”
“本宫准你死了么？”
声音不高，却带着一种久居上位、生杀予夺的绝对权威。那三名侥幸未死的黑衣人见她，身体抖如筛糠，连滚带爬地后退，匍匐在地，头都不敢抬起。
轿中人似乎完全无视了那些蝼蚁，目光牢牢锁在谢晚宁身上，唇边缓缓勾起一抹极淡、却意味深长的弧度。
“乌鹊。”
她稳稳坐在轿子里，从上而下的看着地上狼狈的谢晚宁，语气笃定，带着一种掌控全局的了然。
“你的剑，不该折在这种地方，更不该……折在自己的手里。你的血，若只为这点儿女情长、阴谋算计而流尽，未免太过可惜。”
她顿了顿，轿帘又掀开些许，露出那双仿佛能洞察一切的眼眸，那目光锐利如刀，直刺谢晚宁混乱的心底。
“本宫能给你的，许淮沅给不了，天机楼更给不了。一个……真正能让你施展抱负，让你所创的‘女书’不再是闺阁秘语，而是惠及天下、让万千女子握笔发声，掌控自身命运的舞台，如何？”
如何？
谢晚宁眸中动了动。
这两个字如同带着魔力的钩子，狠狠拽住了谢晚宁几乎沉沦的心。女书……幺娘眼中识字时的光芒，苏若书斋里那些用女书传递心事的女子……那是她心中仅存的一点微光，是她在这污浊世道里，试图为同类凿开的一线天窗。
叶菀的声音带着一种奇异的、蛊惑人心的力量，如同在绝望的深渊边缘投下了一根带着荆棘的绳索。
“这世间污浊，但并非没有改变的可能。与其带着一身才华和不甘就此陨落，不如……随本宫去看看，看看这乾坤，究竟能否被你我这样的女子翻覆？”
月光，冷香，神秘的软轿，清冷孤高的公主，直指她隐秘身份和内心最深野望的招揽……
这一切交织在一起，构成了一幅极具冲击力、又充满致命诱惑的画面。谢晚宁拄着地，喘息着，肩头和后背的伤口火辣辣地疼，体内更是翻江倒海。她看着轿中那双仿佛能看透一切的眼睛，听着那如同魔咒般的话语，死寂的心湖被投入巨石，掀起了滔天巨浪。前路是万丈深渊，身后是破碎的过往，而眼前这顶神秘的轿子，似乎指向了一条……布满荆棘却通往未知高峰的险径。
叶菀的提议，是一个巨大的、未知的赌局。赌注是她自己，筹码是那渺茫的希望——改变女子命运的愿景。
这愿景，此刻成了她溺毙前唯一能抓住的浮木。
她艰难地抬起沾满血污和泥土的脸，望向轿中的叶菀。四目相对，一个带着审视与招揽，一个带着不甘与最后的挣扎。
终于，谢晚宁的喉头滚动了一下，干裂的嘴唇翕动，沙哑的、几乎耗尽了她最后一丝气力的声音，艰难地挤出一个字。
“好。”
声音很轻，却异常清晰，带着一种破釜沉舟的决绝。
轿帘之后，叶菀那完美无瑕的，如同冷玉雕琢的唇角，终于缓缓地、清晰地向上弯起，勾勒出一个真正意义上的、带着掌控与满意弧度的笑意。那笑意在她清冷孤高的脸上绽放，如同冰原上骤然盛开的雪莲，惊艳，却更显其凌驾于众生之上的威仪。
“明智的选择。”叶菀的声音依旧清冷，却多了一丝不易察觉的温度，“培风。”
“属下在！”培风立刻躬身。
“带上她。回宫。”
软轿调转方向，宫灯引路，铃声再次清脆地响起，带着一丝不易察觉的轻快节奏，融入了深沉的夜色。
