太液池的水还在荡漾，黎童攥着昭华公主塞来的暖玉，指腹摩挲着上面 “镇水” 二字的纹路。玉质温润，像揣了块小太阳，连左臂被水煞浸过的红肿都似松快了些。他突然把名册往亲兵怀里一塞，拔腿就往昭华公主跑远的方向追 —— 方才她转身时，裙摆扫过石阶，他分明瞥见那雪白脚踝上的红痕，是被水煞蹭到了。
“公主留步！” 黎童的声音带着急，脚下的水洼溅起一串水花。
昭华公主猛地停步，回头时鬓边的珍珠钗歪在耳后，脸颊红得像熟透的桃：“干嘛？” 嘴上硬邦邦，眼神却瞟向他手里的暖玉，见他攥得紧，嘴角偷偷翘了下。
“你脚踝……” 黎童话没说完，就被她打断：“要你管！” 可转身时，脚步却慢了，故意往灯笼亮处走 —— 那里光线足，他能看清路。黎童心头一热，快步跟上，从怀里摸出个小瓷瓶，“这是蛙人营的解毒膏，对水煞的痒痛最管用，你……”
话没说完，就见昭华公主突然僵住，指着他身后的宫墙：“那是什么？”
黎童猛地回头，只见艮宫方向的宫墙黑影里，窜出十几个蒙面人，个个黑衣黑裤，手里握着链爪，正往太液池这边来。为首的人甩出链爪，“哗啦” 一声缠住了旁边的柳树，借力一荡就跃到了岸边，面罩下的声音像磨过的砂石：“把名册交出来，饶你们不死！”
“是‘黑风堂’的人！” 黎童瞬间将昭华公主护在身后，左手握紧暖玉，右手抽出靴筒里的短刀 —— 这刀是他特意磨过的，刃口泛着青芒，“公主退后！”
昭华公主却没退，反而从发间拔下珍珠钗，钗尖对着蒙面人：“本公主的人，也敢动？” 她虽没学过武，可皇家气度摆着，声音脆生生却带着威：“你们知道我是谁吗？”
蒙面人冷笑：“管你是谁，挡路者死！” 链爪猛地甩出，直取黎童后心。黎童早有防备，借着暖玉传来的暖意 —— 这玉竟能让他更快感知周围气流 —— 侧身避开链爪，短刀顺势劈向对方手腕。“铛” 的一声，刀爪相撞，火星溅在他手臂的水痕上，竟泛起层白汽。
“好刀！” 蒙面人赞了声，链爪回收时突然分岔，变成三道尖刺，“尝尝‘分魂爪’的厉害！”
黎童暗道不好，这爪法是鬼谷子 “转圆法猛兽” 的路数，擅变且狠辣。他急中生智，拽着昭华公主往灯笼丛里退 —— 那里挂着十几盏宫灯，灯光交织成网，正好能挡链爪的轨迹。“公主，帮我把西边那盏最大的灯推过来！”
昭华公主立刻会意，忍着脚踝的痒痛，使劲推着宫灯底座。那灯笼足有半人高，撞在蒙面人腿上，顿时将他绊倒。黎童瞅准机会，短刀斜挑，挑断了对方的爪链。蒙面人闷哼一声，刚要起身，却被昭华公主抬脚狠狠踹在腰上 —— 她穿的凤头鞋，鞋尖镶着小珍珠，踹得又准又狠。
“痛快！” 昭华公主拍着手，却没注意另一个蒙面人已绕到身后，链爪带着风声袭来。黎童眼疾手快，一把将她拽进怀里，自己转身用后背硬抗了一下。“唔” 的一声，链爪的尖刺划破他后背的衣服，渗出血来。
“黎童！” 昭华公主又急又气，抓起旁边的灯杆就往蒙面人头上砸，“敢伤他！我砸死你！” 灯杆是实心木的，“咚” 一声砸得对方眼冒金星。
黎童忍着痛，反手将短刀插进那蒙面人握爪的手腕，趁他惨叫时拉着昭华公主往假山后躲。“艮宫属土，按奇门遁甲，这里是‘生门’的反位，易守难攻。” 他靠在石壁上喘气，后背的血顺着衣摆滴在地上，“他们人多，得想办法引到‘死门’去。”
昭华公主摸着他渗血的后背，指尖都在抖：“都怪我笨，没看到后面的人……” 说着竟从裙摆撕下块白绸，笨拙地给他包扎，“这绸子是防水的，别让血把伤口泡了。” 她的动作很轻，呼吸拂过他颈窝，像羽毛搔过。
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