他不清楚发生了什么，但是依然拔出太刀指向东方，对着传令兵吩咐道：“告诉各队，全体备战。谁能先等白鹿城，我让他自己进石见银山挑选奖励。”足轻们的欢呼惊飞了树上的寒鸦，黑压压一片掠过铅灰色的天空。现在，毛利家的支柱要开始发威了！
尼子国久派的是次子尼子丰久来挣这份军功，他的本阵设在石见国境内的一座神社里。此刻他正对着神龛祈祷，铜镜映出他自信的面庞，还有身后垂头丧气的主和派武士。“毛利家在九州打了那么久，本身恐怕早就累垮了。”尼子丰久敲着神案上的酒盏，声音里带着酒气，“这时候不来抢石见银山一把，难道等毛利家喘过气来吗？”
米原纲宽叹了口气，把小地图往他面前推了推：“走到如今，没有遇到毛利家的抵抗已经很不寻常了，况且沿边诸寨也没有报信。倘若石见国的吉川元春突然增兵，这不合常理的情况下可是危机四伏啊！”
“老东西就是胆小！”尼子丰久一把推翻酒壶，清酒在桌案上漫开，像一滩没干的血，“我看你是怕我们把银山抢到手，你们到时候再不敢说我们只会窝里斗了吧！”他不知道的是，此刻神社外的竹林里，已有三双眼睛盯着这里。毛利家的忍者正借着响动，一点点靠近并窃听着他们的一言一词。
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九州的阿苏家这边却是另一番景象，阿苏惟将站在别馆廊下，看着相良家的使者把最后一箱丝绸搬上车。这些即将送往岛津家的织物，此刻正映着雪后的阳光泛着光泽。“名和家那边回话了？”阿苏惟将转头问山田匡德，后者正最后清点着送往岛津家的礼品。
“回宫司，他们愿意交出水陆交通的管理权，只求能够保留城代的名分。”山田匡德清点完毕，“相良家的人也说，岛津家收了我们的礼品，笑得可是嘴都合不拢。”
阿苏惟将捡起地上的一片叶子，叶脉在冬日里已变得脆硬。名和家最终还是向阿苏家低了头，通过阿苏家与相良家的斡旋避免了灭亡的结局。而阿苏家也通过高昂的礼品向岛津家购买了名和家的性命，乱世里的忠诚果然不如金银财货实在。
“赤星部那边有消息吗？”
“清剿一揆的仗可算打赢了，斩获约二百余级。”山田匡德翻开另一本账册，“他遣人来说，希望趁现在役使降卒整修山路，方便将来运输货物。”阿苏惟将笑着点点头，抬头望向远处的山口。
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暮色降临时吉田郡山城的灯一盏盏亮了起来，小早川隆景站在天守阁上，看着城下町的炊烟袅袅升起，忽然理解毛利隆元生前为什么最爱在这里看夕阳。那时他和吉川元春总是在争，明天是打尼子家还是解决大内家，却从没想过有一天会瞒着全城人为毛利隆元的死讯守口如瓶。
“大人，石见国的捷报到了。”侍从捧着信跑上来，声音里带着喜气。
小早川隆景展开信纸，上面只有短短两句话：“已取白鹿城，大捷。尼子家所部已成瓮中之鳖，将为我所擒。”他望着远处的月亮，忽然觉得那轮圆月像极了毛利隆元常带在身边把玩的玉佩，温润却易碎。现在，轮到弟弟我成为毛利家的支柱了。
而此时的毛利元就正对着刚刚为长子毛利隆元竖起的牌位发呆，牌位前的白烛烧得只剩半截，烛泪在底座积成了小小的山。他拿起笔在纸上写下“两川体制”四个字，墨迹透过纸背像一滴永远不会干的血。
