天色将明未明，东城的云像被细梳子一丝一丝理开。
白门下的石缝余温已散，昨夜庙钟的余音还压在城脉上，薄而稳。郡府院井覆绢依旧，四角铜镜略向内收，绢下的气息像一口平复的肺。
“起工。”
郭嘉站在台阶前，袖口收整，指尖落在沙盘心上。九府工图已经换了一张皮：门、井、仓、钱、祠、学、市、厩、沟，以细线相连，线末各扎一枚彩标。白为民，赤为军，青为路，黄为库，黑为影。线与线交处，用细弦系成小小的“结”。结不多，却像把城中所有器官拢成一只可以发声的琴。
“开渠在前，清厩在次，折巷在后。”他点下三处，“以工代赈，西南先开，北门先清，东市先折。黄氏——”他转头看向黄月英，“水尺调三分，庙钟孔位再降半指。庙钟走人脉，不走瓦脊。”
“明白。”黄月英挽袖，亲手将两只木尺立入沟坎。尺面刻纹细致，最上方标着她亲手刻的“三句”：粥棚在，公秤正，夜禁鼓。她抬眼看一圈工匠，“记住这三句，你们开沟时手就不会发虚。”
张辽来了，一身短甲，发帻系紧。他没有带刀，只有一条皮绳缠在腕上，像是把刀意藏在皮下。郭嘉将“开渠”的第一根绳递给他：“这一条，从西南的‘甘井’起，穿过‘厩’，绕‘学’，在‘仓’前收尾。绳是弦，弦在地上走，手拉得稳，城里的气才拉得稳。”
张辽略一抱拳，双手举过顶，将绳头系在井栏的铜环上。铜环在清晨的凉里微微颤，他伸指把颤压住；回手，一人一线，步伐有数，沿着郭嘉在地上以白粉划出的虚线往前拉。每过一处拐角，必有人等在那里，把线掣住、抻直、再系紧。线很细，却很韧，被露水一沾，便贴上地皮，像一条将醒未醒的龙脉。
城北的厩门上，挂着夜里刚换的“青牌”。鸩领着四十名丁甲，把厩中老垫草一车车拖出，先铺在废沟里，再覆上新土。她的动作快而不乱，袖口一抖，藉着风把粪尘引到背风一边，免得飘回市口。她抬头，与张辽那条“地弦”隔空相对，目光一撞即分，谁也不说话。两个字在心里同时落下——稳。
“工食！”许邶提笔站在桥墩上，向下挥臂，“先粥后工，午后再反。今日阵雨未必下，水桶照例挪到风口。”他嗓音不大，句句落在点上。粥棚下锅碗叮当，第一桶黑米粥冒起白气，香不浓，却有一种“家”的温。
“倒锁路开始。”东市的巷口，黄月英叮嘱最后一遍。两座私搭棚的檐被收半尺，回旋的人流像从喉结上退下一块，气一顺，巷里的风就通了。她见一名挑盐的小贩面有忧色，停步道：“盐价封顶十日，榜都贴了，不会再涨。你若被人哄抬，去祠前打我做的庙钟，钟响，我到。”
小贩连声称“好”，肩上的担竿似乎也轻了一两。
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巳时过半，东门外来了第一匹灰马，马汗未干，骑手抱拳：“东郡回檄！”文书封口整齐，印泥未干。郭嘉接过，拆封而阅。首句便入眼：“以战卒安置为先，旧部散而不乱，愿送册式一通。”他指尖轻叩笺尾：“好。”他抬眸，“许邶，把‘安置册’复写一份，照东郡的旧法，添我们军中‘十人一火’新式，送回。”
未及落笔，又一人自北道而来，衣上尘不重，步子稳：“陈留回檄，教官三名，择良者来。”荀攸展开，略一扫，淡笑：“敢用。”他把名单递给郭嘉，郭嘉看一眼点头：“招至太学，先讲‘秤’与‘盐’，再讲‘礼’与‘信’。”
第三封来自颍川，工十家，匠五十，明日午前入城。第四封济北：“仓秤可同。”惟第五封未至——许都。
“旗在路上，急不得。”曹操自祠前来，换了朝服，脸上倦色未除，眼底却亮。“旌虽未到，先立一杆‘字’在城心。”他将一纸递来，“朕以兖州牧曹某某，立誓三条，以‘抚生送死’命名，先悬于郡府，待朝廷旌至，再悬于祠。”
“‘字’，也可以是旌。”郭嘉笑意极浅，扫一眼誓词，转身交许邶：“白榜写正，细字留空，留给人心去添。”许邶会意。
刘备在旁，袖内五指合拢又松开。他将要走。鸿门在城外，路在脚下。他看向郭嘉，眸中轻叹一闪即逝。郭嘉心知，不点破。他反而将一根细弦递到刘备手里：“玄德公可否帮我‘引’一线？”
刘备一怔，握住弦。他顺着虚线走过太学门、学田、祠庙前的空场，视线不由在每一处停留。弦在掌心轻轻震，他忽然明白：这不是他熟悉的“仁”的路，却是一条将“法”与“器”并排起来的路。
“弦先走人心，再走器物。”郭嘉在后轻声，“你一走，城就知道你也在‘拉’。”
刘备回头，抿唇一笑：“军师借我之‘名’，我借军师之‘法’。各借半分，彼此不亏。”
他松手，弦落在地上，发出极轻一记颤。那颤从石砖缝里穿过，像极淡的一句“好”，并不响，但有人听见了。
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午后，初雨未至，云仅仅压下一寸。西南渠开第一铲，湿土的气息冒出来，像一口塞太久的瓶被拔掉了塞。工匠们把木桩按“尺”立入沟底，再铺一层碎石，覆以黄土，最后以细沙养面。黄月英站在沟沿上，用细竹杆拨了一下水流，流速正好，既不急，亦不滞。
“龙脉，不是天上的话，是地下的水。”她对身边的小匠道，“水一稳，厩就不病，米就不馊，夜里的钟才不闹。”
“是。”小匠应，眼睛亮。
北门厩中，鸩将最后一车旧草堆到废沟里，随即盯着两名游勇抬新垫草入厩。她不言，目光横过二人腰侧。那人把手悄悄往衣襟里缩了一寸——藏刀。鸩袖摆一抖，人影一闪，刀未出鞘便被两指夹住。她轻轻一拧，刀背在他指缝里“咔”的一声，断了一个鳞。两名游勇跪下，“军法不饶。”鸩淡淡：“抬锅三日。”
军心最怕“吃白食”，郭嘉说。鸩记住了。
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申时，城中细弦尽数拉定。沙盘上的线一一对应地面，城像被温柔地缚好。郭嘉换了身浅色衣裳，到郡府楼头，慢慢把五根“主弦”掐在指间——东门井，西厩，南祠，北学，中仓。指尖的脉一根根跳起来，与他胸口那枚“冷刻”暗暗合拍。黑龙在心里翻过身，伏下去，像一条被安放在盘心的弓背。
“主公。”他对曹操道，“看。”
曹操立在他侧，眸中无言。郭嘉伸出左手，轻轻拨了拨“东门井”的弦。井口底下的竹簧应声一颤，庙钟那边像被风悄悄推了一指，低低地“嗯”了一下。再拨“北学”的弦，太学前石阶上一盏茶微微荡出一圈波纹。又拨“西厩”的弦，马厩里两匹马同时抬头，耳尖朝向同一处。
“龙脉为弦。”郭嘉低声，“星图为引。”
他抬起右手，从袖中抽出一卷未完的星图。那图以悬针小楷标出北斗、织女、牛郎、太微、紫微诸星，用细线将“帝星”连到“河鼓”，又由“河鼓”引到“东井”。星与井在图上相望，线与线在沙盘上相合。他把星图压在沙盘的上方，星与城重叠的一瞬，曹操眼里那一点亮忽然活了：城不是孤立的石与木，它被拉进了一张更大的图。
“夜里观星，白日行路，图要合。”郭嘉道，“今夜二更，我用星图‘引’这五条主弦，试‘鸣’一次，不为妖，不为怪，只为人心听见城在‘活’。”
“行。”曹操抿唇，笑意极薄，“你这琴，妙。”
荀攸站在台阶下，压低声音对许邶感叹：“他不是在‘镇’城，他在‘调’城。”许邶握笔的手稳了：“调好了，人就不乱。”他抬眼瞥一眼郭嘉的背影，忽然想起昨夜那盏姜汤，心里莫名一热。
刘备在祠前停步。祠门里的香火不盛，清水一杯。黄月英从侧门出来，轻声道：“玄德公去吧。桥那头的风大，扯着衣襟，别让冷干了。”
刘备一怔，笑着拱手：“谢。”他转身，身影在祠门口停了一下，像把什么东西轻轻放下。随后，他与关羽、张飞并肩而行，步出东门。东门的地弦从他脚下经过，他没有踩断，只轻轻跨过去。弦在他鞋底下发出一记极轻的“噫”，没有人听见，他自己听见了。他对关羽道：“此去，少饮酒。”对张飞道：“莫与市人争。”两人齐声应“诺”。他回头，看城一眼，低声：“他以法，我以仁，盼后日两不相负。”
城上，鸩目送他们的背影，半息，转身，继续往北门去。她没有话，只有路。
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