夏侯惇冷笑：“关中那些豺狼，早该彼此撕咬。乱得好，乱得久。”
曹操没有接话，只把那封乱信递给郭嘉。郭嘉接过去，轻轻摸了摸边角。边角粗糙，纸上蹭着灰，像是从废井旁的墙缝里翻出来的。他心里一动，却没有往深处去，仍把心头那点光按住。
议事重启。
荀彧仍主静，程昱仍主南，夏侯惇仍主西。只是这一刻，所有人的话里，已经不可避免地带上了那封乱信的影子——关中之乱，乱在天与人之间。天子之名被拖进泥里，天下群雄均在等一个“名分”。名，是最大的粮，是最直的道。
曹操把短刀从案上拿起来，轻轻一横，刀背敲在案缘，发出一声极清的响：“诸位，说得都好。我听明白了，南可、北可、西亦可。只是——我们究竟要的是‘一城一地’，还是‘一道旗’？”他把“旗”字压得很稳，仿佛把看不见的重物放在案上。
这一问，像在群山间喊了一声，回声往更远的地方传。有人明白了曹操在问什么，却不敢先说。因为谁先说，谁就可能被“立名”。立名，是功劳，也是把柄。众人彼此看着，又同时移开目光，像都在等某人。
郭嘉没有看任何人。他在心里把“旗”字拆了一次——上方是“方”，下方是“其”。“方”为方略之“方”，“其”为他人之“其”。要举的那面旗，若能让“他人之心”化为“我之方略”，天下之势便会往我们这边倾斜。可这面旗现在说出来，便是“先声太猛”。他要的，是在这个章回里把“气”拉满，在下一回里一举落子，石破天惊。
“主公，”程昱先拱手，“无论何向，望赐明令。兵贵神速，贵在决断。”
“对。”夏侯惇把拳头落在掌心，“我军正锐，莫失时。”
曹操收刀入鞘，站起身来。阳光从他肩头斜斜切过，斜光在地上拉出一条长影。他环顾左右，缓缓点了点头：“他们，都说完了。”
他把目光落向偏侧那人。那里，郭嘉一直闭目养神，此时才抬起眼来。曹操的嗓音不高，语气却像沉入水底的石头：“奉孝，他们都说完了。现在，该你了。”
议事堂里，所有的呼吸在这一刻同时收紧。
夏侯惇的手从刀环上慢慢松开，程昱把杖轻轻一竖，荀彧的袖口在光里微微一动，曹仁、李典、乐进等人的视线像一束束光汇向同一点。
窗外有风掠过竹影，竹叶彼此摩擦，发出如丝的响。那是风在为下一句话备鼓。
郭嘉的手从案边抬起，像从水底捞一颗石。他的眼里没有任何戏剧化的情绪，只有一种把远地山风纳入胸腔的平静。
他知道，今日此刻，他说出来的每一个字，都会化作路上的里程碑，日后回望时，都会刻得更深。他看着曹操，看着诸将，也看着那把被收入鞘的短刀——刀在鞘里，路在刀外。
“主公，”他开口，声音不急不缓，像在夜里为火折子加了一点风，“路有三。可是真正的路，只在一个字上。”
他停了一停，却没有把那个字说出来。他要把这口气兜住，让它在众人的心肺里多绕一圈，再吐出来时，能把所有“可能的路”压成一条“必然的路”。
曹操笑了一下：“你说。”
郭嘉把指尖轻轻落在案上，像把一个无形的圈画在地图中央。他的目光越过所有人的肩背，顺着屋脊与天交接的那条线，望向更远的地方。
那里风正起，旗未举。此刻谁也不知道，那旗一旦举起，不只是一军一地的改向，而是四百年正统之气的再一次归拢——只是，这话，不该在这一章里说。
他收回视线，掌心按住那道看不见的圈，似笑非笑地开了个头：“臣以为，此战之后，天下将有两种‘兵’——一种以刀为兵，一种以名为兵。主公该取——”
话音未落，堂外的铜铃被风吹得叮的一声，像把人的心神又抖了一抖。郭嘉淡淡一笑，把话留在半空，像把一个悬而未决的笔锋落在了下一页。
诸人皆知，大势将转。只是这刹那，谁也不愿错过他即将落下的那个字。
——
那一夜，郭嘉未归寝。
他独坐在图前，卷轴缓缓铺展。星点如雨，落在他的眼里。某一处星刚亮，便又暗去，像在告诉他：风既起，须有人为它定向。他把那道看不见的圈在心里又画了一遍，然后闭上眼，让风从胸腔里穿过去，带着一股更深、更稳的寒意。
天将破晓，院里一只鸟从竹梢掠过，翅尖拂了拂露水。
露水落地，溅成极小的光。他睁开眼，笑意浅得像那一瓣微光。今日，将是众人记住他“声音”的一日；而明日，将是天下记住“那面旗”的一日。
他起身，整衣，推门而出。薄雾在脚踝处缠绕，像风给行路人系的绳。所有路，皆在其中。
——
【章末钩子】
曹操抬手，示意鼓声停下，议事堂重又归于寂静。
他把目光再一次落向郭嘉，唇角的弧度极其轻微——像在等一个把整座城拉向另一个方向的字。
屋外的风依旧，城中的草木也依旧，只有人心不再如前一刻那般紊乱。
光线在这一刻发生了极细微的变化，像是谁轻轻扶正了闸室前的一段栅栏。
“奉孝，他们都说完了。现在，该你了。”
（诸将屏息以听。）
