永禄四年（1561年）是平年，但是年前年后却都不十分平静。阿苏惟将先是从松浦家获得消息，明国嘉靖皇帝的密友陆炳暴死，时年仅五十一岁。这位明国阁老严嵩的一大奥援去世，未来严党是否还会继续维持健康的存在，对于阿苏惟将来说是一个很重要的节点。
开年便收到这样令人不安的消息，实在是令阿苏惟将有些焦躁。不过好在很快从中国地方传来的消息，让阿苏惟将暂时的放下一些担忧，阿苏家看来是真的能够获得一些喘息时间了。
正如阿苏惟将年前从朝鲜国获得消息，尼子家的那位巅峰之主尼子晴久真的在近日里宣告病危并很快撒手人寰。具体的死亡原因不得而知，但是阿苏惟将真的是长长舒了一口气。
毛利家必然会趁着这个时机加紧用兵尼子家，那么即便大友家想要在这段时间里在丰前做些文章，毛利家也不会轻易选择两线作战。阿苏家作为隔绝岛津家和相良家的存在，大友家也就不会轻易像之前那样调动了。
总的来说，可谓是喜忧参半，不过燃眉之急却急等着阿苏惟将去面对。
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肥后国，矢部滨之馆，阿苏家。
甲斐宗运和赤星统家二人联袂而至，告诉了阿苏惟将一些不太妙的消息。
“新城停工？”阿苏惟将瞪圆了双眼，一脸不可置信的看着向自己禀告这一消息的甲斐宗运。随后开口询问道：“可是资金不足，商路资财于内库尚有一些，可暂时借与府库挪用一些。”
甲斐宗运缓缓摇头，随后躬身对着阿苏惟将开口说道：“宫司大人营运的商路，收获之丰超乎想象，资金方面自是不足。只是如今天寒地冻，人手方面颇有问题。匠人那边还算好说，只是这劳力脚夫确实苦了些。”
阿苏惟将望着扇门之外微微飘荡着的雪花，这雪景于丸目春而言是欣喜的感触。然而于这平民之家，却无异于地震。
“冻馁之患，致死者众。”阿苏惟将轻轻吐出这几个字，尽管甲斐宗运没有明说，但那所谓的‘人手问题’说的大约便是这了。
可是眼下阿苏惟将也没有办法解决这个问题，矢部滨之馆狭小难以提供更大的容纳量。更何况赤星统家那里还没有完全清洗干净过去的残留，想来这也是赤星统家会和甲斐宗运一起来的原因。
赤星统家发觉阿苏惟将的目光落在自己身上，连忙接过话头说道：“旧氏族那边还需要些日子才能料理完善，一是有些愿意弃地保命的置换财物需要时日，二是隈本城那边想要完全拦住流失也需要人手。除却便是那些死硬分子，恐怕到今年年中还是免不了再动刀兵。”
阿苏惟将点点头但没有接话，而是把目光移向甲斐宗运询问后者的意见。
“按照之前的合议，赤星继续对旧氏族领地进行分化，同时将顽固分子限制于一定区域，这是极为正确的。只是眼下我们需要面对一个更重要的问题，冻馁无望的国人如果与其结合起来。那毫无疑问将会增加我们处理难度，而且之后再做调整会增添许多困难。”
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