裴书文放下刊物，站起身，整理了一下身上的家居服，也走了出去。在楼梯口，他“恰好”遇到了正准备换鞋的梁璐。
梁璐今天穿了一身剪裁合体的浅灰色套装，妆容精致，却掩不住眉宇间长期养成的刻薄和一丝挥之不去的郁气。看到裴书文，她明显愣了一下，随即习惯性地撇撇嘴，眼神里带着惯常的讥诮和冷漠，仿佛在看一个不相干的陌生人。
若是原来的祁同伟，此刻要么视而不见地擦肩而过，要么就是一场新的争吵开端。
但裴书文没有。他停下脚步，脸上努力挤出一个温和的、甚至带着些许歉然的笑容，先开了口，声音依旧保持着病后的沙哑：“要出去？”
这简单的、近乎平常的三个字，却让梁璐准备换鞋的动作顿住了。她抬起头，有些难以置信地看着祁同伟。多少年了，他们之间除了必要的、充满火药味的交流，何曾有过这样……平和的对话？而且，他的眼神……虽然疲惫，但那种让她厌恶的桀骜和阴鸷，似乎淡去了不少，取而代之的是一种她从未见过的……平静？
是病的缘故？还是又在耍什么花样？
梁璐心中瞬间闪过无数念头，脸上戒备之色更浓，从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是回答，然后继续弯腰换鞋，态度冷淡。
裴书文（祁同伟）并不气馁，他知道冰冻三尺非一日之寒。他向前走了两步，停在了一个既不显得过分亲近、又足以清晰对话的距离，继续用温和的语气说：“天气有点凉，多穿点。另外……如果方便的话，晚上能回来一起吃顿饭吗？我有点事……想和你聊聊。”
他的语气很诚恳，甚至带着一丝不易察觉的请求意味。没有命令，没有指责，只有商量的口吻。
梁璐彻底愣住了，连鞋带都忘了系。她直起身，再次仔细地打量着眼前的男人。还是那张脸，但感觉却完全不同了。病了场，把脑子烧坏了？还是说……他终于意识到，离开了梁家，他祁同伟什么都不是，想来求和了？
各种猜测在她心中翻滚，但祁同伟此刻平和甚至略显脆弱的态度，确实勾起了她一丝久违的、连她自己都不愿承认的好奇。
她抿了抿嘴唇，本想习惯性地刺他一句“我们之间有什么好聊的”，但话到嘴边，看着他那确实不佳的脸色和那双平静的眼睛，又咽了回去。她最终只是又“嗯”了一声，声音比刚才稍微清晰了一点，然后快速换好鞋，拿起包，头也不回地出门了。
没有答应，但也没有拒绝。
望着被关上的大门，裴书文（祁同伟）轻轻吐了口气。这第一次短暂的、非正面的接触，比他预想的要好。至少，梁璐没有立刻激烈反抗，那声模糊的“嗯”，意味着她潜意识里，或许也对改变现状有一丝微弱的期待。
这就够了。只要有一丝缝隙，他就能撬动这块坚冰。
他转身回到书房，并没有急于进行下一步。他知道，对于梁璐这种性格的人，不能逼得太紧。需要给她时间消化这不同寻常的“信号”。
他拿起笔，开始在一张纸上写写画画，不是公务，而是关于晚上那场“聊聊”的腹稿。他知道，那将是比应对赵瑞龙更加艰难的一场交锋，因为对象是一个被深深伤害过、内心充满怨恨、且同样精于算计的女人。
他需要精心设计每一句话，每一个表情，既要触动她内心可能残存的柔软，又要让她看到“合作”而非“屈服”的可能。他要提出的，不是感情上的破镜重圆——那太虚假，也不可能——而是一种基于现实利益的、“政治伴侣”式的全新关系模式。
这将是一场心理战，一场关乎他能否稳住后方、获得重要政治资源的的关键战役。
他沉浸在对晚上谈话的推演中，时间悄然流逝。不知过了多久，书房的座机电话响了起来。他看了一眼来电显示，是省委办公厅的号码。
他深吸一口气，接起电话。对方是省委办公厅的一位副主任，语气官方而客气，主要是代表省委主要领导询问他的病情，并传达组织的关心，希望他安心养病。
裴书文（祁同伟）用恭敬而虚弱的语气感谢了组织的关怀，再次简要说明了病情，并表示一定遵照医嘱，尽快康复，重返工作岗位。
这个电话，意味着他的病休申请已经进入了组织程序，也得到了高层的初步认可。他的“病休”策略，正在按计划推进。
放下电话，他走到窗边，看着窗外明媚但有些清冷的秋日阳光。汉东省的政治天空，此刻看似平静，实则暗流汹涌。而他，这个带着未来记忆的灵魂，正试图在这盘死棋中，为自己，也为这个崭新的“祁同伟”，走出一条生路。
晚上的那顿饭，将是第一步真正的落子。他必须下好。
