阿苏惟将快步上前，小心翼翼的扶起无力瘫倒的米远重方，关切的察看着他身上的伤口，满脸忧虑的摇摇头，随后轻声安慰道：“米远大人，不要着急，先好好休整一下。等我们都安全之后，再慢慢与我详细讲述。现在能够成功脱困，已经是不幸中的万幸了。”
说罢，阿苏惟将转身吩咐道：“来人，快带米远大人去包扎伤口，一定要仔细处理，确保米远大人的伤势能够尽快恢复。”待米远重方被带走后，阿苏惟将的目光转向了岛津军撤退的方向，只见那支军队如潮水般迅速后撤，转眼间便消失在了视野之中。
阿苏惟将紧紧的皱起眉头，心中暗自思忖：“这是岛津家何人？在铁炮突然袭击下，撤退竟然如此从容不迫，显然是不可小觑之辈。看来，我们此次的行程恐怕不会像预期的那样顺利了。”
想到这里，阿苏惟将不禁对岛津家带上三分敬意。岛津军在战场上的表现如此老练，面对突发情况时能够迅速做出决断，而且执行起来毫不拖泥带水，如此果断和果敢，实在是令人钦佩。
阿苏惟将深吸一口气，定了定神，然后下令道：“冈本，你带领队伍与米远大人的残部会合，一起到饫肥城外的丘陵处扎营。记住，要加强警戒，不可掉以轻心。”篝火熊熊燃烧，火星四溅，仿佛夜空中的繁星。
随着火势渐旺，夜间的寒意被一点点驱散，温暖的火光映照着众人的脸庞。米远重方紧紧裹着伤药，脚步有些踉跄的走到阿苏惟将的对面，然后缓缓坐下。他的脸色苍白如纸，额头上还渗着细密的汗珠，显然是受伤不轻。
过了好一会儿，米远重方才稍稍缓过劲来。他深吸一口气，定了定神，然后开始讲述饭野城之战的详细经过。
“…… 二八坂三面受敌时，我就知道败局已定。”米远重方低着头，声音里充满了自责，“岛津义弘的埋伏可谓是一环紧扣一环，从旁的侧击和背面的突袭，层层叠加之下，我们的士卒本就疲惫不堪，一遇这般伏击便也不得不溃散了。”
阿苏惟将静静听着没有打断，他能想象出当时的混乱，近两千志气已丧的溃兵被士气正盛的萨摩武士三面夹击，那种绝望足以击垮最顽强的斗志。他现在心中更担心的是，前去策应的赤星统家和甲斐亲英的下落，想来他所派出的先锋队也定是凶多吉少了。
“最可惜的是那些年轻武士。”米远重方的声音带着哽咽，他现在胸口痛的厉害，“他们可都是伊东家未来的希望，却在这场绝对优势的战事中，死的死、逃的逃……此战之后，想来本家各城砦恐怕连像样的武士都凑不齐了。”
米远重方这句话正好戳中了阿苏惟将的担忧，他来支援伊东家，不仅仅是为了对抗岛津家这么简单，更是为了在南九州尽可能笼络势力，从而建立起一个能够抗衡岛津的利益联盟。可如果伊东家的根基产生动摇，这个尚未形成的联盟中，原本应当处于对抗岛津家第一线的军事担当出了问题，那么这个计划也就变成了空中楼阁。
“至于赤星大人那边，很遗憾，岛津家援军正是从加久藤城方向而来，恐怕也是出现了变故。”米远重方像是想起了什么，忽然抬起头对着阿苏惟将开口说道，“不过，从加久藤城方向而来的至多不过百余人，想来赤星大人脱身应当是无虑的。”
阿苏惟将闻言点点头：“我明白，我会派人前去探寻其踪迹的。”说完这句话，他递给米远重方一壶水，“米远大人能收拢残部突围，已经十分不容易了。想来，我方也定然会安然无恙的。只是现在不是自责的时候，要想办法解饫肥城之围，从而稳住日向国的局势。”
米远重方喝了口水，眼中重新燃起一丝光芒：“宫司殿带来的三百杆铁炮恐怕会是此战的关键，岛津军围城到如今本就打着的便是围城打援的主意，本家先前几波援兵便是如此败退的。不过，可见其攻城之决心并不充足，但还是要有所接触，才能探其虚实。”
“没错。”阿苏惟将听完米远重方的话站起身，转身望向饫肥城的方向，“明天我等率军靠近岛津军围城阵地，先用弓矢袭扰岛津军，迫使他们分兵前来。如果可以，先正面堂堂正正进行一番对决，互相探明一下底子。”
两人商议到深夜，米远重方虽然疲惫，却越说越精神，仿佛找回了往日的斗志。对他而言，阿苏惟将的到来不仅是援军，更是一剂强心针，让他看到了挽回伊东家败局的希望。而阿苏惟将望着跳动的篝火，心中却并不轻松。
阿苏惟将越发知道，解饫肥城之围只是第一步，真正的挑战是巩固这个脆弱的反岛津联盟。岛津家在南九州已成气候，岛津义久的沉稳、岛津义弘的善战，再加上萨摩武士的精锐，绝非一朝一夕能抗衡的。
“宫司，夜深了，该休息了。”山田匡德走过来小声提醒，然后缓缓开口说道，“明天还要对阵岛津军。”阿苏惟将看着对方点点头，却没有回帐篷，而是走到营地边缘。饫肥城上隐约可见巡逻的身影，而城外另一端的岛津军营地则是一片寂静，却透着随时可能爆发的杀机。
夜风卷起落叶，吹过营地的篝火，火星在黑暗中跳跃。
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大隅国的夜带着山风的凉意，高山城的天守阁内灯火通明，却驱不散弥漫在空气中的凝重。肝付兼续坐在主位上，手指反复摩挲着案几上的信，信纸边缘已被捻得发毛。这是伊东义佑送来的，墨迹早已干透，却像一块烙铁烫得他日夜难安。自从暗中答应加入反岛津联盟，他就没睡过一个安稳觉，窗外的每一声风吹草动，都让他疑心是事情暴露后岛津家来责问了。
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