“你一定要安全回来，我和孩子在家等你。”
“别怕。”
沈砚之将她拥入怀中，声音坚定，
“我会尽快回来，等我。”
戚染染在他怀里用力点头，泪水却不争气地滑落，打湿了他的衣襟。
那夜，两人相拥着说了许久的话，直到天边泛起鱼肚白，沈砚之才借着晨光悄悄起身收拾行装。
天未亮，相府的灯笼还在晨雾中摇曳，沈砚之便已整装待发。
玄色锦袍外罩着件披风，乌发用玉冠束得一丝不苟，只是眼下的青黑泄露了彻夜未眠的疲惫。
他站在卧房门口，望着榻上熟睡的戚染染，指尖在门框上轻轻摩挲，终究还是放轻脚步走了进去。
戚染染眉头微蹙，似乎在做什么不安稳的梦。
他蹲下身，小心翼翼地为她掖好被角，指尖不经意触到她温热的脚背，引得她轻颤了一下。
“等我回来。”
他在她额间印下一个轻吻，声音低哑如叹息，转身时披风扫过地面，带起一阵微凉的风。
沈砚之翻身上马时，晨雾正浓。
他回头望了一眼相府的方向，飞檐隐在雾中，只隐约可见内院暖阁的灯火，心口像是被什么攥住，还没离开就已经开始想念。
“沈兄，此去江南路途遥远，万事小心。”
容临一身石青锦袍立于马下，手中握着缰绳，语气带着几分凝重。
沈砚之勒住马缰，指尖在冰冷的马鞍上轻轻摩挲：
“容兄，相府和染染，还有孩子们，就拜托你多照看了。”
他的声音低沉，带着一丝不易察觉的恳求。
容临拱手，目光坚定：
“沈兄放心，有我在，定护她们周全。”
只是他眼底深处掠过的那抹复杂，被沈砚之满心的牵挂忽略了。
沈砚之深深看了他一眼，最终策马扬鞭，马蹄声渐远，消失在晨雾弥漫的官道尽头。
容临望着他离去的方向，久久未动，直到晨风吹散最后一丝马蹄扬起的尘土，他才转身。
相府内院，戚染染是被一阵急促的脚步声惊醒的。
她刚起身，就见青禾脸色苍白地闯进来：
“夫人，宫里来人了，说陛下请您入宫。”
“入宫？”
“那公公说，陛下特意在御花园设了赏花宴，邀您一同品鉴新培育的牡丹。”
青禾的声音带着颤抖，显然也察觉到了不对劲。
沈砚之刚走，萧景渊就来传唤，其心昭然若揭。
戚染染沉思片刻，对青禾道：
“你去回禀公公，就说我身子不适，恐难赴约，还请陛下恕罪。”
她可舍不得离开孩子们，阿渊说是让她进宫赏花，其实是想让她在宫中住下。
青禾领命而去，不多时便回来回话：
“夫人，李公公说……陛下听闻您身子不适，便不勉强入宫了。”
青禾顿了顿，补充道，
“陛下还说，已命人将新培育的牡丹送来相府，让您在院里也能赏玩。”
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