“响没响？”
她微微一笑，“只有我听见。”
她没有说：风在那一瞬轻咬了铃舌，铃在风里“点头”，像一位不愿多言的老人。那不是声音，是一种“合”的感觉。她在亮处消失了一次，也在亮处“写”下了第一笔影。
“第二声。”郭嘉道。
他把掌心按在“天市垣”与“太微”之间的虚缝。观星策在心海里轻启，星网纵横，因果如丝。
他缓缓“拨”了一下——不是手在拨，是意在拨。地底那一张弓被人指腹轻触，弦波沿着沟渠奔行，掠过井口、穿过窑场、绕过城隅的角，最后又回到“壶口”。
水味在井沿下翻了下，甜了一丝。孩童在井边喊：“水变好喝了。”随即被娘一句“别学胡说”压下。
第三声未起，郭嘉肩头忽然一紧，像被铁爪按住。他心底那条“黑色孽龙”翻了身，带着火与毒的味道。
他把这股暴烈压回心脏，眼底只略过一丝暗。荀彧察觉，却装作没看见，只把身形往前挪了半寸，让影子正好挡住郭嘉半个身子。
“收。”郭嘉出声，迅捷而利落。阵线顿收，弦波回到城心，像一尾刚被逮住的鱼，安静下来。
“为何止？”程昱不解。
“第一日，只到此。”郭嘉望向远处，“弦要吃一口气，再吃一口人心，才算真紧。若急，一拉就断。”
他看向月英，“把工坊的器具收口，符砖再加一道‘锁纹’。从今夜起，鼓楼至北井，军士两倍巡更。再让里正把剩汤和泔水的去处改到城外东南角，挖一口‘脏井’，写在白榜上。”
“好。”月英点头，“明日午时，我再校一次。”
“主公请命。”夏侯惇忽地压声开口，“若有外敌，弓未满，也请你莫动。”
郭嘉笑了笑，“弓未满，敌不该来；若来，打出去就是。你只管盯着北面。”
“为何是北？”
“那儿的风更直。”他随口答，眼里却掠过一丝遥远的寒意——北方的某处，正养着一头“稻草伪龙”，终有一日需要被斩断双翼。
日影又移一格。鸩安静地站在他身后半步，像一块不投影的石头。她忽然开口：“先生，‘弦’是为了谁？”
“为了活。”郭嘉答，“为了这城里的呼吸不被人掐死，为了我不被天道掐死，也为了将来有一天——我们能抬手，去摘更高的那颗星。”
“哪颗？”
“紫微。”他笑意很淡，“那是帝星。”
风从井口吹上来，带着金石微颤的余韵。荀彧收起薄簿，叠得平整。
程昱往外走了两步，又折回，抬手在“结”旁虚点一指：“这里还会缠。三日能松，十日能活。”
“够了。”郭嘉道，“我只要三日。”
傍晚，鼓楼的影子被拉长。广场清出一圈空地，里正带人撒沙，掩去昨日的血。城中井水提前一刻见凉，孩童们排起短队去舀“新水”。军士换了更，铜环声一阵连一阵。
郭嘉让所有人都散了。他独自留在石案前，伸手将那一幅“地下星图”卷起，塞入袖里。夜色将至，风里带着若有若无的青火味。他回身，望向城北。
“去地牢。”他对鸩道。她不问缘由，只跟上。
地牢门开，潮意扑面。镣声在暗中细响。右侧，高顺仍如磐石。左侧，张辽坐在半明半暗里，眼里有一线很浅的光，像风吹皱的水面。他听见脚步声，缓缓起身。铁链被他抬起，又落下，发出极轻的一声。
郭嘉站在栅前，看了他一息，声音不高：“三日到了。”
张辽不说话。他只是抬手，摘下腰间一片细碎的甲鳞，沉沉放在地上。那是他唯一可解的“甲”。
“刀——”他低声开口，嗓音沙哑，却极稳，“可以借我使么？”
鸩在郭嘉身后，心口微紧。那只不响的铜铃忽然在她的胸前轻轻一颤，像被谁无意间碰了一下。
郭嘉没有即刻答。他只是侧身，将袖中的那一枚铜夔钉递进光里。
“借不借，”他缓缓道，“要看你，将刀使向何处。”
张辽的指节一紧，眼里的光忽然定了。
“向我自己。”他道，“先斩旧我。”
地牢里，风从窗缝穿过，灯火微暗。
郭嘉点头，“那便先从链上起。”他回身吩咐：“链松一寸，肩伤再不上药。”
铁锁轻响，如远处初起的弦音。
院外，夜色合拢。整座城像一张拉满的弓，弦在极细的嗡鸣里，等着下一指。
——万事俱备，龙脉为弦。下一声，将不止于城。
