夜风自陈留方向卷来，夹着旷野草腥与井水的凉意。
营地里，灯火收束成一圈沉静的光；帐外，星河如练，寒光在天。
郭嘉立于星盘之前，指尖轻触青铜刻线，心神投入【观星策】的内海。
忽然——一缕极其凶悍的煞光从地气中直刺天顶，仿佛猛虎仰啸，于星图上撕开一道白痕，令棋路颤动。
那抹光来得突兀，去得决绝，短促却锋利，强到连他都需退半步稳住呼吸。
郭嘉眼睫一颤，眸底浮出兴味：“虎煞。”他缓缓吐气，似笑非笑，“古之恶来，到了。”
他抬手敲了敲桌面，帘影一晃，夜色里浮出一个人影——黑衣，轻靴，纤腰如柳，眼神冷得像一湾清泉。她是【鸩】。
“去，”郭嘉只说一个字。
鸩微点下巴。
“且慢。”郭嘉在灯影里又补了一句，“别动刀，先看他杀气源头。”
“明白。”
“此外，”他望向星图上那条被虎煞撕开的轨迹，像是在与另一个自己说话，“如此纯粹的杀气，不应浪费在乡野村夫身上。
这把‘古之恶来’的战戟，当为我主公执掌，护卫霸业。”
鸩离营时，月色刚上树梢。她行走无声，脚下野草只伏不折。
陈留以东十余里，有个叫“枯杨”的村落，井台边长年有一棵倒而不死的老杨树，斜斜撑着半天的月。村口的酒肆此刻却不见喧哗，只余打烊后的残香与破碗。
在酒肆后的土场上，摆着一口粗陋的棺材，木板上洇着尚未全干的酒渍。
立棺的墙下，靠着一个大汉，背如城隅，肩若山梁，眉骨浓重，眼窝阴深，胡须乱而粗，像风里结成一蓬的黑草。他披一件粗麻短褐，双膝间横着一对铁戟，戟刃短而厚，似两方啮人的铁口。
“二子……”他低声唤着棺里的名字，嗓音粗粝，像黄土里拖出的铁。
鸩听得懂这类声线。那是山中兽受伤后，伏在雪地里的呼吸。
她在房脊上伏下身，目光掠过院墙另一侧。那里站着几名穿皮甲的打手，腰间刀鞘磕着木桩，叮当作响。
打手身后，是个穿紫绸短袍的肥汉，指上戴着金面兽戒，笑里全是油。
那人嗓门大：“典……典什么？”
“典韦。”一个跟班小心回道。
“典韦。”肥汉咂嘴，“你这朋友死了，欠下我王家仓里的租，照规矩，棺是要扣的，人情归人情，规矩归规矩。”
典韦眼皮抬起，目光如斧。
“抬走。”肥汉挥手。
两个打手上前，去扛棺。
铁光一闪。没人看清他如何起身，只见那对短戟像从夜里撕开两片裂口，其中一片将木桩钉断，另一片落在两人肩窝之间。骨响，像干柴。打手不及闷哼便倒。
肥汉的笑僵在脸上，喉结滚了两下，立即往后缩。
“你、你敢在官地杀人！”他嗓子变细，“来人，报县里，报县里！”
四散的脚步惊起鸡鸣狗吠。鸩在房脊上，听着这一切像听风过竹叶。她见典韦将一人拖起丢向墙角，再以肩一撞，木门整扇塌下。
他没有喘，像是把气都压在胸腔里，越压越沉，沉到最后只剩一个字——杀。
院里很快空了。典韦再回到棺前，俯身摸了摸棺沿的委屈，便咬开皮囊大口灌酒。
他喝得粗，酒沿沿着胡须滴下来，落在土里，散成黑花。他不说话，只把那对铁戟立在棺侧，像立起两根戒律。
鸩垂眸，记下每一处细节：他杀人无怒色，出手不乱，酒入即静，静中复有锋意。她在暗处轻轻一笑，这是猛虎不是癫犬。
她绕行二里，摸到王家仓下的暗沟，闻到了粮霉与鼠腥，又闻到一丝不属于村子的气味——带海腥的鹤顶红香。王家不只是催租这么简单，他们还在做私盐与毒药的买卖。
她折返回营，向郭嘉禀报。
“朋友之死？”郭嘉问。
“酒肆的老板之子，被王家豪奴活活打死。
典韦将棺抬回，自守于院。王家欲扣棺索债，被他一戟劈翻。”鸩停顿一下，“县里与王家同气，今晚已经放了二十余人，明日午时会再聚五十，内有弓弩。”
“够看。”郭嘉点头。
“他酒量极大，杀起人来像打麦，手上有度，不伤无辜。”
“更好。”
帐内寂静。郭嘉把玩案上竹筹，外头风吹动营旗，猎猎作响。
“设局，”他轻声说，“让主公路过，恰逢其会。”
荀彧闻声撩帘入内。
“奉孝，”荀彧道，“明日我们应按既定行程绕河东驿走，何以忽变线？”
“河东驿路好，则贼也知之。贼若设伏，主公会无聊到心软。这一次，我想让他遇见一个人，而不是一群人。”
“何人？”
“猛虎。”郭嘉抬眸，眼神淡得像水，“一个愿为主公守门的人。”
荀彧洞悉其意，沉默片刻，道：“你又要演戏。”
郭嘉笑了笑：“戏本就在人间，彧公只需看。”
他转向侍卫，压低声音：“传令——右军减速二十里，左军提速十里，主公乘小辎，避大道，走枯杨小道。
