刘备不急答，先把那方旧佩取下，搁在案旁。“佩为信。”他抬眼，目色温明，“礼之用，在信；义之用，在安。今城心不安，不安者，非礼之罪，乃人之心失其所。救此，先义。”
荀彧点头：“若以‘义’破‘礼’，礼安在？”
“义非破礼，义为礼开门。”刘备道，“门开，则礼得其所；门不开，则礼自焚。”
诸生窃窃，荀彧微笑：“皇叔之义，不在言。”
刘备也笑：“文若之礼，不在纸。”他指廊外，“东郊之棚若立，此席之礼便成；若不立，今日所言皆戏。”
这话说得重，重得让两侧诸生齐齐收了笑。孙乾在廊尽处咳了一声，像提醒，又像划句。
荀彧不恼，反而更郑重：“此席，便请皇叔以‘义’为席符，明日堂上，共论‘礼’之所安。”
刘备起身，拱手：“谨受。”
两人相视而笑。笑意极薄，薄到只落在唇角。一位年轻诸生忍不住前倾半步：“皇叔，今日相府台前，‘忠’与‘死’并言。何以观？”
刘备收笑，神色沉静：“忠不必死，死亦不必忠。真正的忠，是让活着的人有路可走。”
这句话落地，廊下一阵风倏地穿过，卷起几片槐叶，又安静落下。荀彧垂目，心里那只小鼓被轻轻敲了一下——这个“义”，果然是他料中的“义”。席散，荀彧送刘备至门外，低声道：“明日，堂上见。”
刘备颔首：“堂上见。”
他上车，帘未落，忽听巷尾有人喊粥——那声音与他清晨在旧宅外听到的极像。他掀帘半寸，见一老妪挑着粥桶，步履稳，眉目淡。老妪只在他与孙乾交错的缝里轻轻道了一个字：“东。”孙乾心头微颤，立刻会意，向糜竺留的“钱路”去了。
——
暮色缓缓压下来，许都之上浮起一层看不见的灰。相府西堂内，灯未点，堂上已坐人。曹操于帷侧立，背影在灯影未启的暗处拉成一条直线。郭嘉步入，袖中带着新收回的风味。他站定，低声：“最后一格，补上了。”
“他答了什么？”曹操问。
“‘义为礼开门’。”郭嘉答，“且请明日堂上共论‘礼’安何处。”
曹操笑了一下，笑还未到眼底，便敛去：“他入局了。”
“他本就在局里，只是今日肯承认。”郭嘉道，“这便够。”
曹操负手，目色深处有一瞬的寒光掠过：“既入局，明日便请他坐在我对面。”
“坐在正中。”郭嘉纠正，“‘义’要坐在‘礼’与‘法’之间，才好看。”
曹操侧目：“奉孝，你把戏盘得太满，会不会把自己也绕进去？”
郭嘉微笑：“满不是圆，满是饱。当局者饱，旁观者饿。我们要的，是让他们吃饱自己的‘心’。”
曹操沉默了一息，忽地笑出声：“好一个‘吃饱自己的心’。”
笑声未尽，阿芷入内，呈上两份小册。一册为司隶缉事夜间路径，一册为“薄镜之记”——四面折光处今日所照之“白”。郭嘉翻阅，手指在某页停住：“王子服、种劭、吴子兰……记下。董承——”他顿了一下，收回手，“留到明日堂上。”
曹操点头，把手从袖中抽出，按在帅印上，声音极轻：“明日，不问‘奸’，先问‘忠’。问到第三句，再谈‘法’。”
“是。”郭嘉道，“法不在纸，在时。时一到，法自来。”
帷后微微一动。不是人，是那面薄镜把室内尚无的火光折成一线，在帷面上拂过，像胸口极轻的一次呼吸。曹操没有回头，他按印的手更沉了一分。
“还有一件。”郭嘉忽道。
“说。”
“天子的‘影’，明日仍在，不现身。”郭嘉道，“帷后再添一缕香，但香不直上，绕半圈。‘影’要像有心思的人，才更像‘影’。”
曹操失笑：“你连‘影’都要编剧。”
“影是最好的演员。”郭嘉答。
他把册合上，抬眼看向门外。暮色里，钟楼的第三通鼓正压着晚风缓缓落下，像一条鱼在城的水面下滑过。鼓声未止，堂外响起细细的铃音——那铃不是宫铃，是相府前檐风动的铜铃，被夜里第一阵风轻碰了一下。
“来了。”阿芷低声。
“谁？”曹操问。
“皇叔。”阿芷道。
曹操与郭嘉对望一眼。曹操目中那点笑意这一次真正到了眼底：“请。”
“且慢。”郭嘉举手，“不在西堂。请到侧堂，不设席，不设爵。给他一盏清茶，一张旧案，一把藤椅。让他‘义在、不争位’。明日堂上，他的位才能更准。”
曹操微微一怔，随即会意，摆手示意改引路。片刻，廊下足音至，停在侧堂门外。帘影轻晃，一道素青身影映在门上。刘备站在帘外，低声道：“刘玄德，来赴一纸‘请’。”
“请。”郭嘉的声音像一口拂了尘的井，干净，却有回声。
帘启。刘备入内，目光先扫堂内，不见帷、不见爵、不见威仪，只见一方旧案、一盏清茶、一把藤椅。他的眼里有一道几不可见的光微微一亮——这局，正合他意。他拱手，坐下，手指按在案角，像按在一条安稳的脉上。
曹操未现身。只有郭嘉与荀彧相对而坐。荀彧先开口：“皇叔可愿，再答我一问？”
刘备笑：“请。”
“义在何处止？”荀彧问。
“止于不伤人心，不坏国本。”刘备道。
“人心与国本相违时？”郭嘉接过，“皇叔又当如何？”
刘备收笑，目色沉了一寸：“以‘义’为桥，渡两边的人。”
“若桥断？”郭嘉追问。
“那就蹚水。”刘备回得极快，极平。
堂内静了一瞬。荀彧微笑：“明日——堂上见。”
刘备起身，一揖：“堂上见。”
他转身出堂，帘影落下，像一抹极薄的水痕抹过案面。郭嘉站在原处，目光顺着那道水痕走到门外，走到夜色里，走到明日的堂上——那里，刀与印、礼与义、影与人，都将坐在同一张桌上，说各自该说的句子。
“最后的串联，至此完。”他在心里说。
说完，他把袖口一拢，把那支小槌重新塞进袖中。槌贴在他腕骨边，微微一凉。凉意提醒他：安魂曲已止，问心戏未落，血祭的鼓……才刚举起来。
夜风拂过檐角，铜铃因之轻响。许都抬头，星光稀薄。有人在巷口摊开一张小纸，写下四个字：“堂上见你。”字写得歪，边上还沾着一粒米。米干了，贴在纸上，像一颗饱满的心。
