庭院内，阿鸾和阿珩正追逐着滚动的藤球，见突然涌入这许多人，两个孩子停下脚步，好奇地睁大了眼睛。
乳母抱着刚睡醒的阿宸和阿曦也从暖阁走出。
一时间，相府庭院里聚齐了六个孩子，热闹非凡。
天儿和溪儿很快被哥哥姐姐们的游戏吸引，咿咿呀呀的叫着，小手朝着藤球的方向使劲，恨不得立刻挣脱怀抱加入其中。
萧景渊俯身，小心翼翼地将怀中的天儿和溪儿交给随行的两名宫女。
两个孩子一到宫女怀中便不安地扭动起来，小嘴委屈地扁着，晶莹泪珠在眼眶里打转，发出细弱的哼唧声。
“娘亲……”
阿鸾放下藤球，拉着弟弟阿珩好奇地凑近。
她梳着可爱的双丫髻，簪着两朵小巧的珍珠花，穿着粉霞色绣缠枝梅的襦裙，像个精致的瓷娃娃。
她踮起脚尖，轻轻拍了拍溪儿的小手，奶声奶气地安慰：
“妹妹，不哭。”
阿珩也学姐姐的样子，伸出胖乎乎的小手，碰了碰天儿的小手，奶声奶气地说：
“弟弟，玩球。”
他另一只手还紧紧抓着那只五彩藤球，献宝似的往弟弟跟前递。
被哥哥姐姐们吸引，天儿和溪儿的注意力稍稍转移，哼唧声渐歇，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着眼前的新玩伴。
溪儿甚至尝试着伸出小手，想要抓住阿鸾发髻上晃动的珍珠花。
乳母将阿宸和阿曦抱近了些。
俩兄妹看到这么多小玩伴，兴奋地挥舞着小手，加入了这个临时的“孩子圈”。
一时间，相府庭院里充满了稚嫩的童声和欢快的笑语。
沈砚之负手立于廊下，玄色锦袍的衣摆被微风轻轻拂动。
他看着眼前这“一家团聚”般的景象，看着那个男人自然站在染染身侧，眼底闪过一丝复杂难辨的情绪。
叶清玄不知何时已悄然来到稍远处的廊柱旁，青色袍角静垂于地。
他神色一如既往的平静温和，目光落在孩子们身上。
唯有当视线不经意掠过站在萧景渊和沈砚之中间的戚染染时，那平静的湖面才会泛起一丝涩意涟漪。
萧景渊侧首，目光落在戚染染绝美的脸颊上，温声道：
“看来孩子们都很投缘。”
他声音不高，恰好能让身旁的戚染染听清，那语气里的熟稔与自然，仿佛他们本就是共同看着孩子们玩耍的一对父母。
戚染染微微颔首，唇角噙着一丝无奈又欣慰的浅笑。
“染染。”
沈砚之的声音低沉地响起。
他走上前，玄色身影隔开了萧景渊投向她的目光，语气不容置疑：
“你如今身子重，不宜久站劳累。”
此刻，他无法忍受她当着他的面，与另一个男人、尤其是萧景渊，共同沉浸在那份看似和谐的氛围里，那让他感觉自己像个外人。
戚染染转眸看向他，清晰地看到他眼底深藏的不安。
她自然而然地伸出手，轻轻握住了他垂在身侧、微微攥紧的拳头，带着无声的安抚。
她随即抬眼看向萧景渊，语气温和却疏离：
“陛下，孩子们既已见过，庭院风大，太子和长公主年幼，恐不宜久留，臣妇也确有些乏了。”
她说着，手下意识轻抚了下小腹。
萧景渊的目光在她与沈砚之交握的手上停留一瞬，眼底飞快掠过一丝阴霾，但很快便被完美掩去。
他依旧是那位温润儒雅的君王，闻言颔首，语气充满体谅：
