自隈本城归来，可以说是阿苏家和相良家皆大欢喜的结局。当然这中间不包含依旧处于懵比状态的冈本赖氏，突然从相良家的足轻组头，一跃成为阿苏家的足轻大将，更是直接担任阿苏惟将的护队长。这实在是一份厚重的恩眷。
冈本赖氏一言不发地扛着枪，紧跟在阿苏惟将的马旁。阿苏惟将明白，冈本赖氏心中有一种被遗弃的委屈，但他并没有出言安慰。一来，这种情绪需要冈本赖氏自己想通；二来，阿苏惟将自己也面临着隈本亲永提醒的那个难题。
岩屋城中，阿苏惟将再次见到了等候已久的甲斐宗运。只是这次阿苏惟将的示好并没有得到对方的回应，甲斐宗运依旧是周全的做着礼数。阿苏惟将见状也知道自己这次冒险赴约，确实是把这位家老惹急了。
甲斐宗运见阿苏惟将坐好，刚想开口却被阿苏惟将直接打断。不待甲斐宗运反应，阿苏惟将直接跪坐到前者身边，深深躬身开口说道：“师傅，小子这次鲁莽了，还请责罚。”甲斐宗运闻言微微一愣，随后缓缓摇头，从怀中取出一封帛书递给了后者。
阿苏惟将缓缓伸出颤抖的手，接住了甲斐宗运递来的帛书。他的心跳愈发急促，仿佛那封帛书是一颗即将引爆的炸弹。阿苏惟将的手指紧紧捏住帛书，用力得关节都泛白，他的眼睛凝视着帛书，仿佛要透过那薄薄的一层布帛看到里面的内容。
当他终于下定决心打开帛书时，他的脸色瞬间变得阴沉。他的嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么，却又无法发出声音。他的喉咙紧了又紧，艰难地咽下了一口唾沫，然后用低沉而沙哑的声音问道：“大友家，这是何意？”
每一个字都像是用尽了他全身的力气，而帛书上的每一行字都像是一把锋利的刀子，割裂着他的内心。他的眼前渐渐模糊，只剩下帛书上那鲜红的印章，宛如一朵盛开在血泊中的花，刺眼而醒目。
甲斐宗运叹了口气，他的眼神中透露出一丝无奈和惋惜。他望向阿苏惟将，声音低沉而有力地说道：“宫司大人，您真的认为先宫司大人是如此软弱无能，轻易地被志贺夫人所蛊惑吗？要知道，您的父亲，也曾是驰名肥后一国的人物啊！他在一统家中后，原本是信心满满、豪情万丈，但在最后却自暴自弃、甘于现状。这中间足足有两年的时光，他经历了怎样的心路历程，您可曾想过？”
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