北京，深秋。
西山的红叶尚未完全褪尽，为这座庄严肃穆的政治之都，平添了几分绚烂而萧瑟的诗意。
中央党校附近，一家僻静的、名为“静思”的咖啡馆里，气氛安宁得能听到咖啡豆在研磨机里碎裂的沙沙声。
这里是学员们偶尔放松心情、进行私人会谈的地方，远离了课堂上的理论交锋，也远离了汉东那片充满了权谋与硝烟的战场。
钟小艾选了一个靠窗的位置。
窗外，几棵银杏树的叶子已经金黄，在午后的阳光下，像一把把燃烧的扇子。
她搅动着面前那杯没有加糖的拿铁，看着咖啡与牛奶在杯中旋转、交融，最终形成一片混沌的漩涡，像极了她此刻的心情。
她已经回京三天了。
这三天里，她没有立刻去见侯亮平，而是将自己关在家里，反复梳理着在汉东的所见所闻。
祁同伟那张复杂而坚毅的脸，他在岩台村人群中那如同定海神针般的身影，以及他在月下长谈时剖开自己灵魂的坦诚与决绝，在她脑海中挥之不去。
终于，她还是拨通了丈夫的电话。
当侯亮平推开咖啡馆那扇厚重的木门，带着一身秋日的阳光和熟悉的、灿烂的笑容走进来时，钟小艾的心，还是不由自主地漏跳了一拍。
他还是那个他，那个她爱了多年的、纯粹得像个孩子的男人。
“小艾！”侯亮平快步走到她面前，在她对面的位置坐下，眼中充满了久别重逢的喜悦和一丝不易察觉的、被冷落后的委屈，“你可算肯见我了。我还以为，你被汉东的山水给迷住了，忘了在北京还有个丈夫呢。”
他的话语，带着几分玩笑，几分试探。
钟小艾勉强笑了笑，为他叫了一杯美式咖啡。“党校的学习，还习惯吗？”
“嗨，别提了。”侯亮平摆了摆手，脸上露出一丝不耐烦，“天天就是开会、学习、写心得。那些理论，我都会背了。有这功夫，还不如让我在汉东，多抓几个贪官来得痛快！”
他身体前倾，压低了声音，终于切入了正题：“快跟我说说，我走之后，汉东那边怎么样了？李达康……真的倒了？”
“嗯。”钟小艾点了点头，“调去西北了。”
“太好了！”侯亮平一拍大腿，声音里充满了胜利的快感，“我就知道，邪不压正！他李达康再强势，也抵不过党纪国法！同伟这次，干得漂亮！他总算是没辜负我们对他的期望，找回了当年那个缉毒英雄的影子！”
他看着钟小艾，眼神中充满了对未来的憧憬：“等我学习结束，我就申请回汉东！现在李达康倒了，正是我们大展拳脚，把汉东官场彻底清理一遍的好机会！到时候，我们夫妻俩并肩作战，一定能还汉东一个朗朗乾坤！”
然而，他没有在妻子的脸上，看到预想中的、与他同样的兴奋和激昂。
钟小艾只是静静地看着他，眼神复杂，带着一丝他看不懂的悲悯和疏离。
“亮平，”她缓缓开口，声音很轻，却像一把柔软的刀，慢慢地切入了他那份炽热的理想主义，“你觉得，扳倒李达康，靠的是党纪国法吗？”
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