星舟的推进器终于恢复了稳定的嗡鸣，淡蓝色的焰光穿透母星渐散的锈尘，往星海深处飞去。机垣蹲在动力舱里，额头上还沾着未擦尽的锈粉，手里的扳手不停转动——他正用最后一块抗锈合金修补推进器管道，管道上的暗锈痕迹已经淡得几乎看不见，只留下几道浅浅的金属划痕。
“总算能好好喘口气了。”风澈靠在操控杆旁，手里捧着一杯热饮，蒸汽在舷窗上凝出薄薄的水雾，他用指尖在雾上画了个歪歪扭扭的星舟，“之前在极寒星海冻得差点掉手指，万色星海又被光锈粘得浑身痒，现在想想，还是星枢基地的热汤最舒服。”
冰汐坐在舱窗边，指尖轻轻拂过舷窗上残留的锈痕——那些痕迹在接触到她掌心的暖光时，瞬间化作细碎的光点消散。窗外，暗锈母星的轮廓越来越小，原本黑褐色的地表已经覆上一层淡绿，像给星球披上了一层薄纱。“你看，母星在变好。”她转头看向众人，眼底映着窗外的星光，“那些白色光点还在飘，说不定用不了多久，这里就能长出植物了。”
阿木捧着星核碎片，此刻碎片的光芒温柔而稳定，淡金色的光纹里偶尔闪过一丝其他星海的色彩——银白、碧蓝、七彩，像把所有星海的光都收进了碎片里。“它在和所有芯核告别。”阿木轻声说，指尖轻轻碰了碰碎片，“之前在每个星海，碎片都在帮我们找核心，现在任务完成了，它好像也在开心。”
灵汐坐在阿木旁边，正用一块软布擦拭净光工具——工具上的光锈痕迹已经被融冰光清理干净，金属表面泛着淡淡的光泽。“等回到基地，我要把这次的经历都记下来。”她笑着说，“从银屑星海的星尘风暴，到暗锈母星的核心对决，以后说给孩子们听，他们肯定会觉得像故事。”
林溯站在舱门旁，望着众人的身影，嘴角不自觉地扬起。这段旅程里，他们从陌生到默契，从慌乱到坚定，每一次危机都让彼此靠得更近——风澈的果断、冰汐的温柔、机垣的沉稳、镜汐的勇敢、灵汐的坚韧、阿木的敏锐，少了任何一个，都走不到今天。
“还有三个时辰就能到星枢基地了。”林溯看了眼控制台的航线图，屏幕上原本布满锈痕的线路图，此刻已经恢复成清晰的蓝色光点，“基地应该已经收到我们的信号了，估计回去的时候，老站长又要拉着我们喝他酿的果酒。”
提到老站长的果酒，众人都笑了——那酒度数不高，却带着浓浓的果香，是他们每次出任务回来最期待的东西。镜汐靠在机垣身边，看着他手里的扳手，轻声说：“回去后，我们先把星舟彻底修好，下次再出任务，就不用怕它半路出问题了。”机垣点点头，把扳手放进工具袋里，眼底满是温柔。
星舟在星海中平稳飞行，窗外的景色慢慢变化——暗锈母星的光渐渐消失，取而代之的是熟悉的星枢星海的银蓝色光带。那些光带像欢迎的彩带，在星舟周围舞动，带着温暖的气息，让每个人都感到安心。
“看！是星枢基地！”风澈突然指着前方，兴奋地喊了起来。
众人顺着他指的方向望去，只见远处的星空中，一座巨大的空间站正散发着柔和的光——那是星枢基地，他们的家。基地的外层防护罩泛着淡蓝色的光，无数小型星舰在周围穿梭，像守护基地的萤火虫。当星舟靠近时，防护罩缓缓打开一道缺口，一道熟悉的身影出现在控制台的通讯屏幕上——是老站长。
“你们可算回来了！”老站长的声音带着笑意，屏幕里的他手里还拿着一个酒坛，“我这果酒都温好了，就等你们回来喝呢！”
“老站长，我们把暗锈根源解决了！”阿木凑到屏幕前，举着星核碎片，碎片的光透过屏幕，映在老站长的脸上。
老站长看着碎片，眼眶微微发红：“好，好啊！这么多年了，终于等到这一天了！所有星海的人，都要感谢你们！”
星舟缓缓驶入基地的停泊舱，舱门打开时，一股熟悉的暖风吹了进来——带着基地特有的花香和饭菜香。众人走下星舟，只见停泊舱里站满了人，都是基地的伙伴，他们手里拿着鲜花和彩带，脸上满是激动的笑容。
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