第98章 秋月种实の野望

秋月种实是九州岛筑前国古处山城主，领地位于筑前、丰后及筑后三地交界。父亲秋月文种在毛利元就精心策动下，与大友宗麟展开激烈对抗。然而最终以失败告终，古处山城在大友军猛烈攻击下被攻破，秋月文种兵败如山倒选择自杀，秋月家也因此宣告灭亡。

但命运并未将秋月家打入谷底，秋月文种的次子也就是秋月种实，在家臣拼死保护下逃脱追杀，一路辗转来到周防国投靠毛利家。永禄年间丰艺战争爆发，大友与毛利两大势力在北九州展开惊心动魄的争雄之战。秋月种实得到毛利家支持，率领家臣重新进驻筑前旧领，恢复了父亲秋月文种时代的势力范围。

永禄五年（1562年）古处山城重新竖起了秋月家的纹旗，城中的铁匠铺炉火熊熊昼夜不息，叮叮当当的锤声仿佛诉说着新生。断成两截的长刃正躺在铁砧上接受着重铸的洗礼，铁匠手持大锤一下又一下敲打着，随着火星四溅断口逐渐被锻接在一起。

秋月种实站在修复过半的本丸露台上俯瞰着这一切，他的目光落在了那些毛利家送来的援助上，这些物资正源源不断搬入充实古处山城的军备。收复领地不过短短半年，筑前豪族便纷纷派遣子弟前来为质，甚至连筑后都悄然送来贡米，使得粮仓比当年父亲时还要充实。

然而就在秋月种实感到欣慰时，松下左卫门却带来了一则令人震惊的消息。他持信站在阶下，信纸边缘还沾着海雾的湿气。秋月种实展开信只看了一眼眉头便猛地挑起，大友义镇将要受洗的传闻似乎并非空穴来风，府内城中的寺庙竟然被改成了礼拜堂！

秋月种实嘴角微扬发出一阵轻笑，他慢慢地将手中的信纸展开，然后将其靠近面前燃烧的火把。火星如饿狼一般，贪婪舔舐着纸张上的字迹，瞬间将它们吞噬。随着火焰蔓延，那些被烧成灰烬的字句仿佛在空中飞舞，逐渐幻化成一幅北九州的地图。

在这幅地图上，龙造寺隆信在肥前正厉兵秣马准备大展拳脚，肥后的阿苏神宫则与丰后紧密相连形成一道天然屏障。户次和角隈那些顽固不化的老家伙，此刻恐怕也正为局势变化而头疼不已……这封来自府内城的讯息，无疑是大友义镇亲自递出来的一把利刃。

古处山城的信使兵分三路疾驰而去，其中一路直奔肥前肩负着秋月种实“共分筑前”的许诺，在其给龙造寺隆信的信中详细算了一笔账。大友家虽然实力强大但若是真的接受洗礼从而失去部分家臣的忠心，如今筑前的实际负责人角隈石宗将会是一大突破口，况且其领地内的立花家等势力本就一直心怀不满。

另一路信使则马不停蹄赶往阿苏家，他们带去的不仅是秋月种实的亲笔信，还有下关屋老板堀立直正的介绍信。对于阿苏家悄然改变过去那种默契的中立态度，秋月种实心中其实还抱有一丝期待。