在黑风岭又穿行了一日，清风终于走出了丘陵地带，眼前豁然开朗，一条宽阔平坦的官道出现在眼前。官道上车马行人明显多了起来，时常有装载货物的马车辘辘驶过，也有像他一样徒步的旅人，甚至偶尔能看到一些衣着气质不凡、佩戴刀剑的修士。
清风混在行人中，沿着官道继续东行。官道两旁开始出现大片的农田和村庄，人烟渐稠，距离凌山城应该不远了。
这天中午，他正在路边一棵大柳树下歇脚，喝水吃干粮，就看见官道远处，一个穿着月白色儒生服、头上扎着双髻、身后背着个几乎比她人还大的书箱的少女，正步履蹒跚地朝着这边走来。
那少女看起来约莫十四五岁年纪，面容清秀，皮肤白皙，但此刻却是满头大汗，小脸通红，一边走一边拿着本书使劲扇风，嘴里还念念有词，似乎在背诵着什么文章。她那巨大的书箱看上去分量不轻，压得她腰都弯了几分，显得十分吃力。
清风看了一眼，便收回了目光。江湖路上，奇人异事多见不怪，一个独自出远门的小书呆子，虽然少见，但也不足为奇。
然而，那少女走到柳树下，似乎也打算歇脚。她费力地卸下书箱，靠在树干上，然后掏出一块手帕擦汗，目光不经意地扫过了坐在一旁的清风。
当她看到清风身上那件洗得发白、还打着补丁的道袍时，眼睛微微一亮，随即又露出一丝审视的神色。
清风被她看得有些不自在，正准备起身离开，那少女却主动开口了，声音清脆，带着一股书卷气：“这位道长请了。”
清风只得回了一礼：“福生无量天尊。居士有事？”
少女上下打量着清风，一本正经地问道：“敢问道长，可知从此处往凌山城，还有多少路程？需行多久？”
原来也是去凌山城的。清风根据地图和自己的脚程估算了一下，答道：“据此约莫还有六七十里路，若脚程快些，傍晚时分当可抵达。”
“六七十里…”少女蹙起秀眉，掰着手指算了算，喃喃道，“一个时辰行十里，需六七个时辰…如今已是午时，岂不是要走到深夜？这可如何是好，夜间行路恐不安全，且错过了宿头…”
清风看她那副愁眉苦脸、认真计算的模样，觉得有些好笑，便随口道：“居士何必拘泥于数字？大道朝天，迈步便是。走得快些，或许日落前就到了；走得慢些，便寻处地方宿营，天为被地为席，亦是逍遥。算计得太清楚，反而徒增烦恼。”
这本是清风随性而言，结合了师父那套“自在”的理论。没想到那少女一听，却像是被踩了尾巴的猫，顿时瞪大了眼睛，反驳道：“道长此言差矣！《礼记·中庸》有云：‘凡事预则立，不预则废。’行事岂能毫无规划？知其路程，方可合理安排行程，避免风险，此乃智者所为。似道长这般浑浑噩噩，走到哪算哪，岂非与荒野村夫无异？吾等读书人，当明理知行，格物致知，岂可效仿那率性妄为之辈？”
这一连串之乎者也，引经据典，砸得清风有点发懵。他没想到自己随口一句话，竟引来对方如此激烈的反应和一大套道理。
他本不想争辩，但看对方那副“你不对我得教育你”的认真模样，也起了几分少年人的好胜心，于是笑了笑，道：“居士熟读经书，令人佩服。不过，道法自然，无为而无不为。过分算计，机心重重，反而失了本真，与道相悖。便如这赶路，知晓大致方向便可，若一味计较时辰里数，忽略了沿途风景，体会不到风雨冷暖，岂不是买椟还珠，舍本逐末？”
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