大西洋深处的海沟基地，金属舱壁上的暗核图腾正随着地脉余震微微发亮。凯站在中央控制室的全息沙盘前，指尖划过代表七大板块的投影，那里残留的暗核能量波动正以惊人的速度消退——陈默的终极计划失败了，但他埋下的暗棋，才刚刚开始运转。
“凯大人，南极的暗核冰风暴已被完全净化，乞力马扎罗山的反应器也全部失效。”通讯器里传来下属的声音，带着难以掩饰的恐慌，“守界人正在全球范围内清剿我们的据点，只剩下海沟基地这最后一块阵地。”
凯没有回头，他的目光落在沙盘边缘一个不起眼的红点上——那是藏在马里亚纳海沟最深处的暗核母巢，是暗核王残魂最后的温床。“启动‘蜂后计划’。”他的声音平静无波，仿佛在谈论一件无关紧要的事，“让母巢的孢子顺着地脉洋流扩散，就算守界人能净化明面上的污染，也挡不住潜伏在深海的侵蚀。”
下属迟疑了片刻：“可是凯大人，孢子一旦释放，会无差别污染所有地脉支流，包括我们……”
“我们的使命就是为暗核王铺路。”凯的指尖在红点上重重一点，沙盘突然弹出一段加密视频，画面里是年轻的他跪在暗核王残魂前宣誓的场景，“记住，牺牲是必要的代价。”
视频结束的瞬间，控制室的警报突然响起，红色的警示灯将凯的脸照得忽明忽暗。屏幕上显示，基地的能量屏障正在被一种熟悉的金绿色能量穿透——是梁良的龙族之力，混着林徽的凤族心火。
“他们来得比预想中快。”凯缓缓转过身，黑色作战服下的皮肤隐约可见暗紫色的血管，那是长期接触暗核能量的印记，“打开三号舱门，我要亲自会会他们。”
海沟基地的通道里，地脉洋流撞击金属管道的声音如同巨兽的喘息。梁良的桃木杖在前方开路，金色的能量流将涌来的暗核孢子尽数净化：“凯的能量波动很奇怪，既有暗核的腐蚀气息，又有守界人的纯净能量。”
林徽的探测仪屏幕上，凯的能量图谱呈现出诡异的双螺旋结构：“他体内有两种完全对立的能量，像是……被强行融合在一起。”她突然想起特战队资料库的记载，凯曾是守界人联盟最年轻的天才，十年前在一次任务中失踪，再出现时就成了“新秩序”的二号人物。
张峰举着能量枪警惕地环顾四周：“资料说他当年负责研究暗核能量的净化方法，会不会是实验出了意外？”
通道尽头的三号舱门缓缓打开，凯背对着他们站在巨大的舷窗前，窗外是深不见底的黑暗，只有零星的生物荧光勾勒出嶙峋的海沟岩壁。“十年了，梁良。”他转过身，脸上没有任何表情，“我还以为你早就忘了我这个师兄。”
梁良的瞳孔骤然收缩。桃木杖上的星符剧烈跳动，他终于认出了眼前的人——十年前带他入门的师兄，那个在暗核污染区为了保护他而“牺牲”的凯。
“你没死。”梁良的声音有些颤抖，龙族能量不受控制地翻涌，“当年在亚马逊雨林，你不是被暗核兽……”
“是被救了。”凯的指尖浮现出一缕暗紫色的能量，又迅速被金色的光芒压制，“被暗核王的残魂救了。他告诉了我守界人的真相——所谓的守护，不过是在维持地脉网络的枷锁，而暗核能量，才能让地球挣脱束缚，真正进化。”
林徽的凤族心火突然亮起：“你在撒谎！暗核王只想吞噬地脉之心，根本不是什么进化！”
“你们看到的只是表象。”凯走到全息沙盘前，调出一段被篡改的地脉历史，“上古时期，龙凤两族为了独占地脉能量，联手封印了暗核王，却也让地脉网络失去了阴阳平衡，这才导致近百年来的地质灾难频发。”
张峰的通讯器突然收到小李发来的紧急信息：“队长，查到了！凯的妹妹当年死于地脉失衡引发的地震，他一直认为是守界人联盟的失职……”
凯的眼神瞬间变得锐利：“失职？是谋杀！联盟早就发现了地脉失衡的征兆，却为了维持所谓的‘平衡’，故意隐瞒消息，让整座城市成为牺牲品！”他猛地挥手，沙盘上弹出一张照片，照片里的小女孩抱着一只凤羽玩偶，笑容灿烂。
“那是小柔。”凯的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“她比谁都相信守界人会保护我们，最后却被埋在坍塌的教学楼里，连尸骨都没找到。”
梁良的心沉了下去。他想起十年前凯突然变得偏执，疯狂研究暗核能量的净化方法，原来都是因为这场悲剧。“联盟当年确实有失误，但我们一直在弥补。”他试图唤醒凯的理智，“地脉之心已经觉醒，我们可以重新平衡地脉网络，不用依靠暗核能量……”
