“开中门，本官要亲自审理此案！”
“将那恶霸薛蟠，即刻缉拿归案！不得有误！”
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神京，荣国府。
贾母的院子里，暖香袭人。
这位历经三朝的老太君，正歪在榻上，由丫鬟鸳鸯捶着腿。
王夫人坐在下首，手里捏着一方帕子，眼圈微红。
“老太太，您可要为我们蟠儿做主啊。”
“他虽顽劣，可也是被冤枉的。金陵那些穷酸，分明是见我们家有钱，故意讹诈！”
贾母睁开眼，浑浊的眸子里，闪过一丝精光。
“闹到这个地步，背后怕是有人在推波助澜。”
正说着，一个穿着碧色衫子的丫鬟，挑帘进来。
“老太太，宝二爷和姑娘们来了。”
话音刚落，一个锦衣华服的圆脸少年便笑着跑了进来，身后还跟着几个环肥燕瘦的少女。
那少年，面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，眼若秋波。
项上戴着个赤金的项圈，挂着块五彩晶莹的宝玉。
正是贾宝玉。
他身后跟着的，是二姑娘迎春，三姑娘探春，四姑娘惜春。
还有一个，身形袅娜，气质若仙，眉梢眼角带着一抹病态的愁容，却更添几分我见犹怜的风情。
正是来贾府两年的林黛玉。
“老祖宗！”贾宝玉几步跑到榻前，挨着贾母坐下，抓起桌上的点心就往嘴里塞。
“刚听见母亲在这儿，聊什么呢，这么热闹？”
王夫人瞪了他一眼。
“有你什么事！吃你的东西！”
贾母慈爱地笑道：“你母亲啊，是为了你薛家哥哥的事烦心。”
王夫人叹了口气。
“还不是你那表哥，在金陵惹了祸事。”
“惹了祸事？”贾宝玉来了兴趣，“什么祸事？说来听听。”
王夫人便将事情原委说了一遍，自然是添油加醋，把自己外甥说得委屈无比。
贾宝玉听完，却撇了撇嘴。
“我当是什么大事。原来是为这个。”
他把点心渣拍了拍。
“薛家哥哥那等人，本就不该和读书人混在一处。他那一身沾上了蠢禄，熏也把人熏死了，哪里还用得着动手。”
贾母看着眼前这几个孙子孙女，叹了口气。
她对鸳鸯摆了摆手。
“罢了。让王子腾去处理吧。”
“他如今是九省统制，圣上跟前的红人。他出面，总比我们这说话，分量要重些。”
她又看向王夫人。
“你那外甥，也该挪一挪地方了。金陵那地方，怕是容不下他了。”
“让他带着你妹妹和宝钗，上京来吧。”
“一来，避避风头。二来，也让宝钗陪着姐妹们，热闹热闹。”
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几日后，一封来自京营的信，送到了贾雨村的案头。
信是王子腾的亲笔。
信中，先是将薛蟠痛骂一顿，言辞恳切，大义凛然。
然后话锋一转，说念其年幼无知，又是皇商之子，不宜重罚，以免寒了天下商贾之心。
最后，给出了一个“两全其美”的法子。
“判其发配辽东，充军三年。”
贾雨村看到这里，冷笑一声。
发配辽东？那地方天高皇帝远，是死是活，还不是一句话的事。
潜规则他自然知道，狱中死囚甚多，寻一形貌相似者，又不难。
他站起身，走到窗边，看着那轮清冷的月亮。
他对着门外，扬声道。
“来人。”
“传本官之令，提审重犯薛蟠。”
“即日，验明正身，押赴辽东！”
