“他们会把你说的每一句话都奉为圭臬，会把你做的每一件事都吹得天花乱坠。他们会用最温柔的陷阱，最甜蜜的毒药，来腐蚀你的意志，软化你的骨头。”
“同伟，你要记住：捧杀，往往比棒杀更致命。”
祁同伟感到后背一阵发凉。
高育良的话，像是一把手术刀，精准地剖开了他这一整天感受到的那种莫名的不安。
白天那些热情的笑脸，那些阿谀奉承的话语，此刻在他脑海中回放，竟然变得如此狰狞可怖。
“老师，我明白了。”祁同伟深吸一口气，“您是怕我飘了。”
“我是怕你孤独。”高育良叹息道，“在这个位置上，你是孤独的。你不能跟下属交心，因为他们都在算计你的权力；你不能跟同僚推心置腹，因为大家都是竞争对手。你甚至……不能跟沙瑞金完全毫无保留，因为他是班长，你是副手，君臣有别。”
“你必须学会一个人在黑暗中行走，必须学会在这漫天的赞歌声中，保持绝对的清醒。”
“这种孤独，比在孤鹰岭上还要冷，比在缉毒一线还要险。”
祁同伟看着窗外漆黑的夜空，眼神逐渐变得坚定而深邃。
“老师，我不怕孤独。”
“从小到大，我就是这么过来的。在那个小山村里被人看不起的时候，我是孤独的；在大学操场上那一跪的时候，我是孤独的；我身中三枪的时候，我也是孤独的。”
“我已经习惯了。”
祁同伟的声音低沉，却透着一股金石之音。
“我知道他们想要什么。他们想让我变成第二个赵立春，想让我变成他们的保护伞。但他们打错算盘了。”
“我祁同伟这辈子，跪过，哭过，唯独没有怕过。”
“这‘心中贼’，我也一定要破给他们看！”
电话那头，高育良沉默了许久，随后发出了一声欣慰的笑声。
“好！好一个不信邪的祁同伟！”
“有你这句话，我就放心了。看来，汉东的这潭水，你是真的能镇得住了。”
“行了，早点休息吧。来日方长，路还远着呢。改天我去京州，咱们师生俩再好好喝一杯。”
“老师保重。”
挂断电话，祁同伟并没有立刻离开。
他重新走到办公桌前，目光落在了墙上那幅字上。
“胜天半子”。
那是他曾经的野心，也是他曾经的执念。
但现在，看着这四个字，他有了新的感悟。
所谓的“胜天”，不是要战胜谁，也不是要凌驾于谁之上。而是要战胜自己心里的那个“贼”，是要在这充满了诱惑与陷阱的官场中，守住那最后的一点底线和本心。
他拿起桌上的烟盒，抽出一支烟，却没有点燃，只是放在鼻端轻轻嗅了嗅。
烟草的味道让他更加清醒。
明天，太阳会照常升起。
这省委大院的门槛，会被更多的人踏破。
更多的笑脸，更多的赞歌，更多的“糖衣炮弹”，正在路上。
祁同伟的嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
“来吧。”
他在心里默默说道。
“我都接着。”
