发现了阿苏惟将询问的眼神，甲斐宗运开门见山的介绍道：“阿苏晴氏是先宫司生前分封出去的支脉，手里同样有阿苏家的文书印信，漏算这点是臣下失职。”
阿苏惟将苦笑一声，竟然是老爹生前埋的雷么，那么就没有办法了，于是开口吩咐道：“总之，先要稳住龙造寺家和大友家方面，我会亲自去信解释原由，就有劳赤星哥哥和千寿丸跑一趟了，还有宗家那边恐怕也会来信，劳烦赤星哥哥向角隈公那边拐一趟。”
甲斐宗运叹了口气，措辞了一下后继续开口说道：“宫司，先宫司平定惟前后，为安抚各支，把阿苏郡北部靠近龙造寺家的三千石封给了旁支的阿苏晴氏，还说‘支脉亦我骨血，当予存身之地’。”
阿苏惟将看着有着父亲背书的支脉，只觉得一阵头大。三千石封地？他接手阿苏家时，账面上的领地明明只有两万石不到，怎么凭空多出来三千石？
“并且这三千石……不向主家纳税。”甲斐宗运的声音再度低了下去，“先宫司说，这笔地是专门供养支脉的，不用交年贡，也不用服役。”
“荒唐！”阿苏惟将一掌拍在案上，震得茶碗都跳了起来。难怪父亲在自己开辟商路后还总说着手头拮据，原来本就孱弱的阿苏家竟然背着这么大的一个包袱！三千石封地，足够养一支两百人的常备足轻队了，不用向主家交钱，还能自称“阿苏家”，简直是养虎为患！
“山田匡德！”阿苏惟将扬声喊道，“立刻去查，阿苏晴氏的封地在什么地方，这些年都在做什么！”
山田匡德领命而去，高桥绍运在一旁忽然开口：“宫司，会不会是……惟丰公故意留的后手？”
“后手？”阿苏惟将皱眉，“养着支脉当后手？分明是给自己埋雷！”
甲斐宗运叹了口气：“惟丰公那时候，阿苏家刚结束萧墙之祸，人心不稳。留个支脉，或许是想……万一主家有难，支脉还能接应。只是没想到，这条支脉竟被秋月家说动了。”
正说着山田匡德气喘吁吁跑回来，手里拿着一堆文书：“宫司！查到了！阿苏晴氏的封地就在阿苏郡与龙造寺家交界的地方，既不纳贡也不露面，就像从肥后国消失了一样，要不是这次闹出动静，这片土地完全就是三不管地带！”
阿苏惟将拿过文书，上面记录着阿苏晴氏每年从封地收取的年贡，估计这些全部都被他用来养私兵了。阿苏惟将揉了揉眉心，忽然想起角隈石宗教导的话，世间最可靠的永远是土地，而最麻烦的永远是亲戚，他以前不懂现在总算明白了。
众人走出别馆时，阿苏山的薄雾已经散去，远处的山口又开始冒烟，像是在嘲笑这场闹剧。阿苏惟将不知道阿苏晴氏是个什么样的人，也不知道清理门户究竟会以何种结局收场。但他清楚，从今天起，阿苏家不能再留着这些所谓的“仁厚”，在乱世里只会变成刺向自己的刀。
或许这就是战国大名的宿命，既要对抗外敌，也要清理门户，在血脉与利益的泥沼里，硬生生趟出一条活路来。
