吴为带着小石头来到营地外的小河边处理穿云山鸡。送来时，山鸡还处于半冷冻状态。吴为蹲下身子，把山鸡放在地上，从腰间抽出一把锋利的匕首，开始仔细拔毛、清理内脏。他动作娴熟又小心，生怕浪费了这珍贵的食材。处理完后，看着鸡胃肠，他犹豫了一下，眼中闪过一丝不舍，最终还是用盐巴仔细搓洗干净，一并放进大铁锅中。他想着，这说不定也有不少精华，可不能随便扔了。
吴为添柴生火，不一会儿，铁锅里就传来“咕嘟咕嘟”的炖煮声，浓郁的肉香渐渐弥漫开来，在营地里肆意飘散，引得众人纷纷侧目，馋得直咽口水。毕竟穿云山鸡价格昂贵，寻常人很难有机会品尝。吴为生性豪爽，鸡肉炖熟后，特意盛了满满一盘，亲自给张家兄妹送过去。
队伍在营地休整了一天半，期间又有三四支队伍陆续抵达，全都伤痕累累，惨状各异。其中最惨的一支队伍，伤亡人数超过了一半。众人见此情景，无不暗自庆幸，对吴为和小石头爷俩的敬意又增添了几分。
休整结束，队伍再次出发。鉴于吴为和小石头之前的出色表现，众人对他们极为信任，推举二人担任副队长，负责团队中后方的安全，张家兄妹则主管团队前方。
出发后的第九天，队伍来到了路上的第七个简易营地。“吴叔，让我去上面看看吧？他们说那上面有穿云山鸡和穿云雪莲……”小石头站在营地中，手指着远处那座高耸入云、在阳光照耀下闪耀着圣洁光芒的山峰，眼中闪烁着光芒，向吴为请求道。穿云雪莲对采药人来说，吸引力极大。
吴为顺着小石头手指的方向望去，心里一紧。他知道那山峰地势险峻，气候恶劣。小石头见状，急忙解释：“吴叔，我听说穿云山山巅有珍贵无比的穿山雪莲，这可是天剑仙门指明要的炼丹草药！咱们路过这儿，机会难得，说不定能采到一些，换些银两，这样咱们后面的路途也能宽裕些。而且，那山上还有味道鲜美的穿云山鸡，我也想再抓几只，咱俩路上吃。”
吴为面露犹豫之色，眉头紧锁。他本想直接拒绝，但看着小石头充满期待的眼神，又有些不忍。小石头说的没错，多些收益，爷俩路上也能轻松点。
吴为叹了口气，叮嘱道：“好吧，但你一定要千万小心，别莽撞行事，凡事量力而行，知道吗？一旦遇到危险，立刻返回，千万别逞强，别往积雪深处走。”
这个营地管理比较松散，吴为送小石头出营地时，并没有守卫上前盘问。小石头满心欢喜，紧紧握着手中的野猪矛，一路飞奔，朝着离营地最近的那座穿云山峰跑去。穿云山脉有多达几十个山峰高耸入云。一路上，积雪越来越厚，寒风呼啸，像冰刀一样割着他的脸颊，但小石头毫不畏惧，速度丝毫不减。
起初，还有一条若隐若现的雪地大路，再往前走，就只剩被野兽踩踏出的狭窄小路，到最后，连兽踪都看不见了，只剩下陡峭崎岖的山岩。小石头小心翼翼地前行，牢记吴为的叮嘱，刻意避开那些积雪深厚的地方。吴为告诫过他，那些地方对凡人来说就是死亡陷阱，一旦陷进去，就可能永远被冰雪掩埋，变成雪山中的一座冰雕。
小石头正往山上攀爬，突然，“吼……”一声怒吼从山岩后如雷鸣般响起，震得周围的积雪簌簌落下。一只体型巨大的穿云雪豹猛然扑出，它身姿矫健，皮毛在雪地的映衬下闪烁着银白的光泽，锋利的爪子像寒光闪闪的利刃，径直朝着小石头扑来，血盆大口朝着小石头的脖子咬去，显然是想一击致命，然后把他拖走饱餐一顿。
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