“你这只手，”曹操收回手，转身时衣袍带起一线风，“日后要扶起更多的桌子。”
郭嘉不看他背影。他转回沙盘，把罗盘搁在一角，五指展开，掌心覆住盘背，像是给它一点稳。他轻声：“诸位都走吧。我留一刻。”
三人会意，各自退出。帐门一合，风弱下去，外头的喧沸像隔着一道雾。郭嘉独自立在沙盘前，呼吸缓，目光沉。他把方才那张“戏里戏外”的脸卸下了一半，露出一个更安静的自己。
他看着罗盘，像看着一面深水镜。镜里细裂如鱼骨，沿着篆刻的星纹外扩，宛如某处地下的封印也裂了一丝。他把心海里的【观星策】轻轻展开，数值与势线在意识的内壁上浮出：风三换已近，吕布旗势方盛，龙煞拥拥，正可为锤。
——他很少在白日里如此“高声”地唤醒这卷“策”，因为天道对他的排斥仍在，只是被借来的火暂时压住；他不能让自己像夜里那样放肆，不能让这火炽得把他焦。可他仍要看。看是为了确认，不是为了贪。贪，会死。
他在心里一寸寸复核这局的“缝”：假降的引线埋在城西酒肆的地砖下，取线的人会踩两步半，半步虚；北门的“火”只烧羊脂，不烧席草，烟白而不黑；城中巷口的“乱”有脚本，丢盔的人不丢刀，滚倒的人要用左肩先着地；白榜上用的字是纸匠刻的旧版印，印坏一角，刻了“瘸字”，陈宫那样的人必会笑，笑完会信。——每一处小技，都不值一书，却是连在一起的一口“气”。气长，则局长。局长，则狼走得远。狼走远，则人不必追。
“你会来吗？”他几不可闻地问了一句。不是问曹操，也不是问诸将，是问那抹红色的大旗背后的男人。
那人以勇得名，以狂得名，以背叛得名，也以孤独得名。天下的刀都在议他，天下的琴也在议他。他走到哪儿，土就跟哪儿发颤，风就从哪儿绕一圈。
郭嘉从来不以“怜”看他，也不以“恨”。他只把他当药。药要在最热的时候下，药量也要掂得恰好：少了不解症，多了伤体。
他把掌心从罗盘背抬起，站定，像是在记账：“我欠你一锤，我还你一场戏。”他笑，这一次笑里没锋，只有疲：“戏过之后，你走吧。走出兖州。此地，容不下两把锤。”
他知道，驱之不易，收之更难。可他已经为这一难，备了一条又一条的“缝”。天若急，他便慢。人若慢，他便催。只要不走神，就不会掉线。
帐外传来荀彧的铃声第二记，细而稳。
郭嘉把袖束紧，出帐。暮色把营路染成一层薄铜色，兵士的影在地上一条一条拖长。许褚在外环巡视，盾面擦得发亮。
夏侯惇立在城影边，任风把发丝吹得乱，眼里一团火，没发作，憋在那里。程昱抱臂站在鼓台下，眼珠里全是算计的光，像要把每一条巷道、每一个角门都记清。他们看见郭嘉，神情不约而同地收住。
“诸位，”郭嘉止步，“收心。”
三个字，像把比鼓更硬的槌敲在每个人的胸骨上。夏侯惇收回那口火，许褚的肩放了半寸，程昱慢慢把臂松开。曹操从阴影处走来，衣袍猎猎：“奉孝——”
“主公，”郭嘉道，“收网。”
他回身入帐，手势一挥，传令官疾步而来。
郭嘉把早就写好的四道“法”递过去：“一，白榜再出第二版，斜角照旧破。二，北门羊脂之烟，于寅时再加一次。三，里市向南撤半街，把‘逃’让得更真。四，取‘令’的人此夜不过三，余者不动。记住，术藏于法，法先立。”传令官一一领命而去。
荀彧接过副本，眼睛在纸上掠过，淡淡一笑，随手把“术藏于法”四字圈了个细细的红圆。
“奉孝。”程昱忽道，“若他不上当呢？”
“不上当，也是上当。”郭嘉安静地答，“不上‘这’当，便上‘那’当。不吃这口甜，便吃那口盐。陈宫要劝他不许急，我便让夏侯去‘送’一段他最爱打的街战；他若说街战易有伏，我便让文吏把一页‘绝粮’的账目掉到他们探子的袖口里；他若还疑，我再让城西的‘叛将’带上两份真图一份假图，让他亲自挑。人心之缰，勒在他自己手里。我只把风向拨一拨。”
他把食指与中指并起，轻轻在空中拨了个看不见的弧。
“像拨弦。”荀彧道。
“像拨井中的绳。”郭嘉接，“上面挂着一口缸。缸里的水，是留给我们的。”
曹操眼睛里有笑。
他忽然想起早年在酸枣时初见这人，瘦，白，咳，言笑之间全是锋。
今日这锋不再在桌面上乱跳，它合在鞘里，安安静静地往前推。推着把城池、军心、风声、烟味、传言一寸寸往既定的门里去。那门，是他看不见的。他也不愿多看。他只要这人说“收”，他便“收”。“收得住，那就是好门。”
天光更低。军号远远拉了一下，似憋着气的铁在夜里轻鸣。城外红旗下一阵轻响，像戟刃互击。那人到了更近的地方。
“开始吧。”郭嘉回到沙盘前，手指轻轻一推，将代表吕布的赤筹，推入圈成半月形的细沙合围。动作轻得像在拨一粒落灰。
他没有抬声，语气像晨起第一盏温水，“主公，收网了。”
——
夜色压下第一重帷幕，城门洞的阴影像獠牙，巷口的灯笼在风里微微偏。
军鼓从城肋上传来三记，广场上白榜的角再被撕去一瓣儿，露出纸匠刻坏的那一口“瘸字”。
有人在人群里吸一口凉气，有人咧嘴笑骂，有人悄悄把耳朵贴近消息贩子。消息贩子的手心里有汗，他说：再等一日。等风再换半线。
——他不知道，风不止换给他听，也换给狼听。狼爱风。风把血吹甜，甜到齿缝里全是味。
郭嘉立在观星台下的阴影里，仰望了一瞬天。
云低，月薄，星不亮。他没有再展开卷。他怕天听见他。他只在心里，把欠下的账又念了一遍：欠天一口命，欠主公一局胜，欠士卒一条活路，欠自己一片安眠。
他知道他很久不会还清。还不清也好。欠着，才有力气往回跑。
他垂下眼，转身，进夜。下一幕的梆子，已在黑暗里举起。第三幕开始了。
