几人越说越气，酒也越喝越急。
邻桌，一个穿着短衫的汉子，正自斟自饮。
他听着这边的动静，忽然叹了口气。
“唉，这世道，读书人不易啊。”
这汉子，自然就是猴三。
他这话说得不大不小，正好能让那边的人听见。
一个士子转过头，借着酒劲问道：“你这瘦子，懂什么！”
猴三苦笑一下，端起酒杯。
“小的不懂什么大道理。只是前几日，小的给东家送货，路过薛家开的绸缎庄。”
“听见那薛大爷，正跟人吹嘘呢。”
“他说什么？”柳湘南的朋友立刻追问。
猴三“啧”了一声，模仿着薛蟠的语气，粗声粗气道：
“‘一群穷酸，读几句破诗，就敢在爷面前充大爷！’”
“‘爷我一根小指头，就能碾死他们！’”
“‘等放了榜，爷就在贡院街口摆上流水席，专请那些落榜的穷鬼，让他们知道知道，什么叫富贵！’”
“砰！”
柳湘南身旁的一个士子，猛地一拍桌子，站了起来。
“欺人太甚！欺人太甚！”
他气得浑身发抖，满脸通红。
“他……他竟敢如此辱我士林！”
猴三见状，又慢悠悠地加了一句。
“可不是嘛。小的还听说，薛家在贡院街那边的几间铺子，早就改成了当铺。”
“专做你们这些赶考士子的生意，一根笔，一方砚，到了他那里，就成了死当。”
“利息高得吓人，还不上，就得挨打。”
“我一个远房侄子，就是被他们逼得连回家的盘缠都没了，现在还在金陵城里要饭呢！”
这话，像一勺滚油，泼进了烈火里。
“什么？！”
“竟有此事！这与强盗何异！”
“难怪我总见些同窗，进了考场两手空空！”
“走！找他算账去！”
那士子喝干了杯中酒，将酒杯狠狠摔在地上。
“我等十年寒窗，读的是圣贤书，学的是君子道！岂能受此商贾之辱！”
“今日，我等便要为金陵士林，讨一个公道！”
他振臂一呼。
“诸君，可敢随我一行！”
“有何不敢！”
“同去！同去！”
“造他就完了”
一群落了榜，本就心怀怨气的年轻士子，被酒精和愤怒冲昏了头脑。
他们浩浩荡荡地冲下酒楼，沿街高喊。
“金陵有豪商跋扈，殴打士子，辱我斯文！”
“薛家无法无天，在贡院街设局放贷，逼得考生走投无路！”
街上，本就有许多同样落榜的士子。
一听这话，无不义愤填膺，纷纷加入其中。
人流像滚雪球一样，越来越大。
从十几人，到几十人，再到上百人。
他们举着横幅，喊着口号，一路向知府衙门涌去。
整个金陵城，都被这股突如其来的声浪，震动了。
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冯府，书房。
冯渊正在临帖，一笔一划，沉稳如山。
邢岫烟在一旁，为他修剪着灯花。
窗外，隐隐传来喧闹声。
冯房慌慌张张地跑了进来。
“少爷！不好了！外面……外面出大事了！”
“城里上百个秀才，堵了知府衙门的大门，说是要为被薛蟠打的那个书生讨公道！”
冯渊的笔，顿了一下，随即又恢复了平稳。
“知道了。”
他写完最后一个字，将笔搁在笔架上。
他吹了吹纸上的墨迹，递给邢岫烟。
“裱起来，挂在墙上。”
纸上，是四个大字。
“静水流深。”
他站起身，走到窗边，看着远处那被火把映红的夜空。
好老师，贾雨村，该你出场了。
