“义统，我被三好家追杀，无处可去，只能来投奔你。”足利义秋开门见山，“若狭是你的领地，三好家必不敢轻易来犯，还请收留。”
武田义统面露难色，终于还是叹了口气道：“兄长，不是不愿，只是眼下家中内乱，我那个逆子正联合部分家臣造反，眼下我连自身都难保，怎么还能庇护你？若你留在若狭，元明说不定会勾结三好家，那样的话，对你我都不利啊。”
足利义秋的心闻言沉了下去，他没想到，连自己的妹夫，都因内乱而无法庇护自己。“难道你就眼睁睁看着我落入三好家手中？”
“兄长，还是尽快离开若狭。”武田义统避开他的目光，语气愧疚难堪，“我会给你一些盘缠，你去越前投奔朝仓家吧！朝仓义景是名门之后，或许他会愿意帮你。”看着武田义统逃避的眼神，足利义秋知道再争辩也是无用。
足利义秋令奉公众接过所赠盘缠，与细川藤孝再度转身离去。这一次，他连失望的力气都没有了。离开小滨城后，细川藤孝看着足利义秋落寞的身影，心中不忍：“朝仓家虽不如从前，但朝仓义景素有重义之名，或许真的会帮助我们，也说不定。”足利义秋没有回话，只是默默向北走。他不知道，越前朝仓家，是否会成为他的最后一根救命稻草。
越前国的冬天格外寒冷，雪花覆盖了朝仓家本城一乘谷城。当足利义秋与细川藤孝抵达一乘谷城时，朝仓义景亲自出城迎接。他身着华丽和服，身后跟着数十家臣，脸上满是笑容：“大人远道而来，朝仓家蓬荜生辉！我已备好宴席，好为大人接风洗尘！”
这样的热烈欢迎，让足利义秋心中再度燃起一丝希望。宴席上，朝仓义景频频敬酒，对足利义秋的遭遇表示同情：“三好家弑君杀亲，乃天下之贼！义秋大人作为正统，朝仓家定当鼎力相助！”
足利义秋激动得热泪盈眶，他以为，自己终于找到了可靠的庇护者。然而，接下来的日子，却让他渐渐明白，朝仓义景的鼎力相助，不过是口头承诺。朝仓家为足利义秋安排了宽敞宅邸，每日供应丰盛饮食，却绝口不提出兵上洛之事。
细川藤孝几次找到朝仓义景，询问出兵计划，都被他以时机未到为由搪塞过去。
“藤孝，你可知朝仓家为何不愿出兵？”足利义秋坐在宅邸的暖炉旁，语气中带着失落。
细川藤孝叹了口气，说出了他从朝仓家臣口中打探到的消息：“朝仓家自军奉行朝仓宗滴去世后，内部便混乱起来。家臣分成几派，为了领地争斗不休。而且，朝仓义景眼下最大的顾虑是无嗣，他已过而立之年，却没有一儿一女。心里自是担心一旦出兵上洛，内部会发生叛乱，或许会动摇他的统治。”
足利义秋沉默了，他终于明白，朝仓义景的热烈欢迎，不过是为了善待正统的名声，至于实质帮助，他根本不愿付出。在他眼中，自己的无嗣危机，远比复兴幕府要重要得多。此后足利义秋便在一乘谷城住了下来，朝仓义景依旧每日派人送来饮食，却绝口不提出兵之事。
足利义秋也不再主动提及，他十分清楚的知道再提也是徒劳。每日只是在宅邸中读书练字，偶尔与细川藤孝谈论兵法，却再也没有了往日复兴幕府的豪情。他站在宅邸窗前，看着窗外飘落的雪花心中满是无奈。
原来，乱世正统的名号，竟如此不值钱。
就在足利义秋在越前失意之时，阿苏惟将已抵达京都。此前，他已奉命在石山町交付了一千贯助金钱用于支持幕府旧臣活动，随后便带着大友家的献金与文书，前往京都完成获取伊予国强宣称的任务。
京都氛围依旧紧张，三好家虽掌控朝政，却因永禄大逆的恶名，始终无法得到天下人的认可。街头百姓私下仍然议论着三好家是逆贼，公卿也对三好家阳奉阴违，这让阿苏惟将看到了绕过幕府直接与公卿交涉的可能。
阿苏惟将首先拜访了近卫前久，这位朝廷的核心公卿此前曾帮助过他，此次见到阿苏惟将依旧十分热情：“宫司，大友家的献金已然收到，朝廷对大友家平定伊予国的举动，表示充分认可。”
“多谢前久大人。”阿苏惟将躬身致谢，“只是担心，三好家那边，恐怕会有异议。”
果然，没过几日，三好家重臣岩成友通便找到了尚在京都的阿苏惟将。他坐在阿苏惟将下榻的旅馆中，眼神锐利：“宫司，大友家若想获得伊予国的官方认可，需先承认足利义荣大人的将军之位。否则，朝廷文书，恐怕无法生效。”
阿苏惟将早有准备，他从容答道：“此次前来，是代表阿苏神社，为朝廷献上神官供奉，并非代表大友家与幕府交涉。伊予国之事，是朝廷对地方平定的认可，而与幕府无关。况且，阿苏神社作为神职所在，向来不干预俗世的人事任免，还请大人谅解。”
阿苏惟将巧妙的以神官身份绕过了承认足利义荣的要求，阿苏神社作为肥后的神官势力，自然与朝廷的关系密切，三好家虽掌控幕府，却也没必要轻易得罪神官势力，许是担心进一步引发百姓的不满。
岩成友通脸色微变，却无法反驳。他自然知道，阿苏惟将的理由合情合理，若强行阻挠，反而会落下骂名。“既然如此，朝廷文书，三好家可以不干涉。但大友家若想获得官职奖赏，需先与三好家达成协议，否则，一切免谈。”
阿苏惟将心中了然，三好家虽认可朝廷文书，却依然对大友家充满警惕。大友家在九州实力雄厚，若进一步获得伊予国统治权，势力便会延伸至四国，威胁三好家的西部边境。因此，三好家绝不会轻易给大友家任何官职奖赏，以免增强其实力。
“岩成大人的意思，我会转达给义镇公。”阿苏惟将没有过多争辩，他的任务是获取伊予国强宣称，如今朝廷文书已然到手，任务便可以说已是基本完成，至于官职奖赏，本就是额外要求，得不到也无妨。
不过完成任务的阿苏惟将并没有立刻离开，他于京都还有了另一个意外收获！
