天光未亮，小镇客栈外的血迹已被黄土粗略掩盖，只是那浓重的铁锈腥气，依旧缠绕在潮湿的晨雾里，挥之不去。陆小凤、花满楼、西门吹雪三人策马离开，将死寂的客栈和无声的尸体留在身后。
越往西南而行，地势越发崎岖，人烟愈发稀少。官道渐渐被山野小径取代，层峦叠嶂，古木参天，仿佛一步步踏入洪荒之地。空气中的湿润愈发沉重，带着腐叶和某种奇异矿物的气息。
第三日午后，他们抵达了一片巨大的沼泽边缘。泥泞的水洼星罗棋布，覆满浓绿浮萍，朽烂的树干斜插其中，如同扭曲的肢体。前方，一片望不到边际的浓白雾墙，如同巨大的幔帐，笼罩着一切，隔绝了视线，也隔绝了声音。那雾气并非寻常水汽，凝而不散，翻滚间竟隐隐透出灰黑之色，带着一股沉闷的压迫感。
雾墙之下，立着一块半人高的黑色石碑，历经风雨侵蚀，字迹大多模糊，唯有两个古篆大字，依稀可辨——
**鬼嶙**。
石碑旁的土地，呈现出一种不祥的暗红色。
“看来，鬼哭岭就在这片‘鬼嶙’之后了。”陆小凤勒住马，眯眼望着那吞噬一切的浓雾，“好重的阴煞之气，难怪能养出那般见不得光的东西。”
花满楼微微侧首，鼻翼轻动，温润的面容上掠过一丝凝重：“雾气中有毒瘴，混合着尸腐和……大量焚烧某种特殊香料的味道。经年不散。”他顿了顿，补充道，“和京城巷子里的残留气味，同出一源，但这里……浓烈百倍。”
西门吹雪的目光则落在石碑附近泥泞的地面上。那里，有一些凌乱而深陷的脚印，并非走向雾区，而是从雾区边缘仓皇逃出留下的痕迹，脚印的主人似乎极度惊恐，步伐踉跄。在脚印尽头的一处泥洼旁，半掩着一块破旧的布条，像是从衣服上撕裂下来的，布条上沾着早已干涸发黑的血迹，和一个模糊的、用血画出的诡异符号——一座歪斜的山峰，云雾缭绕，山下却画着一个破碎的骷髅。
“冷衡。”西门吹雪吐出两个字。他认得那布料的质地，与冷衡常穿的便服一致。
陆小凤下马，捡起那布条，指尖拂过那血画的符号，眼神锐利如刀：“他逃出来了？还留下了标记？”他看向那死寂的、仿佛能吞噬一切的浓雾，“看来，我们冷总捕头，在里面发现了了不得的东西。”
就在这时，花满楼忽然转向左侧密林深处：“有人。气息很弱，在快速移动……不对，是在逃跑！”
话音未落，西门吹雪的身影已如一道白色闪电掠出，悄无声息地没入林中。
片刻之后，他提着一个瘦小的人影回来。那是个衣衫褴褛、面黄肌瘦的土人少年，约莫十四五岁，吓得浑身发抖，牙齿咯咯作响，看着眼前三个气度非凡却闯入禁地的外人，眼中充满了原始的恐惧。
陆小凤尽量让自己的笑容显得和善：“小兄弟，别怕。我们不是坏人，只是想问问，这雾里面，是不是叫鬼哭岭？”
那少年听到“鬼哭岭”三个字，猛地一个哆嗦，挣扎着想跪下磕头，被西门吹雪拎着，动弹不得，只能带着哭腔嘶喊：“不能进！不能进！鬼仙老爷会发怒的！进去了就出不来了！都要变成无头鬼！都要死！”
“鬼仙？”陆小凤抓住关键词，“什么样的鬼仙？”
少年眼神涣散，仿佛陷入了极大的恐怖回忆里：“雾里有……有仙宫……会唱歌……好听……但听了就不能回头……头就没了……我阿爹……我阿哥……进去给鬼仙老爷送贡品……都没回来……只有血……流出来……”他语无伦次，显然精神已近崩溃。
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