离开村落不过半个时辰，沥青路渐渐变成青石板街，风里的麦香也混进了老木头和焦糖的味道——前方小镇就卧在晨光里，红砖墙爬着绿藤，唯独街心那栋挂着“老周钟表店”木牌的屋子，门窗紧闭，檐下的铜铃铛没了往日的晃动，连墙面挂着的巨大挂钟，指针都停在三点十分，玻璃蒙着层薄灰。
“就是这儿了。”玄夜停下脚步，指尖碰了碰挂钟的玻璃，灰簌簌往下掉。刚说完，巷口就传来急促的脚步声，一个扎着围裙的妇人手里攥着布袋子，看见他们眼睛一亮，快步走过来：“你们是来修钟表店的吧？我是隔壁包子铺的张婶，这挂钟停了三天，我每天接孙子都得跑老远问时间，昨天还差点晚了！”
话音刚落，卖菜的王爷爷也扛着竹筐过来，筐里的萝卜还沾着泥：“可不是嘛！以前看这钟就能赶早集，现在只能估摸着走，昨天进的新鲜青菜都卖晚了。老周师傅急得嘴上起泡，说里面的老齿轮松了，自己眼神不好，修不了喽。”
灵汐翻开笔记本，金色文字映着晨光：“老钟表店的核心齿轮因年久松动，联动轴生锈，木质外壳也有虫蛀，需修复机械部件并加固结构。”她抬眼看向小宇，笑着递过笔记本：“图纸上的齿轮位置标得很清楚，就等你大显身手啦。”
小宇立刻把星芽放在肩头，撸起袖子走到店门前——玄夜已经用指尖的微光撬开了老旧的铜锁，推开木门时“吱呀”一声，满屋子的钟表映入眼帘：墙上挂着圆的、方的、带摆锤的老式挂钟，柜台上摆着小巧的怀表，连天花板都垂着个巨大的落地钟，所有指针都停在不同的时刻，像被按下了暂停键。
“老周师傅呢？”风澈四处看了看，忽然听见里屋传来咳嗽声。一个头发花白的老人拄着拐杖走出来，看见他们手里的工具和星芽，眼眶一下子红了：“你们就是来修钟的孩子吧？这店是我爹传下来的，三十年了，没想到这次停摆我自己修不好……”
小宇赶紧走过去，指着落地钟的后盖：“周爷爷您别着急，我先看看核心齿轮！”他指尖冒出淡淡的熔焰，像团温暖的橘色火苗，轻轻掀开后盖——里面的铜齿轮果然松了位，联动轴上还裹着褐色的锈迹。星芽立刻飞过去，用尖嘴叼起个小毛刷，蘸了点风澈递来的机油，小心翼翼地刷着锈迹，小爪子还时不时扒拉一下松动的齿轮，像是在帮忙固定。
“熔焰能量要温和点，别烫到齿轮。”玄夜站在旁边提醒。小宇点点头，把熔焰收得更细，像根柔软的金丝，缠在松动的齿轮上——原本晃悠悠的齿轮瞬间被固定住，橘色光芒闪过，锈迹也跟着慢慢褪去，露出铜齿轮原本的亮泽。冰汐则走到木质外壳旁，指尖的藤蔓轻轻缠上虫蛀的地方，生机能量顺着木纹游走，原本坑洼的木头渐渐变得平整，连裂缝都慢慢合拢。
灵汐蹲在柜台前，拿起一块蒙尘的怀表，用袖口擦了擦玻璃——表盘上的罗马数字还很清晰，只是指针卡在了十二点。她抬头看向老周师傅：“周爷爷，这块怀表也能修吗？修好后说不定能给镇上的孩子当念想。”老周师傅愣了愣，随即笑着点头：“能！这是我年轻时给我儿子做的，后来他去外地了，就一直放在这儿……”
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