老者叹了口气，从药篓里拿出个小瓷瓶：“不是老奴不拿，是这解药需要公主的血做药引，否则……” 他突然往前递了递瓷瓶，“不信你看，瓶底刻着狄国的皇室徽记。”
阿古拉盯着瓷瓶，脚步不由自主地往前挪了半步。母亲痛苦的样子在她脑海里闪回，只要有一丝希望，她都不想放弃。
“别碰！” 赵衡突然喊出声，软剑直指瓷瓶，“那里面不是解药，是‘蚀心散’的加强版！我在密道里见过，瓶底的徽记是用特殊颜料画的，遇热就会消失！”
老者的脸色瞬间变了，猛地将瓷瓶往地上一摔，里面的黑色粉末溅起，落在火堆旁的枯枝上，竟冒出缕缕青烟！他扔掉竹杖，从怀里抽出两把短刀，刀身泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒：“小崽子，坏我好事！”
“果然是玄莲教的人！” 黎童的铁枪如惊雷般刺出，枪尖带着破空的锐啸，直取老者心口。这一枪快得让人看不清轨迹，正是他压箱底的 “惊鸿式”，当年在雁门关，他就是用这一枪挑落了敌方主将的头盔。
老者的反应也极快，双刀交叉成十字，堪堪挡住枪尖。“当” 的一声脆响，他被震得连连后退，虎口发麻 —— 显然没料到黎童受了伤还能有如此力道。
“昭华，护好她们！” 黎童怒吼着欺身而上，铁枪变幻莫测，时而如灵蛇吐信，时而如猛虎下山，将老者的双刀死死压制。他知道这老者是硬茬，必须速战速决。
昭华的双剑立刻舞成两道白影，护住念雪和阿古拉的母亲。她的 “缠丝剑” 最擅防御，剑圈密不透风，将试图偷袭的影卫（不知何时从密林里钻出来的）一一挡开，剑穗扫过影卫的手腕，总能精准地找到他们的麻筋。
阿古拉也提着弯刀冲了上去，她的 “破雪刀” 与黎童的铁枪形成夹击之势，刀光如练，专找老者的下盘破绽。肩胛的伤口被牵扯得生疼，她却浑然不觉，眼里只有老者那双淬毒的短刀 —— 那刀上的寒光，像极了当年掳走母亲的影卫手里的兵器。
赵衡则带着念雪往火堆后退，软剑始终保持在警戒状态。念雪突然拉了拉他的衣袖，指着老者的脚：“赵衡哥，你看他的鞋！”
赵衡低头一看，只见老者的鞋底沾着些暗红色的泥土，和断魂崖祭台附近的泥土一模一样！
“他去过祭台！” 赵衡的声音带着惊怒，软剑突然变招，不再防御，而是如流星般射向老者的脚踝 —— 那里是他刚才被阿古拉的刀划伤的地方，血珠正顺着裤脚往下滴。
老者没想到他会突然发难，躲闪不及，被软剑划破了伤口，疼得闷哼一声。黎童抓住机会，铁枪猛地往上一挑，枪尖擦着老者的咽喉划过，带起一串血珠。
“撤！” 老者知道讨不到好，虚晃一招逼退阿古拉，转身就往密林深处跑，几个影卫也立刻跟上，很快消失在阴影里。
黎童没有去追，只是拄着铁枪喘气，后背的伤口又裂开了，血顺着布条往下淌。昭华赶紧上前扶住他，眉头拧成个疙瘩：“都说了别硬拼，你偏不听！”
“不拼，我们现在都成傀儡了。” 黎童笑了笑，目光却落在老者消失的方向，眼神凝重，“他刚才用的刀法，是玄莲教的‘莲心刀’，只有教主的亲信才会…… 看来，他们的大部队已经到谷外了。”
阿古拉看着地上残留的黑色粉末，突然蹲下身，用刀尖挑起一点，放在鼻尖闻了闻。那气味很淡，却带着股熟悉的甜腥 —— 和母亲发癫时吐出的气息一模一样。
“他说得对，” 阿古拉的声音发颤，“这确实是蚀心散，而且…… 比之前的药性强了十倍。”
火堆渐渐熄灭，只剩下些暗红的炭火。密林深处的风声越来越响，像是有无数双眼睛在黑暗中窥视。赵衡握紧软剑，看着身边脸色各异的几人，突然觉得那铁盒子里的证据，像块烧红的烙铁，烫得人无处安放。
而在他们看不见的树冠上，灰衣老者正用望远镜望着这一切，嘴角勾起抹诡异的笑，对着身后的影卫低声道：“告诉教主，鱼儿已经上钩了，就等他来收网了。”
风吹过树叶，将他的话卷向更深的黑暗，只留下暗河出口的几人，在未知的危险里，攥紧了手里的刀。
未完待续。
