会场里响起了一阵低低的议论声。不少人交头接耳，显然对高育良的建议表示赞同。
“高副书记说得有道理啊，现在证据还不充分，贸然停职，影响确实不好。”
“是啊，还是要保护干部干事的积极性。”
“边工作边调查，既体现了纪律的严肃性，也给了干部机会，这个方法比较稳妥。”
就连列席会议的一些非核心部门负责人，也暗自点头。高育良的这一手，不仅将自己塑造成了“理性”、“稳健”、“爱护干部”的形象，更将沙瑞金和侯亮平这边推到了可能“急于求成”、“手段激进”的位置上。侯亮平不久前在审讯欧阳菁时的“失误”，更是为高育良的这番言论提供了绝佳的反面教材——看，急于求成，就会出问题，就会授人以柄。
沙瑞金将这一切尽收眼底。他心中冷笑，高育良这番“高风亮节”的表演，看似顾全大局，实则包藏祸心。让钱治国继续留在岗位上，无异于放虎归山，他可以有充足的时间去串供、销毁证据、甚至利用职权给调查设置障碍。高育良此举，名为保护干部，实为保护他们那个圈子，拖延甚至破坏调查的进程。
但是，高育良的话站在了“政治正确”的制高点上，句句在理，字字恳切，让人难以在公开场合直接驳斥。尤其是在当前“理性反思”舆论甚嚣尘上的背景下，如果沙瑞金强行推动停职，很容易被解读为“不听意见”、“一意孤行”，进一步加剧干部群体的离心倾向。
沙瑞金将目光投向李达康。作为京州市委书记，钱治国是他的下属，他的态度至关重要。
李达康的脸色铁青。他对腐败深恶痛绝，对钱治国可能存在的问题感到愤怒和丢脸。从内心讲，他支持严厉查处。但另一方面，他也深知高育良这番话的煽动力。京州的经济增速下滑已经让他压力巨大，如果在这个时候再传出重要部门副手被停职审查的消息，必然会对投资环境和干部士气造成新一轮打击。而且，高育良把话说到这个份上，他如果坚决支持停职，会不会被看成是附和沙瑞金、不顾京州实际利益的表态？
李达康陷入了短暂的挣扎。最终，他采取了相对中立的立场，但语气明显偏向谨慎：“我同意要严肃查处腐败问题。对于钱治国同志，我相信组织会给出公正的处理。具体是停职还是边工作边调查，我服从省委的决定。但有一点，调查一定要加快，要尽快水落石出，不能悬而不决，影响工作。”
李达康的表态，虽然没明确支持高育良，但强调“尽快水落石出”和“不能影响工作”，无形中还是对“停职”这种可能立即影响工作的措施表达了顾虑。
沙瑞金心中了然，高育良今天是有备而来，而且精准地抓住了当前干部队伍的普遍心态。他知道，今天如果强行表决，自己未必能占到上风，甚至可能引发更大的分歧。
于是，沙瑞金在最后表态时，展现出了一把手的掌控力。他首先再次强调了反腐的坚定决心，然后话锋一转：“育良同志提出的建议，体现了对干部的爱护和实事求是的态度，值得考虑。但是，国富同志提出的风险，我们也必须重视。这样吧，这个问题暂时搁置，请纪委和反贪局进一步补充核实证据，特别是要评估钱治国同志继续任职是否会对调查造成实质性障碍。我们下次会议再议。但是，调查工作不能停，要抓紧进行。”
沙瑞金用了“拖”字诀。他没有当场否定高育良，避免了正面冲突，但也为后续行动留下了空间。他要求补充证据，实际上是将皮球又踢了回去，给了侯亮平团队更大的压力，也给了自己更多运作的时间。
会议结束了。高育良面带微笑，和其他常委寒暄着走出会议室，显得从容不迫。他知道，今天他虽然没能直接阻止对钱治国的调查，但他的目的已经达到了。他在省委会议上公开亮明了的“保护干部”姿态，必将迅速传遍汉东官场，这将极大地安抚那些惶惶不安的“自己人”，也会争取到更多中间派官员的好感与同情。相比之下，侯亮平和他的反贪局，则被映衬得更加孤立和“不近人情”。
一场看似平淡的省委会议，没有激烈的争吵，没有拍桌子的对峙，却在波澜不惊的表面下，完成了一次关键的势力消长。高育良的“高风亮节”，像一层温情的面纱，巧妙地掩盖了其下涌动的暗流与锋芒。沙瑞金清楚地感觉到，脚下的路，正在变得更加崎岖难行。
